Desde el Monte de los Olivos hasta hoy, nada ha cambiado en el desierto

El periodista Falih Rıfkı Atay sirvió como jefe de gabinete del comandante del 4.º Ejército, Cemal Paşa, en Jerusalén durante la Primera Guerra Mundial. "El Monte de los Olivos" (Zeytindağı) es la obra que, ya en el momento de su escritura, se convirtió en un clásico al reflejar las memorias del subteniente Falih Rıfkı sobre Siria, Líbano y Palestina, así como sus observaciones sobre el mundo árabe.

EL MONTE DE LOS OLIVOS posee la característica de ser un libro que debe leerse de nuevo, subrayando sus lecciones históricas, políticas y sociológicas, especialmente en estos días.

Los hachemíes, descendientes del profeta Mahoma, fueron los precursores de la revuelta árabe instigada por los británicos que estalló en 1916. Los hachemíes, que se lanzaron a la rebelión con el sueño de reinar sobre la geografía árabe, no solo no encontraron lo que esperaban, sino que poco después perderían incluso lo que tenían.

No fue el destino del jerife Hussein disfrutar del trono que le fue erigido; sería eliminado en poco tiempo por los saudíes provenientes de Nechd. Lo curioso es que ¡tanto los hachemíes como los Ibn Saud estaban bajo el control del Reino Unido! Los saudíes, la poderosa tribu del desierto (Nechd), ¡no parecen tener intención en el siglo XXI de abandonar el trono que usurparon a los nietos del profeta Mahoma en el primer cuarto del siglo pasado!

Las citas que hacemos de "El Monte de los Olivos", que narra la región hace 100 años, demuestran que desde aquella fecha hasta hoy no ha habido muchos cambios en la sociología ni en la política árabe. Para que se entienda, en el frente árabe, en realidad, no hay nada nuevo:

"Sobre todo, los beduinos del desierto no tenían más religión que el oro y las piedras preciosas. En el pecho de los jeques de las zonas fronterizas, las condecoraciones británicas y alemanas estaban una al lado de la otra. El jeque le pregunta quién es usted:

- ¿Es usted inglés?

- ¡Viva el inglés!

- ¿Es usted turco?

- ¡Viva el turco!

Usted calcule la condecoración o el oro que va a dar. En ese instante, el trabajo que esperaba habrá sido hecho.

Los beduinos, que robaban caballos del frente británico para vendérnoslos, al regresar robaban nuestros caballos para vendérselos a los británicos. No eran pocos los que, escondiéndose en medio de los frentes de guerra, arriesgaban sus vidas para recoger el botín del bando que huía antes que el bando vencedor.

Saben que en los desiertos de Arabia e Irak existen jeicatos y emiratos semiindependientes. Estos son esbozos de estados que gobiernan en el vacío entre la tierra habitada y el mar. A los jeques y emires les llega oro británico desde el mar y oro otomano desde tierra. Una de sus fuentes de ingresos son las incursiones y saqueos, santificados bajo el nombre de 'gazve'.

Debo contar la historia de uno de estos estados de tienda de campaña entre los cuadros de Siria y el Hiyaz. Se trata de un emirato. El nombre del emir es Saud. Vive en el Alto Nechd... La tarea política del emir es no ofender a Ibn Saud, recibir regalos de los jerifes del Hiyaz y extraer oro del tesoro otomano. El gobierno consiste en un jeque al que llaman 'Kadı' (juez). Los casos de matrimonio, herencia, asesinato o robo se resuelven con los sobornos que se le entregan. En los desiertos donde se encuentran las tribus, aún no ha entrado un Dios más grande que el dinero. Todo lo que se hace por dinero es como si se hiciera por Dios.

Hasta que ocurrió la revuelta del Hiyaz, les dábamos dinero a este emir y a sus hombres para que se portaran bien. Después de la revuelta, enviamos oro para que vinieran a la línea del Hiyaz, la mantuvieran y presionaran a las fuerzas del jerife. Unas pocas personas se repartieron todo nuestro oro entre ellas y no salieron al camino durante meses.

El partido del emir no tenía otra preocupación que llevarse bien tanto con los británicos, como con los jerifes y los otomanos, para no quedarse sin su parte al final, quienquiera que ganara. El sonido que traían del desierto nuestras caravanas de armas y oro no era más que oraciones, promesas y excusas.

También habíamos enviado cañones al emir. El comandante era el segundo teniente Osman Bey. Cuando la tribu mostró una marcha hacia Medayin, fue atacada en un valle. Los nuestros eran 1000, el bando contrario eran 30 personas. Tras unos pocos heridos, todos empezaron a huir. Y a Osman Bey le decían:

- "¡Deja tu cañón y ven!"

- "Es mi honor, no puedo dejarlo. ¿Por qué huyen?", decía.

Gritó y llamó en vano. El bando contrario se abalanzó sobre él y despedazaron al joven turco con balas y dagas (cenbiye).

Armas, cañones, oro, camellos y provisiones, todo, absolutamente todo lo entregamos. Y de toda la expedición no nos quedó nada más que la tumba anónima y sin condecoraciones de un solo joven turco. Osman, que fue despedazado mientras abrazaba su cañón turco, murió el tercer día de junio del año 333 (1917)."

Saben que el agua que se ve en el desierto debido al sol abrasador, las dunas calientes y la sed es, en realidad, una ilusión, un espejismo engañoso. ¿Se dan cuenta de la situación a la que han llevado al país aquellos que, 100 años después, arrastran a Turquía de nuevo a los desiertos árabes tras el espejismo del neo-otomanismo?