La historia del Pino Solitario en la Batalla de Galípoli

Lone Pine (Pino Solitario)

La batalla terrestre de Galípoli había comenzado.

Los británicos desembarcaron en Arıburnu la mañana del 25 de abril de 1915. Sin embargo, se encontraron con la resistencia del teniente coronel Mustafa Kemal y los soldados de la 19.ª División bajo su mando. A pesar de ello, lograron mantenerse en la costa. Posteriormente, una parte de las tropas británicas se dirigió hacia Kanlısırt (la Cresta Sangrienta). Cuando llegaron a Kanlısırt en condiciones difíciles, se encontraron con un único pino en medio de la llanura, entre los matorrales. Por eso, llamaron a este lugar 'Lone Pine'.

Lone Pine; significaba ‘Pino Solitario’

El Pino Solitario estaba justo en el centro de las posiciones turcas en Kanlısırt. Este lugar estaba bajo el mando del coronel Rüştü Bey, comandante de la 16.ª División. Los británicos también fueron detenidos en este punto. Por esta razón, realizaban fuego de hostigamiento contra las posiciones turcas. Al apuntar, utilizaban este pino como referencia para realizar disparos más precisos.

Combate de gladiadores...

La guerra transcurrió en forma de enfrentamientos mutuos.

Los turcos habían construido posiciones sólidas y protegidas en Kanlısırt. Sin embargo, al llegar agosto, los británicos querían obtener resultados. Prepararon un plan de ataque general. El 6 de agosto de 1915, primero se atacarían las posiciones turcas en la región del Pino Solitario en Kanlısırt, pero la fuerza principal, con la unidad del general Birdwood, avanzaría a través de Sazlıdere hacia la colina de Kocaçimen. De esta manera, los británicos habrían rodeado a los turcos por varios frentes y los habrían tomado por sorpresa. Además, los británicos eran superiores en número. El número de soldados en Arıburnu era de 37 mil, mientras que los turcos eran 19 mil.

Cuando llegó el 6 de agosto de 1915, los británicos primero bombardearon la región de Kanlısırt y Kırmızısırt con fuego de artillería. Las posiciones protegidas de los turcos, hechas de árboles, quedaron destruidas. Cuando cesó el fuego de artillería, la 1.ª Brigada Anzac (AIF - Fuerzas Imperiales Australianas) de los británicos avanzó atacando. Y comenzaron sangrientos enfrentamientos en las posiciones turcas a la altura del Pino Solitario.

Como los turcos habían cubierto sus propias posiciones con troncos, quedaron atrapados dentro. Los británicos entraron por las aspilleras abiertas y atacaron a los turcos sin piedad. No había tiempo para disparar armas. Comenzaron a luchar cuerpo a cuerpo. Era como si estuvieran vengando todas las guerras hasta ese día y lucharan en una jaula como los gladiadores de la antigüedad. Después de un tiempo, las trincheras se llenaron de cuerpos sin vida. Los soldados de toda la batalla de Galípoli luchaban con gran furia. Tras los sangrientos combates, las trincheras turcas cayeron; los Anzac habían ganado. Los británicos tuvieron 2300 bajas y los turcos 7 mil, y los británicos tomaron las posiciones de Kanlısırt.

El cabo Benjamin Smith, del 3.er Batallón de la 1.ª Brigada AIF Anzac, llegó bajo el Pino Solitario en medio de Kanlısırt. Debido a las balas y metralla recibidas, el tronco del Pino Solitario estaba destrozado y derribado. El cabo Benjamin buscaba a su hermano Mark Smith. Sin embargo, su hermano había muerto. El hermano mayor, Benjamin, profundamente entristecido, tomó dos piñas que cayeron del Pino Solitario como recuerdo de su hermano. Y las envió a su madre, Mac Mullen, que vivía en Nueva Gales del Sur, Australia. Al recibir la noticia de la muerte de su hijo, la señora Mullen puso las piñas en un cajón y comenzó a guardarlas como recuerdo de su hijo que yacía bajo el Pino Solitario. Las dos piñas del Pino Solitario permanecieron en el cajón durante exactamente 13 años. 13 años después, en 1928, la madre Mac Mullen plantó una de las piñas en Inverell, el lugar donde sus hijos se habían alistado en el ejército.

La otra la plantó en 1934, 19 años después, en los terrenos del Monumento de Guerra Australiano en Canberra, construido por el príncipe Enrique, duque de Gloucester. El Pino Solitario, derribado en Galípoli, había dado semillas en Australia. En poco tiempo se convirtió en un plantón y comenzó a crecer.

El pino era un pino de Alepo y probablemente había sido traído a Galípoli desde otra región años atrás.

Algún tiempo después, se produjo una fuerte tormenta y todo en la región, incluido un puente, fue destruido. Sin embargo, al plantón del Pino Solitario no le pasó nada. Tras esta tormenta, el Estado australiano cuidó aún más este pino y, a partir de la década de 1940, comenzó a multiplicar las semillas en el Vivero Yarralumla, propiedad del Estado. A medida que el Pino Solitario se volvía más importante para la historia Anzac, la demanda de plantones del Pino Solitario del Vivero Yarralumla aumentó. Y se plantaron por toda Australia. Miles de ellos comenzaron a plantarse con ceremonias en los patios de las escuelas. Y así, se aseguró que las nuevas generaciones no olvidaran la Batalla de Galípoli. Hoy en día, cada año, los estudiantes plantan plantones del Pino Solitario en los patios de sus escuelas con ceremonias y se intenta mantener vivo el recuerdo de la Batalla de Galípoli. Plantar árboles con los plantones del Pino Solitario se ha convertido en una conmemoración nacional en Australia.

La historia del Pino Solitario no termina aquí.

En 1990, un grupo de veteranos Anzac trajo un plantón del Pino Solitario, multiplicado en Australia, a Galípoli y lo plantó con una ceremonia en el lugar donde estaba el Pino Solitario, que fue destruido bajo una lluvia de balas y metralla. 75 años después, el Pino Solitario había vuelto a cobrar vida en Kanlısırt, Galípoli. El árbol en Australia, proveniente de la primera semilla del Pino Solitario, ya está envejecido. Las guerras también se están olvidando. Pero el “Lone Pine”, es decir, el Pino Solitario, no se olvida.

Hoy en día, cientos de miles de hectáreas de nuestros bosques se queman cada año. Están siendo destruidos con cianuro debido a la búsqueda de oro. Hagamos todos juntos del Pino Solitario un ejemplo, y sin alterar el equilibrio ecológico, volvamos a reverdecer nuestros bosques con plantones de Pino Solitario en lugares donde el clima y el suelo sean adecuados. Hagámoslo con una conmemoración nacional.

Vamos, todos juntos...