Una cuestión navideña

La Navidad es una de las festividades más importantes celebradas por los pueblos cristianos. Los cristianos católicos, los protestantes y una parte importante de los cristianos ortodoxos celebran la Navidad cada año el 25 de diciembre. Otra parte de los cristianos ortodoxos, en países como Rusia, Ucrania, Moldavia, Armenia, Bielorrusia, Serbia, Egipto, Etiopía, Kazajistán, Macedonia del Norte y Montenegro, la celebran el 7 de enero, es decir, dos semanas después. Debido a esta diferencia, cada año antes de esta festividad surgen debates sobre cuándo es apropiado celebrar la Navidad o en qué fecha nació Jesucristo. La Iglesia de Roma decidió oficialmente en el año 337 celebrar el 25 de diciembre como el día del nacimiento de Jesucristo. Aunque la Biblia no especifica la fecha exacta del nacimiento de Jesús, sigue siendo un tema controvertido entre los cristianos. 

En realidad, estos debates confusos que llevan a muchas personas por el camino equivocado se deben a un problema técnico relacionado con los dos calendarios diferentes que utilizan las iglesias cristianas (el calendario juliano, adoptado por Julio César en el 45 a.C., y el calendario gregoriano, adoptado por el Papa Gregorio XIII en 1582). Sin embargo, las iglesias cristianas ortodoxas no aceptaron el calendario propuesto por el Papa Gregorio XIII, considerándolo una herramienta política de la Iglesia Católica. En 1923, por iniciativa del Patriarca de Estambul, se decidió sustituir el calendario juliano, considerado obsoleto, por el "nuevo calendario juliano". No obstante, esta decisión no fue aceptada por muchas iglesias ortodoxas. Por esta razón, hoy en día las iglesias cristianas del mundo utilizan 3 calendarios diferentes: gregoriano, juliano y nuevo juliano. Sin embargo, a pesar de este detalle técnico, el tema de la celebración de la Navidad se ha convertido en un asunto politizado, especialmente en los antiguos países soviéticos de mayoría cristiana.

Durante la época de la URSS o inmediatamente después de su disolución, no hubo ningún debate sobre el cambio de calendarios o la celebración de la Navidad el 25 de diciembre. Sin embargo, con la llegada al poder de partidos proeuropeos, es decir, contrarios a Rusia, en países como Moldavia y Ucrania, los debates sobre el cambio de calendarios se multiplicaron. Así, poco a poco, siguen celebrando la Navidad dos veces al año, tanto el 25 de diciembre como el 7 de enero.

LA NAVIDAD EN UCRANIA

Sin embargo, el ejemplo de Ucrania es bastante significativo en este sentido. En 2017, por razones políticas, Ucrania comenzó a celebrar la Navidad dos veces.  El entonces presidente del Parlamento, Andriy Parubiy, declaró que la nueva ley de Navidad "liberaba a Ucrania de la ocupación mental rusa y la devolvía a la familia de las naciones libres". Aunque se hablaba de cambiar la fecha de la Navidad antes de la guerra, la guerra aceleró esta reforma. El nuevo calendario eclesiástico de la Iglesia Ortodoxa de Ucrania entró en vigor en Ucrania el 1 de septiembre de 2023. En este calendario, la fecha de Navidad es el 25 de diciembre y el 7 de enero ya no es una festividad religiosa ni un día libre. Debemos señalar que esta reforma significa una gran ruptura entre la Iglesia Ortodoxa de Ucrania, que estuvo bajo la influencia de la Iglesia Rusa durante varios siglos, y la iglesia rusa. El presidente ucraniano, Zelenski, afirma en el decreto que firmó que este cambio es una forma de "renunciar al legado de los rusos que celebran la Navidad el 7 de enero". El cambio de la fecha de Navidad por parte de Ucrania significa alejarse, e incluso separarse, de Rusia, de la cultura rusa y de las tradiciones rusas. Esta reforma es también una forma de protesta de los ucranianos contra Rusia. Mientras continúan los debates sobre la Navidad, hace un año, Vladímir Putin, por sugerencia del Patriarca ruso, ordenó a su ejército cumplir un alto el fuego de 36 horas en Ucrania por la Navidad ortodoxa, permitiéndoles celebrar la festividad.

Aunque existe un problema técnico en el calendario utilizado por las iglesias cristianas, con el tiempo los políticos han convertido este problema en un tema político para sus propios intereses. A muchos cristianos ortodoxos se les dice que no deben celebrar la Navidad el mismo día que los cristianos católicos, es decir, el 25 de diciembre.

Las generaciones mayores dicen: "Estamos acostumbrados a celebrar la Navidad el 7 de enero", "desde que tengo uso de razón, sé que el nacimiento de Jesús se celebra el 7 de enero". Las generaciones jóvenes de ortodoxos prefieren celebrar la Navidad el 25 de diciembre con sus amigos o familiares en las grandes ciudades. Sin embargo, visitan a sus padres en sus ciudades de origen el 7 de enero. Celebran la Navidad dos veces, diciendo: "Solo Dios sabe cuál es la fecha correcta de la Navidad; para no pecar, los creyentes deben celebrar la Navidad dos veces (en ambas fechas)". 

A pesar de las disputas técnicas y políticas, la mayoría de los cristianos ortodoxos en los antiguos países soviéticos no están en contra de celebrar la Navidad dos veces al año. Porque la Navidad significa ser feliz, rodeado de luces, con alegría, pasando más tiempo con la familia, los seres queridos y los amigos. Aunque los políticos quieran dividir a la gente, la Navidad es una festividad sagrada para los cristianos ortodoxos, independientemente de a qué iglesia pertenezcan o qué calendario sigan.

En esta ocasión, felicito la festividad a todos los cristianos que celebran la Navidad.