La desaparición de una lengua y cultura turca (I)

Durante la Cumbre Climática COP29 celebrada en Bakú el 12 de noviembre, la reelegida presidenta de Moldavia, Maia Sandu, se reunió en persona con el presidente de Turquía, Recep Tayyip Erdoğan. Tras mantener un encuentro constructivo, ambos líderes hablaron sobre la paz y la estabilidad en la región, así como sobre el crecimiento del comercio turco y las inversiones en Moldavia. Sin embargo, un tema importante en la conversación fue el papel de Gagauzia, vista como un puente entre ambos países. Ambos presidentes se comprometieron a trabajar juntos para proteger la lengua y la cultura gagauzas, una parte valiosa de la identidad de la República de Moldavia. 

Nuestro artículo de hoy trata sobre la lengua y la cultura gagauzas. ¿Cuáles son las razones que contribuyen a la desaparición de una lengua y cultura turca? ¿Por qué Turquía ha sido "derrotada" por Rusia en Gagauzia? ¿Cómo se puede revitalizar una lengua y una cultura tan especiales y únicas? 

He escrito artículos en la prensa turca sobre Gagauzia en diversas ocasiones. Más bien, sentí la necesidad de escribir este artículo al darme cuenta de que los turcos no saben mucho sobre esta región autónoma de la República de Moldavia. 

¿QUÉ ES GAGAUZIA Y QUIÉNES SON LOS GAGAUZOS?

Los gagauzos son un pequeño pueblo turco cristiano ortodoxo. Tienen una historia larga e interesante. Los gagauzos nunca han tenido un Estado propio. Por ello, es un pueblo que ha sufrido mucho a lo largo de la historia. Después de 1812, el pueblo gagauzo en Besarabia se enfrentó por primera vez a un proceso de rusificación forzada fomentado por las autoridades zaristas. Los efectos de este proceso de rusificación, que dura ya más de dos siglos, se observan hoy en día. Los gagauzos eran un pueblo muy pobre en el Imperio Otomano. Los rusos se aprovecharon de esto ofreciendo a los gagauzos privilegios como grandes extensiones de tierra o la exención del servicio militar. En 1994, el Parlamento de la República de Moldavia reconoció la autonomía del pueblo gagauzo. El estatus especial de la región quedó recogido en la Constitución de Moldavia. Su población es de aproximadamente 122 mil personas. La población habla principalmente ruso. 

Muchos comentaristas políticos consideran a Gagauzia como un "caballo de Troya" dentro de la República de Moldavia. Esto se debe a que la visión política de las autoridades en Gagauzia no coincide con la de las autoridades centrales en Chisináu. Por ejemplo, el pueblo gagauzo no apoya la idea de la integración europea de la República de Moldavia, a pesar de que la UE ha invertido más de 11 millones de euros en forma de donaciones. Debemos señalar que una parte importante de los gagauzos, tras dejar Turquía donde trabajaron durante años, ahora trabajan principalmente en países de la UE. 

¿POR QUÉ RUSIA ES LA "AMIGA" DE GAGAUZIA?

Los gagauzos son un grupo étnico extremadamente rusificado. Aquí debemos decir que las autoridades centrales de Moldavia son responsables de permitir que Rusia sea tan influyente en su propio territorio. Con el paso de los años, el hecho de que el gobierno central en Chisináu no trabajara eficazmente con los gagauzos también se reflejaba en los resultados electorales. A pesar de la prohibición de las estaciones de televisión rusas en Moldavia y el cierre de canales locales prorrusos, la propaganda rusa sigue siendo bastante efectiva y fuerte en Gagauzia. Esto se debe a que Rusia no duda en invertir en proyectos educativos y culturales en Gagauzia. 

¿Por qué el pueblo gagauzo, que se supone habla gagauzo (una lengua muy cercana al turco de Turquía entre todas las lenguas túrquicas), se siente cercano a Moscú y no a Moldavia o incluso a Turquía? La lengua gagauza está al borde de la desaparición, pero el pueblo gagauzo prefiere hablar y defender el ruso y el "moldavo" (tal lengua no existe, es una invención puramente política).  

La razón más importante de esto es la cristianización del pueblo gagauzo y su pertenencia a la Iglesia Ortodoxa Rusa. Debido a sus creencias religiosas, pueden haberse vuelto más vinculados espiritualmente al mundo ruso. El proceso de desnaturalización durante la era soviética también los acercó aún más a todo lo ruso. El hecho de que un gagauzo pueda hablar ruso con fluidez hace que se sienta más cercano a Rusia que a Moldavia, de la cual es ciudadano. La población de Gagauzia siempre ha apoyado a las fuerzas políticas de izquierda en Moldavia, que están asociadas con la ideología prorrusa. Casi una de cada tres familias en Gagauzia tiene parientes en Rusia. El pueblo gagauzo siempre ha votado a políticos prorrusos y siempre ha visto como un peligro estar cerca de la UE o del país vecino, Rumanía. 

Los políticos prorrusos conocen muy bien los puntos débiles o sensibles de la región y utilizan esta ventaja. Gagauzia es la región donde el partido del político fugitivo Ilan Şor tiene mayor influencia (Şor se encuentra en Moscú). El hecho de que los políticos de Chisináu sean vistos como enemigos en Gagauzia ayuda a las fuerzas prorrusas en territorio gagauzo a no perder su influencia sobre la cuestión de la autonomía. 

Al leer y examinar diversas fuentes en diferentes idiomas sobre los gagauzos, llegué a la conclusión de que ni los moldavos ni los gagauzos saben mucho sobre su pasado. Por ejemplo, durante la era soviética, el pueblo gagauzo no fue tomado en cuenta por las autoridades (no había privilegios). Sin embargo, las personas acusadas de colaborar con las autoridades rumanas fueron perseguidas. Muchas familias gagauzas fueron enviadas al exilio en Siberia bajo el pretexto de ser "campesinos ricos". Durante la era soviética, la educación en lengua gagauza estaba prohibida. Los soviéticos aplicaron un plan de rusificación forzada tanto para los moldavos como para los gagauzos. Los rusos aplicaron la estrategia más exitosa para asimilar a otros pueblos y etnias al imponer la obligatoriedad de aprender el idioma ruso. Hoy vemos los resultados de los esfuerzos de asimilación. Además, se utilizaba el alfabeto cirílico. Con el aprendizaje y uso del idioma ruso en la vida cotidiana, el código cultural e ideológico de ese pueblo también se ve afectado/cambiado.  

Por lo que podemos ver, los gagauzos no siempre han sido "prorrusos". Pero para luchar contra el nacionalismo moldavo, por razones bastante pragmáticas, eligieron la dirección oriental y a Rusia como su "protector". 

Muchos comentaristas explican la cercanía de los gagauzos a Rusia por el hecho de que el Imperio Zarista contribuyó a la educación de los gagauzos y a la erradicación del analfabetismo entre la población. Es decir, estamos hablando de un proceso de rusificación de casi 200 años en el caso de Gagauzia; un periodo/proceso que ha resultado en el riesgo de desaparición de la lengua, la cultura y la identidad gagauzas. 

Continuará...