Método innovador en el tratamiento del cáncer

Los avances en el mundo científico continúan sin interrupción. Científicos estadounidenses han desarrollado un nuevo método para el tratamiento del cáncer. Los resultados de la investigación se publicaron en la revista Nature Communications.

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Científicos de la Universidad del Sur de California (USC) han desarrollado un método innovador en el tratamiento del cáncer al hacer que la herramienta de edición genética CRISPR sea sensible a los ultrasonidos. En estudios realizados con ratones, esta nueva tecnología logró la eliminación completa de las células cancerosas.

Aunque CRISPR es conocida como una herramienta muy eficaz en el campo de la edición genética, puede actuar fuera de la región objetivo y provocar efectos secundarios en el sistema inmunológico.

Los investigadores de la USC han desarrollado un sistema para controlar en qué región y en qué momento se activa CRISPR.

Con este método, CRISPR se administra al paciente por vía intravenosa y se dirige a la zona deseada mediante ultrasonidos. La temperatura en la región se eleva mediante pulsos de ultrasonido focalizado, lo que permite que la herramienta de edición genética comience a funcionar únicamente en el lugar objetivo.

Peter Yingxiao Wang, uno de los autores principales del estudio, resumió este método con las siguientes palabras: “Puede encender y apagar el sistema en el momento que desee. CRISPR solo cumplirá su función en el lugar y momento que usted determine”.

ATAQUE A LAS CÉLULAS CANCEROSAS

Los investigadores ajustaron CRISPR para que se dirija a los telómeros situados en los extremos de los cromosomas de las células cancerosas. De esta manera, se logró la muerte de las células cancerosas y, al mismo tiempo, se activó el sistema inmunológico para destruir los tumores.

ÉXITO EN RATONES

En el estudio, la herramienta de edición genética CRISPR se combinó con células inmunitarias (células CAR-T) para aplicar un tratamiento versátil. Las células CAR-T se extrajeron del paciente y se reprogramaron genéticamente para atacar células cancerosas específicas.

En este método, CRISPR se utilizó para aumentar la producción de una proteína llamada CD19, que se encuentra en grandes cantidades en la superficie de las células cancerosas.

En las pruebas realizadas, con este tratamiento combinado, el cáncer se eliminó por completo en todos los ratones que tenían tumores subcutáneos, logrando una tasa de supervivencia del 100%. Por el contrario, en los ratones tratados únicamente con terapia de células CAR-T, la tasa de supervivencia se mantuvo en el 40%.

Nature Communications, aunque los resultados de la investigación publicados en la revista son prometedores, se necesitan más estudios para que este método pueda aplicarse en humanos. Los investigadores planean centrarse en mejorar esta tecnología y explorar nuevas aplicaciones más allá de la terapia de células CAR-T.

Fuente de la noticia: 12punto