¿Por qué no fui a Cerrahpaşa?

El pasado fin de semana, hubo dos eventos programados para el mismo día en la Facultad de Medicina de Cerrahpaşa, de la cual me gradué en 1969 y de la que soy profesor jubilado desde 2012.

El sábado 14 de diciembre por la mañana, se celebró la Ceremonia de Imposición de Batas Blancas para los estudiantes de último año en el campus de Avcılar de la facultad. Ese mismo día, por la tarde, tuvo lugar una ceremonia en el Hospital de Cerrahpaşa (Kocamustafapaşa) en la que se entregaron placas a los médicos que se graduaron en Cerrahpaşa hace 25 años.

No asistí a ninguno de los dos eventos a los que estaba invitado, sintiéndome un poco molesto, pero sobre todo entristecido.

El propósito de mi artículo es compartir con ustedes las razones de este comportamiento.

Me enteré de la ceremonia celebrada en Avcılar la mañana del 14 de diciembre a través de un SMS enviado por el Decanato de Cerrahpaşa, que naturalmente planificó el evento, solo 24 horas antes de la ceremonia.

Créanme, me entristeció más de lo que me molestó este método de invitación, que al menos carece de cortesía, y por eso no fui a la ceremonia. Como explicaré más adelante, tenemos un problema importante en nuestra sociedad relacionado con el tiempo y la puntualidad, algo que he observado durante años.

La razón por la que no asistí a la ceremonia de entrega de placas que tuvo lugar esa misma tarde es un poco más compleja, pero creo que esta razón también está relacionada con otro de nuestros problemas sociales muy importantes.

Lo explicaré con cierto detalle, les pido paciencia. Me había enterado verbalmente de la ceremonia de entrega de placas dos semanas antes, pero quería saber específicamente a qué hora haríamos qué el día de la ceremonia.

Unos diez días antes de la ceremonia, llegó un aviso de invitación. La reunión fue organizada por la recién creada Asociación de Exalumnos de la Facultad de Medicina de Cerrahpaşa y el Decanato de Cerrahpaşa.

El aviso estaba bien impreso e incluía una fotografía histórica que mostraba a Atatürk saliendo del jardín de Cerrahpaşa en su coche el 14 de diciembre de 1930.

Sin embargo, el programa del día de la reunión, que quería conocer cuanto antes, seguía sin aparecer. Volví a preguntar. Dos días después llegaron otros dos avisos separados. Uno de ellos era el programa. En el anuncio repetido de la reunión, la fotografía de Atatürk que mencioné anteriormente ya no estaba.

Me entristecí. Por lo que pude deducir, había un desacuerdo sobre cuánto debía destacarse a Atatürk en la organización del evento de entrega de placas.

Tuve un par de conversaciones privadas y me enteré. Debo decir con pesar que no me equivocaba.

Habíamos logrado involucrar en este asunto el amor y el respeto por Atatürk, o la falta de ellos.

Además, el programa era extremadamente insípido. Por estas razones, tampoco asistí a la segunda reunión del Día de Atatürk de Cerrahpaşa del 14 de diciembre.

La relación de mi pueblo con el tiempo era deficiente ayer y sigue siéndolo hoy. Terminé la escuela primaria Moda en 1956. Durante toda la primaria, ninguno de mis compañeros de clase ni yo llevábamos reloj, excepto uno de nosotros.

Nuestro valioso y difunto profesor Yaşar tampoco llevaba reloj y, de vez en cuando, le preguntaba la hora al amigo que mencioné durante la clase. Ya lo mencioné hace años (Muteber Bir Nesne Yok Devlet Gibi, Hasan Yazıcı, Milliyet Yayınları, 1998): todos los relojes de la famosa sección de relojes del Palacio de Topkapı son regalos o botines de guerra.

Además, tenemos una estructura social que no respeta mucho el tiempo de los demás.

Yo acababa de convertirme en profesor asociado. Durante una reunión, uno de los profesores titulares me pidió que viera a un conocido de su esposa. Cuando saqué mi agenda Ece, que nunca me faltaba en el bolsillo en aquellos años, e intenté darle una cita, el caballero se enfureció y dijo: "¿Ayer uno y hoy dos, ya has empezado a ver pacientes con cita previa?"

