El ingeniero alimentario Bülent Şık enumera los peligros en los alimentos: Hay algo más allá de Köfteci Yusuf

Con la publicación de la lista por parte del Ministerio, el tema de la seguridad alimentaria, que ha estado en la agenda durante años, se ha abierto a debate una vez más. 

El ingeniero alimentario Bülent Şık, quien evaluó para Gazete Duvar las marcas y productos incluidos en la lista, los efectos de las formas de falsificación en la salud y la responsabilidad del Ministerio de Agricultura y Bosques, enfatizó que no se están detectando los elementos reales que amenazan la salud pública en los alimentos y declaró: "Anunciar a las empresas que realizan imitaciones y adulteraciones es mostrar la punta del iceberg. Es decir, manténganse entretenidos con esto".  

Subrayando que el tema de la imitación y la adulteración es importante, pero que existen problemas mucho más allá de esto que causan graves problemas de salud, Şık dijo: "El problema más crítico en nuestro país en términos de seguridad alimentaria es el tema de los productos químicos tóxicos que contaminan los alimentos, pero el ministerio no dice ni pío sobre este asunto".

"En nuestro país existe un sistema de control y supervisión bien estructurado, el problema es que este sistema no funciona", dijo Bülent Şık, subrayando que, a pesar de las inspecciones realizadas en años anteriores y las listas anunciadas, las empresas continúan cometiendo estos delitos. 

"QUE APAREZCA CARNE DE CERDO ES UN PROBLEMA, PERO..."

Comencemos primero con Köfteci Yusuf, que está en la agenda... Se detectó carne de cerdo en sus productos. Mientras que el uso de carne de cerdo a pesar de la certificación 'halal' de la marca provocó reacciones, la responsabilidad del Ministerio también se abrió a debate. ¿Cómo evalúa esta discusión? No solo Köfteci Yusuf, también hay productos 'objetables' publicados en la lista. ¿Qué pasa si los consumimos? Despojos, carne de animales solípedos, colorantes alimentarios, adulteración en miel y aceite, etc…

Que aparezca carne de cerdo en los productos de la empresa llamada Köfteci Yusuf es un problema, por supuesto, pero el asunto se extiende mucho más allá de la simple imitación y adulteración, y del engaño a los ciudadanos. La legislación legal en el país debe introducir ciertas reglas y sanciones no solo en términos de seguridad alimentaria o salud pública, sino también para evitar que los consumidores sufran daños financieros. Actuar en contra de este conjunto de reglas y sanciones se considera un delito. Es decir, en un producto alimenticio producido, por ejemplo, en un producto cárnico, no se pueden utilizar carnes pertenecientes a animales no permitidos por la legislación, o no se pueden mezclar otros aceites con el aceite de oliva, ni se puede falsificar la miel. Sin embargo, debo decir que, en términos de seguridad alimentaria, el asunto contiene otros problemas mucho más importantes que la imitación y la adulteración. 

ADVIRTIÓ DICIENDO "MUCHO MÁS IMPORTANTE EN TÉRMINOS DE SALUD PÚBLICA"

Preguntó por la aparición de carne de cerdo en los productos de la empresa Köfteci Yusuf, pero existen graves deficiencias y problemas en el control de los productos cárnicos en general, no solo de esa empresa. Por ejemplo, es mucho más importante para la salud pública comprobar si hay residuos de sustancias basadas en hormonas, antibióticos, ciertos pesticidas, metales pesados como el arsénico en los productos cárnicos ofrecidos al ciudadano; determinar la cantidad de aditivos como nitritos y nitratos o investigar la presencia de nitrosaminas cancerígenas.

El "Reglamento sobre la Clasificación de Sustancias Farmacológicamente Activas que pueden encontrarse en los Alimentos de Origen Animal y los Límites Máximos de Residuos", publicado en el Boletín Oficial del 4 de mayo de 2012 con el número 28282, especifica cuáles son las sustancias químicas de base farmacológica, como los antibióticos, y diversas sustancias tóxicas de base insecticida que pueden encontrarse como residuos en los alimentos de origen animal. Analizar los residuos en los alimentos de las sustancias químicas que amenazan la salud humana, incluidas en este reglamento de 38 páginas, es una de las tareas más importantes que se deben realizar. Entonces, ¿hay algún estudio o declaración sobre el control de las sustancias químicas especificadas en este reglamento? No.

EL PELIGRO REAL: ALCALOIDES PIRROLIZIDÍNICOS

Otro ejemplo crítico es la miel. Parece que el único problema en los productos apícolas como la miel o el polen es la falsificación. Esto es muy incorrecto. Es mucho más importante investigar si los productos apícolas como la miel y el polen contienen alcaloides pirrolizidínicos, que causan cáncer de hígado.

