Agregadores de contenido: El gran gigante silencioso que devora al periodismo

En medio de la era digital, estamos literalmente bajo un bombardeo de contenido. Sin embargo, cuando pensamos en cómo llega este contenido al lector, entra en juego un actor invisible pero gigantesco: los agregadores de contenido.

Para decirlo de forma sencilla, los agregadores de contenido son plataformas digitales que recopilan noticias producidas por diferentes medios bajo un mismo techo y las presentan al usuario. Aplicaciones como Google News, Flipboard o Apple News brindan a millones de usuarios la oportunidad de seguir la actualidad al instante. A simple vista, estas herramientas reúnen información dispersa y ahorran tiempo a las personas. Pero, ¿cuál es el costo invisible de este servicio?

NO PRODUCEN CONTENIDO ORIGINAL

En realidad, los agregadores no producen noticias ni contenido original. La práctica periodística se forma con un intenso esfuerzo: las horas que los reporteros pasan en el terreno, la verificación de datos por parte de los editores, la búsqueda de imágenes y la presentación de la noticia. Sin embargo, los agregadores vuelven a presentar todo este costoso proceso en sus propias interfaces sin producir ni un ápice de contenido. Además, a menudo, en lugar de dirigir al usuario a la fuente original, lo retienen en su propia plataforma, quedándose así con los ingresos publicitarios. En el pastel de la publicidad digital, gigantes como Google, Meta y Amazon se llevan aproximadamente el 50% de los ingresos publicitarios a nivel mundial. Tanto es así que se prevé que se convierta en un sector de 1 billón de dólares. Google sigue generando más del 90% del tráfico de referencia a nivel mundial. Se espera que Alphabet invierta 75 mil millones de dólares en IA e infraestructura en la nube en 2025. Esto significa que estos ingresos publicitarios estarán aún más respaldados por la IA. Por su parte, los periódicos que producen las noticias a menudo tienen que conformarse con las migajas de los ingresos generados a través de ellos. Esta situación debilita la capacidad de captura de ingresos de las organizaciones que producen noticias, mientras que las arcas de las plataformas se llenan cada día más.

¿ALGUIEN LES PONDRÁ FRENO?

Por supuesto, los editores centrados en noticias se oponen a esta situación. Algunos países han promulgado regulaciones legales que obligan a las plataformas a pagar a las organizaciones de noticias por el uso de su contenido. En este contexto, es muy importante lo que haga la comisión de medios digitales en Turquía. Sin embargo, por ahora, negociar con las grandes plataformas es casi imposible para la mayoría de los sitios de noticias locales y nacionales.

La economía de plataformas, combinada con los hábitos de los usuarios, hace que el panorama sea aún más complejo. La mayoría de los usuarios prefiere consumir noticias no desde el sitio web principal, sino a través de redes sociales o "agregadores". De este modo, el tráfico directo y los modelos de suscripción, que son los ingresos más fundamentales del periodismo digital, se debilitan gradualmente.

Las investigaciones definen esta situación como una amenaza para el ecosistema público de noticias. Las plataformas se convierten en un "portero" algorítmico que decide qué destacar, lo que daña el principio de independencia y ética del periodismo. Por otro lado, es necesario subrayar la expectativa de los usuarios de recibir "noticias gratuitas". Los productores de contenido y noticias deben rediseñar sus estrategias de captura de valor para romper este ciclo. Porque, "los agregadores no crean contenido; pero capturan el valor económico del contenido" (Napoli, 2015).

¿CUÁL ES LA SOLUCIÓN?

Para revertir esta tendencia, algunas organizaciones de medios se están orientando hacia plataformas basadas en suscripciones, mientras que otras optan por paquetes de contenido exclusivo. Algunos países, por su parte, obligan a las plataformas a compartir ingresos con los creadores de contenido mediante regulaciones legales. Sin embargo, la regulación por sí sola no es suficiente. Para que el sector periodístico sobreviva en la era digital, es necesario desarrollar nuevos modelos que valoren el contenido original y que el público esté dispuesto a salir de la comodidad de las noticias gratuitas. De lo contrario, la crisis de "realidad" que aún no es plenamente visible para los lectores en el entorno digital continuará: hay noticias, hay historias reales, pero nadie paga el precio de la historia. Lo más importante es que, mientras los verdaderos creadores de historias buscan una salida a la crisis financiera, pierden sangre cada día. La realidad política, económica y social, así como el espacio público digital, quedan a merced de las empresas tecnológicas globales que poseen un gran capital.