Recordemos. Una dimensión destacada de la Ilustración, que constituye la infraestructura de la civilización occidental contemporánea a la que hemos intentado acceder durante unos 200 años, es la corriente filosófica mecanicista, que compara el funcionamiento de la naturaleza con una máquina perfecta cuyas partes funcionan en armonía dentro de una totalidad.

Galileo, Kepler y Newton son los pioneros de esta corriente, y Descartes y Pascal se encuentran entre sus principales portavoces. Por eso, a estos filósofos también se les llama filósofos mecanicistas.

El reloj, que era el instrumento mecánico más avanzado de aquella época, es casi un símbolo de la Ilustración. Han entendido bien. Intento decir que, para alcanzar la civilización, el respeto por el tiempo y por el reloj que lo mide es, en palabras del famoso ilustrado Kant, un imperativo categórico.

La otra razón por la que no quise asistir a los eventos del 14 de diciembre en Cerrahpaşa, a la que dediqué mis años, es la discusión sobre Atatürk que observé entre los organizadores de las reuniones.

Permítanme subrayarlo.

Lo que realmente me entristece no es si poner o no la foto de Atatürk en el anuncio de una reunión celebrada en un día de Atatürk, sino el hecho de eliminar esta foto del segundo anuncio de la misma reunión, haciendo una picardía. La raíz de la picardía a la que me refiero es que, debo decir con pesar, estamos bastante lejos de la responsabilidad individual, que es la base de la civilización.

Hace 30 años, en la ceremonia de graduación de los cirujanos, entre los que se encontraba mi hijo, dije lo siguiente:

“La verdadera razón por la que es tan difícil alcanzar la civilización radica en que no es fácil desarrollar la responsabilidad individual. La pereza y el mimetismo son los mayores enemigos del florecimiento de esta responsabilidad. Por ejemplo, intentar menospreciar lo que Kemal Atatürk le dio a este país es, como mínimo, una falta de juicio. Sin embargo, culpar a Kemal Atatürk de la solución de los problemas con una gran pereza, como hacen algunas personas que pueden calificarse a sí mismas de kemalistas, no es diferente de la pereza de algunos fundamentalistas fanáticos que delegan toda la responsabilidad de lo que sucede a su alrededor en fuerzas sobrenaturales. Ni Kemal Atatürk ni la religión islámica pueden ser culpados por nuestra irresponsabilidad y falta de virtud.”

Terminé mi discurso de la siguiente manera:

“En resumen, hijos míos, el problema fundamental de nuestro país es que no hemos podido establecer la responsabilidad individual y la moral, la justicia y el derecho que nacen de ella en estas tierras. Últimamente, el fundamentalismo intenta llenar este vacío. Sin embargo, en su base también existe la misma pereza y mimetismo.

Queridos estudiantes, jóvenes médicos, no puede haber una ocupación que esté tan estrechamente relacionada con la responsabilidad individual y la moral como la profesión médica que hemos intentado enseñarles durante seis años. Aunque sus planes de estudio parezcan consistir únicamente en anatomía, fisiología y temas similares, esos programas también contienen la alegría del nacimiento, el dolor de la muerte, y el orgullo y honor inigualables de poder curar o consolar. Nadie mejor que ustedes conoce la injusticia de la naturaleza. Al menos, tienen un privilegio muy importante y, créanme, muy envidiado, como es ser testigos cercanos de estos conceptos. Sean cuales sean sus condiciones económicas y sociales, dondequiera que estén, estos privilegios despertarán admiración e incluso envidia a su alrededor. Porque ustedes son quienes mejor conocen y entienden al ser humano, al individuo. Por lo tanto, queridos jóvenes médicos, completen esta cercanía con el ser humano, con el individuo, tanto con su propia responsabilidad individual y virtudes, como con la valentía de esperar estas responsabilidades y virtudes de los demás y, más aún, de pedirles cuentas cuando sea necesario. Nunca, pero nunca, descarguen sobre ninguna persona, institución o concepto lo que pesa en su propia conciencia.

Que su camino sea abierto, su responsabilidad abundante y su cabeza siempre en alto.”

(Cumhuriyet, 14 de julio de 1994)