¿Estallará una guerra entre Pakistán e India?

Que nadie tenga dudas: ¡estallará!

Tras el ataque terrorista del 22 de abril en Jammu y Cachemira, en el que perdieron la vida 26 personas, India y Pakistán se encuentran una vez más al borde de la guerra.

Ambos países han comenzado a desafiarse mutuamente.

India canceló las visas de los ciudadanos paquistaníes y dio a los paquistaníes que estaban bajo el régimen de exención un plazo de 48 horas a partir del 24 de abril para abandonar el país.

Posteriormente, dio su paso más crítico al anunciar la suspensión del Tratado de las Aguas del Indo, firmado en 1960 bajo la garantía del Banco Mundial.

La represalia de Pakistán no se hizo esperar: expulsó a diplomáticos indios y cerró su espacio aéreo a los aviones de la India.

Aunque por ahora no ha comenzado una guerra total, los enfrentamientos fronterizos no son una buena señal.

La tensión es alta.

Si no hubieran tocado las aguas del Indo, el asunto podría haberse enfriado con un par de pequeños enfrentamientos fronterizos y mucha retórica interna.

Pero India tocó un punto tan sensible que cada paso que dé es de vital importancia para Pakistán.

Es decir, estamos ante un verdadero problema de supervivencia.

Permítanme explicarlo lo mejor que pueda.

Con este acuerdo, los ríos Ravi, Beas y Sutlej, al este de la cuenca del Indo, fueron asignados a la India, mientras que el 80 por ciento del agua de los ríos Indo, Jhelum y Chenab, al oeste, fue asignado a Pakistán.

Hoy en día, Pakistán obtiene más del 80 por ciento del agua que utiliza en la agricultura —lo que equivale al 90 por ciento de su producción alimentaria— y cerca del 30 por ciento de su energía hidroeléctrica de la cuenca del Indo.

Esto representa casi una cuarta parte de su producto interior bruto.

En otras palabras, la cuenca del Indo es, en cierto sentido, la fuente de vida y la arteria vital del país. Por eso se considera una cuestión de seguridad nacional.

No sería exagerado decir que, si se corta el suministro de agua, la vida en Pakistán tal como la conocemos dejaría de existir.

De hecho, ya lo consideran un "motivo de guerra".

No hay que subestimar las palabras del exministro de Asuntos Exteriores Zardari, quien dijo: "O nuestra agua fluirá por este río o fluirá la sangre de los indios".

¿Es posible en la práctica que la India interfiera con el agua de la cuenca del Indo?

Existen debates sobre si la India podría cortar el agua incluso si quisiera, especialmente debido a que el caudal de los ríos aumenta considerablemente durante la temporada de lluvias.

Pero no entremos en eso, porque el simple hecho de que el tema se ponga sobre la mesa, aunque sea con unas pocas frases, hace que suenen las alarmas en Pakistán.

Especialmente en la estación seca, una caída del 10 al 15 por ciento en la producción significaría el colapso de la economía rural dependiente de la agricultura industrial, algo que Pakistán no puede permitirse.

Hasta que escuché a funcionarios del gobierno en Islamabad en 2007, no pensé que se tomaran el asunto tan en serio.

Uno de ellos dijo: "No hubo una guerra del agua entre Turquía y Siria, pero es probable que estalle una guerra del agua entre India y nosotros". Luego se quejó de que la India utiliza esto como una palanca diplomática contra Pakistán, diciendo: "El agua no debería ser un elemento de amenaza o chantaje. Pero cada vez que la India quiere amenazarnos, saca a relucir el tema del agua".

Han pasado 18 años desde aquellas palabras.

Parece que, aunque el pretexto sea un ataque terrorista, la posibilidad de que comience una guerra del agua es cada vez mayor.

Si consideramos que ambos países poseen capacidad nuclear, la situación no es algo que deba tomarse a la ligera. Además, se odian literalmente el uno al otro.

Los ejércitos de ambos países esperan con el dedo en el gatillo.

Se estima que en una posible guerra nuclear morirían decenas de millones de personas en la región.

Si estallara una guerra así, sus efectos globales a nivel político, social y económico serían extremadamente graves.

China está detrás de Pakistán, mientras que Estados Unidos respalda a la India.

Es un poco pronto para comentar si Estados Unidos y China se enfrentarán debido a esta crisis, pero también debemos señalar que, para nosotros, es una situación en la que, hagas lo que hagas, saldrás perdiendo.

Antes de concluir el artículo, dejemos una cita para la próxima semana para abordar el trasfondo del asunto, que no suele salir a la luz, y cerremos el texto felicitando a todos los trabajadores por el 1 de mayo, Día del Trabajo.