Comandante en Jefe

Los pasos del ejército griego que avanzaba hacia Ankara resonaban a orillas del Sakarya. Se hablaba de trasladar la Gran Asamblea Nacional de Turquía (TBMM) a Kayseri y había acalorados debates en el Parlamento. Tras largas discusiones, el 5 de agosto de 1921, se aprobó la ley que nombraba al presidente de la Gran Asamblea Nacional de Turquía, Mustafa Kemal, Comandante en Jefe del Ejército turco. Con esta ley, Mustafa Kemal asumió, además de la presidencia de la TBMM, el cargo de Comandante en Jefe de los Ejércitos turcos por un periodo de 3 meses, con la condición de poseer todos los poderes de la Asamblea.

El Sakarya, la última barrera defensiva de Anatolia, la llave de Ankara. Mientras los turcos luchaban a muerte para que esta barrera no colapsara y la llave de Ankara no se rompiera, el ejército griego, con todas sus fuerzas, intentaba invadir Ankara, el centro de la Lucha Nacional, para disolver la TBMM y romper definitivamente la resistencia turca. Entre el 23 de agosto y el 13 de septiembre de 1921, cerca de Ankara, se viviría una de las batallas campales más largas y sangrientas de la historia, que duró 22 días y 22 noches.

El ejército turco, dirigido por el Comandante en Jefe, al final de los 22 días arrojaría al enemigo al oeste del Sakarya; el ejército griego pasaría de la ofensiva a la defensiva e intentaría establecer un frente a cientos de kilómetros detrás del Sakarya.

La obra de Alptekin Müderrisoğlu sobre el Sakarya narra aquellos 22 días con un lenguaje extremadamente conmovedor. El capítulo de la obra titulado "La mesa en el suelo montada en Zafertepe" debe registrarse como un ejemplo instructivo de la personalidad y la identidad que debe poseer un comandante en jefe:

“El Comandante en Jefe Mustafa Kemal Pasha y el Comandante del Frente Occidental İsmet Pasha observaron el ataque realizado con cinco divisiones hacia Duatepe desde el puesto de observación del Coronel Kazım, Comandante del Cuerpo de Ejército Mixto, en Zafertepe. Con la emoción de la larga y sangrienta batalla, a nadie se le ocurrió comer nada; no se había llevado ni un bocado a la boca en 24 horas, desde la tarde anterior.

El Jefe de Estado Mayor del Cuerpo de Ejército Mixto, el Teniente Coronel Hayrullah, había preparado un banquete de cena para sus invitados en honor a la toma de Duatepe. Había hecho colocar una mesa en el suelo en la llanura justo al lado del foso de los binoculares de la batería y había hecho poner una bandeja de cobre en el centro. En la bandeja no había más que un pollo flaco asado y cuatro o cinco rebanadas de pan negro.

Mustafa Kemal Pasha, İsmet Pasha, el Jefe de Estado Mayor del Frente Occidental, el Coronel Asım, y el Coronel Kazım se sentaron con las piernas cruzadas alrededor de la mesa en el suelo. La alegría que provocó la toma de Duatepe se leía en todos sus rostros. Un ejército que había permanecido constantemente a la defensiva a orillas del Sakarya durante dieciocho días había realizado su primer intento de ataque planificado y había tenido éxito. Este fue un punto de inflexión. A partir de ahora, el turno de atacar le correspondía al ejército turco. Las facciones de los altos mandos, tensas durante dieciocho días, se relajaron y aliviaron por primera vez con alegría.

Los que estaban en la mesa esperaban a que el Comandante en Jefe se llevara el primer bocado a la boca para empezar a comer. Mustafa Kemal Pasha, mientras extendía la mano hacia el pan, le preguntó al Coronel Kazım:

- ¿Qué les dieron de comer a los soldados?

El Coronel Kazım se sorprendió, dudó y llamó al Jefe de Estado Mayor que estaba de pie un poco más allá:

- Hayrullah Bey, ¿qué pudimos darles a los soldados?

- Señor, habíamos distribuido el trigo que encontramos ayer por la mañana a las unidades para que lo tostaran.

Mustafa Kemal Pasha dudó por un momento. Luego se levantó y caminó con pasos pensativos y distraídos. Los demás también se levantaron de la mesa sin tocar el pollo ni el pan. Caminaron detrás de Mustafa Kemal Pasha.

Mientras los soldados (Mehmetçik) calmaban sus estómagos con trigo tostado y tomaban Duatepe atacando medio hambrientos y medio saciados, su Comandante en Jefe no pudo soportar compartir un pollo flaco con sus compañeros de armas.”

(1) Sakarya/Alptekin Müderrisoğlu