¡Almez!…

Fuimos a Montenegro para el encuentro del 48.º aniversario de la graduación de la promoción de 1978 de la Facultad de Medicina de la Universidad del Egeo. Yo también me uní al equipo de viaje como el "yerno" de la clase. Montenegro no es un nombre al que estemos acostumbrados. Durante años lo hemos conocido y llamado Karadağ (Montenegro en turco). Aunque Montenegro es italiano y significa "Montaña Negra". La característica de este país, que tiene una superficie similar a la de la provincia de Adana, es que es muy montañoso. Más de dos tercios del país son montañosos. Es un país situado a orillas del mar Adriático y gobernado por un sistema parlamentario.

Montenegro tiene alrededor de 25 municipios. Entre los más de 50 países de Europa, Montenegro es uno de los 10 más pequeños tanto en superficie como en densidad de población.

El mayor ingreso de este pequeño país, que posee riquezas históricas y naturales, debe ser el turismo. Al parecer, el país recibe cerca de 2 millones de turistas, el triple de su población.

El tercer día de nuestro viaje de cuatro días, visitamos la ciudad de Bar, el principal puerto de Montenegro. Al subir a la fortaleza de Stari Bar, construida en un lugar elevado, es imposible no ver ni observar las huellas otomanas. Los letreros y palabras en turco, así como las personas que hablaban turco, llamaban la atención. Mientras subíamos a la fortaleza, a la izquierda del camino se encuentra la Mezquita de Selimiye, restaurada por la TİKA (Agencia Turca de Cooperación y Coordinación), que es la segunda mezquita de la ciudad de Bar.

El Imperio Otomano siempre realizó inversiones en Occidente, en los Balcanes. No pasó mucho por Anatolia. Vemos que el gobierno del AKP, que ha estado en el poder durante los últimos 23 años, también ha realizado inversiones bastante importantes en los Balcanes y en otros países. Se ha brindado apoyo a cientos de mezquitas y lugares históricos. Se hicieron inversiones en países africanos. Está bien. No estamos en contra de que se haga, pero mientras en nuestro país había tantos institutos de pueblo (Köy Enstitüleri) que fueron abandonados a su suerte, ni siquiera uno solo fue restaurado. La mayoría fueron demolidos y desaparecieron. Decenas de Granjas Estatales de Producción (Devlet Üretme Çiftlikleri) de la misma manera, no recibieron suficientes inversiones, no se les proporcionaron medios agrícolas modernos. La agricultura y la ganadería del país, así como el campesinado, fueron dejados atrás.

Como el camino a la fortaleza era muy empinado, muy pocas personas del grupo de viaje subimos a la fortaleza y a su cima. El líder del viaje, el Dr. Yılmaz Bay, la Dra. Canan Vergin, su hermana Cavidan İnan, yo y mi esposa, la Dra. Esen Demir, subimos hasta la cima de la fortaleza.

Mientras recorría la fortaleza, me encontré con árboles de almez junto a los granados. ¡Almez! Es una fruta que comía con gusto en mi infancia. No sería exagerado decir que no he visto ninguno en los últimos años. Sus frutos, más grandes que una lenteja pero más pequeños que un garbanzo, maduran en otoño. Aunque tienen semillas bastante grandes y poca pulpa, son bastante dulces.

El almez es el árbol del mal de ojo en Anatolia. En nuestra infancia, se hacían amuletos con las ramas del árbol y se colgaban especialmente en el cuello o los hombros de los recién nacidos y los niños pequeños. Se hacían diversos tipos de amuletos para que no les echaran el mal de ojo, para que tuvieran una larga vida y fueran útiles para su país y la humanidad. No sé si se siguen haciendo hoy en día.

El almez, como vimos en los lugares que visitamos en Montenegro, son árboles bastante grandes que alcanzan los 20-25 metros de altura. A menudo se confunde con el almez de fruto pequeño (Celtis australis). El almez de fruto pequeño es un fruto del terebinto con frutos mucho más pequeños y un sabor agridulce.

En resumen, el almez es el árbol del mal de ojo. El terebinto y otra variedad, el árbol de bıttım, son parientes silvestres del pistacho. En cuanto a tamaño, son más pequeños que el árbol de almez. Su café es más conocido como "café de terebinto - bıttım dibek". En las regiones de Mardin y Siirt se produce su café y jabón, y se utilizan mucho allí.

El café de terebinto es especialmente útil para las enfermedades respiratorias. No contiene cafeína. Los diabéticos pueden consumirlo con seguridad.

Especialmente en la región mediterránea, empezando por Muğla, se recolectan brotes de terebinto, que se incluyen especialmente en los menús de las bodas. Se consume con gusto por su agradable aroma y sabor agridulce. Es beneficioso para la salud.

En el camino de regreso de nuestro viaje, mientras la cardióloga Prof. Dra. Cahide Soydaş Çınar explicaba los últimos avances en el campo de la salud, mencionó que se ha demostrado científicamente que la vida humana saludable puede alcanzar los 120 años y explicó lo que hay que hacer para cumplir las condiciones para ello. No sé si nosotros, que estamos llegando a los setenta años, llegaremos a los ciento veinte de forma saludable, pero parece que llegar a los cien años no es difícil. No pude evitar pensar: además de tomar las precauciones médicas necesarias para mantener una vida saludable, ¿deberíamos colgarnos un amuleto de almez?

Manténganse sanos y con salud.