Ricardo en Shanghái, Marx en Nueva York: 'Consenso comercial estratégico'

La base del pensamiento económico se establece con la teoría del valor-trabajo, que coloca en el centro el trabajo inherente a todas las mercancías. La Teoría de las Ventajas Comparativas de David Ricardo, uno de los padres intelectuales del liberalismo clásico y del capitalismo, prevé que los países se beneficien del comercio mediante la especialización y demuestra que el plusvalor, que incluye el beneficio, es la única fuente del capital.

Para que esta teoría funcione hoy en día: el libre comercio debe estar vigente y el comercio entre las partes debe equilibrarse de tal manera que una no pueda volverse dependiente de la otra mediante el endeudamiento. El comercio entre Estados Unidos y China está siendo cuestionado tanto desde la perspectiva del libre comercio como desde la del endeudamiento. Tengamos en cuenta que, mientras que el volumen comercial entre ambos países ni siquiera alcanzaba los 5 mil millones de dólares en 1985, hoy en día se mueve en un promedio de 500 mil millones de dólares, y que Estados Unidos, que antes solo registraba un déficit de 6 millones de dólares, lleva tiempo acumulando un déficit promedio de alrededor de 300 mil millones de dólares. (https://www.census.gov/foreign-trade/balance/c5700.html)

Por supuesto, la única molestia de Estados Unidos no es solo el déficit comercial exterior. También hay que admitir que esta relación genera un importante déficit en cuenta corriente (3,9 por ciento). Además, recordemos que, junto con el creciente déficit presupuestario, el gobierno de Estados Unidos, que aún permanece cerrado, está forzando un aumento del techo de deuda (124 por ciento).

EL ASCENSO DE CHINA: PLUSVALOR, INDUSTRIA Y ELEMENTOS RAROS

La economía china actual se ha convertido en la mayor potencia industrial del mundo al transformar el plusvalor mediante robots avanzados, la producción de automóviles eléctricos y una gran explotación laboral. China, campeona mundial de exportaciones en los últimos 15 años, es un gigante exportador que genera un superávit comercial exterior cercano al billón de dólares anuales.

China también utiliza estratégicamente su dominio sobre las tierras raras, de las cuales controla aproximadamente el 90 por ciento del suministro mundial, como una baza comercial. Gracias a la productividad laboral, el liderazgo en la industria manufacturera y estos elementos raros, China ha hecho realidad en gran medida el beneficio comercial de Ricardo.

LA NUEVA REALIDAD DEL NEOLIBERALISMO: “CONSENSO ESTRATÉGICO”

El curso de las relaciones bilaterales que se ha mantenido desde la era de Nixon y el posterior consenso, conocido en la década de 2000 como el “Segundo Sistema de Bretton Woods”, han constituido el motor principal del capital y el comercio global. De este modo, Estados Unidos creció en áreas no productivas como las finanzas y la informática, perdiendo la productividad, es decir, el área donde realmente se produce el plusvalor, frente a China.

Durante casi 20 años, el déficit en cuenta corriente de Estados Unidos ha ido de la mano con el superávit en cuenta corriente de China, y China ha podido gestionar su moneda, el yuan, frente al dólar sin elevarla en proporción a la productividad derivada del desarrollo tecnológico. Este ajuste sistémico, que pudo realizarse en gran medida con reservas cercanas a los 3,5 billones de dólares, dio paso a la tensión ante las objeciones de Estados Unidos. Las tensiones comerciales actuales han traído consigo un “consenso estratégico” forzado, que se aleja cada vez más de la ideología del libre comercio del neoliberalismo.

La concesión estratégica de China: A pesar de su baza del plusvalor proveniente de los metales raros y la producción, China no quiere renunciar a su primer puesto en el motor de exportación mundial (el beneficio comercial de Ricardo). China, que no puede permitirse el riesgo de una contracción, ha levantado las restricciones a la exportación de elementos raros críticos.

La concesión obligatoria de Estados Unidos: A partir del 4 de noviembre de 2025, Estados Unidos ha realizado una reducción de los aranceles aduaneros por un año (al 10 por ciento) para mantener este flujo de exportaciones. Esta reducción arancelaria es la prueba de que el neoliberalismo, que debería defender el libre comercio, se ha visto obligado a mostrar una flexibilidad proteccionista para proteger los equilibrios comerciales estratégicos. Este nuevo fenómeno, que incluso fue objeto de litigio en la Corte Suprema de Estados Unidos la semana pasada, debe ser cuestionado en términos de la búsqueda de un nuevo camino por parte del “sistema mundial”.

Otro pilar de este consenso ha sido la flexibilización de las regulaciones para las empresas chinas en Wall Street (Nueva York), el corazón de la bolsa de valores de Estados Unidos, a cambio de elementos raros. Esta es una maniobra para garantizar el flujo de materias primas vitales para la continuidad del capital financiero. Se sabe que cerca de 51 billones de dólares del mercado mundial de bonos, valorado en 141 billones, se encuentran en Estados Unidos y que las bolsas estadounidenses han alcanzado un valor cercano a los 62 billones de dólares (la mitad del mundo).

Además, debe tenerse en cuenta que China es el tercer mayor comprador de bonos del Tesoro de Estados Unidos por sí sola, pero el mayor si se incluyen Hong Kong y Taiwán. (https://ticdata.treasury.gov/resource-center/data-chart-center/tic/Documents/slt_table5.html)

Este delicado y gigantesco equilibrio de financiación mutua es importante para la continuidad del comercio.

LA AGONÍA DEL NEOLIBERALISMO

Estados Unidos y China están asegurando el flujo de capital global y el suministro de materias primas críticas con pasos como la reducción de aranceles, la apertura de los mercados financieros y la liberación de elementos raros. Por otro lado, este consenso gestionado señala una estructura que se aleja cada vez más de los ideales del libre mercado, que son la base del neoliberalismo.

Más importante aún, esta estructura está lejos de resolver las contradicciones sociales y económicas crecientes dentro de Estados Unidos. Dado que el crecimiento centrado en las finanzas, las armas y la informática apoya al sector financiero, cuyo poder para dirigir la producción ha aumentado con la neoliberalización, está profundizando la desigualdad en Estados Unidos debido a la precariedad del empleo, el aumento del costo de vida y los salarios reales que no terminan de subir. El fantasma de la crítica de Karl Marx al capitalismo resuena a través de la pobreza en Nueva York, y la postura del 60 por ciento de la población estadounidense contra la administración actual demuestra que el neoliberalismo ha perdido su consenso social. La victoria del miembro de la Asamblea Estatal de Nueva York y socialista democrático Zohran Mamdani, quien ganó la alcaldía con más de 1 millón de votos, es un ejemplo importante de esta situación.

La teoría del libre comercio de Ricardo se materializó en Shanghái al convertir a China en el centro de producción global, pero su continuación se ha logrado mediante un consenso forzado negociado a través de aranceles aplicados al comercio entre las “dos superpotencias”, elementos raros y acceso financiero.

Esta situación demuestra que el neoliberalismo se ha visto obligado a sacrificar sus propios principios ideológicos (libre mercado y libre comercio) para mantener sus promesas de libre comercio, finanzas globales estables y baja inflación. Ahora, el comercio y las finanzas globales no se gestionan mediante compromisos ideológicos, sino mediante necesidades estratégicas. Aunque este consenso garantiza el flujo de plusvalor global, demuestra que la legitimidad política y social del neoliberalismo está agonizando frente a la creciente desigualdad y el malestar social en Estados Unidos.