Es muy importante especialmente para la salud infantil y los pacientes hepáticos. Las ventas de polen se dispararon durante y después de la pandemia de Covid-19, pero el polen es un producto problemático; el tema del polen y los alcaloides pirrolizidínicos, que es un tema de debate serio en casi todos los países del extranjero, ni siquiera está en nuestra agenda. No hay ni una sola declaración del ministerio sobre estos temas.

Por lo tanto, el tema de la exposición de las empresas no debe verse centrado en que los consumidores sean cuidadosos y tomen precauciones; nuestro problema fundamental es que la administración pública no cumple con su responsabilidad de proteger la salud pública. El sistema de control público en el campo de la seguridad alimentaria no funciona en Turquía. 

"LA PREGUNTA DE PARA QUÉ SERVIRÁN ESTAS LISTAS ES IMPORTANTE"

Se publicó la lista y, además de las imitaciones, también se detectaron sustancias 'objetables' y 'no aptas para la salud' en muchos productos de muchas marcas. A partir de este punto, ¿la responsabilidad es del ministerio o del consumidor?

La responsabilidad es totalmente del ministerio, por supuesto. No es nuevo que el ministerio exponga a las marcas y empresas inadecuadas; recordarán que la publicación de las listas de imitación y adulteración comenzó en 2012 y la última lista se publicó en marzo de 2022. Las listas no se habían publicado durante los últimos dos años y medio. Por lo tanto, la pregunta de qué cambiará con la declaración hecha por el ministerio y para qué servirán estas listas, aparte de informar a los consumidores, es importante.

"CONTINUÓ COMETIENDO EL MISMO DELITO"

Además, hay una pregunta muy crítica que debe discutirse, como si el problema más importante que concierne a la salud del consumidor es la imitación y la adulteración. Pero primero es necesario evaluar si lo que se hace sirve para algo. Cuando miramos la práctica que duró 10 años en el pasado, se ve que el hecho de que el ministerio exponga a las empresas que operan de manera inadecuada no proporciona una sanción importante. Cuando se revisan las listas anunciadas a intervalos regulares entre 2012 y 2022, se puede determinar que muchas empresas continuaron cometiendo el mismo delito, es decir, continuaron sus producciones a pesar de la detección de irregularidades por parte del ministerio.

Podemos pensar que las sanciones o castigos no sirven de nada. Si se afirma lo contrario, se debe explicar qué sanciones penales se aplicaron a las empresas que figuran en las listas y por qué estas empresas aún pueden continuar realizando producciones irregulares a pesar de estas sanciones. La responsabilidad de la explicación recae principalmente en los funcionarios del ministerio, por supuesto.

EL MINISTERIO NO DICE NI PÍO

Los productos que contienen imitación y adulteración se han convertido en un tema de actualidad, pero ¿son estos los elementos reales que ponen en peligro la seguridad alimentaria?

La imitación y la adulteración son importantes, por supuesto. También es importante que el ministerio exponga a las empresas que engañan al público, pero ya no estamos hace un siglo. Hay problemas que van mucho más allá de la imitación y la adulteración y causan graves problemas de salud. El problema más crítico en nuestro país en términos de seguridad alimentaria es el tema de los productos químicos tóxicos que contaminan los alimentos, pero el ministerio no dice ni pío sobre este asunto. 

EL PROBLEMA REAL NO ES LA IMITACIÓN

Por ejemplo, si el aceite de semilla añadido al aceite de girasol o al aceite de oliva es colza, el problema no se limita solo a la imitación y la adulteración. La colza contiene una sustancia química tóxica llamada ácido erúcico. El ácido erúcico causa diversos problemas de salud. Si el aceite de semilla utilizado es canola en lugar de colza, esto apunta a otro problema: la mayor parte de los aceites de canola producidos en el mundo son transgénicos (OGM). En este caso, surge la pregunta de si se importa aceite de canola transgénico a nuestro país. Estos detalles no figuran en la lista de exposición de empresas realizada por el ministerio.

¿Y QUÉ PASA CON LOS QUE NO ESTÁN EN LA LISTA?...

¿Y qué pasa con los productos que no se detectan, que están o no en esta lista?.. Cancerígenos, pesticidas... ¿Qué tipo de mecanismo de control debería establecer el ministerio?

Primero, permítanme decir esto: en nuestro país existe un sistema de control y supervisión bien estructurado, el problema es que este sistema no funciona. Intentaré explicar la gravedad de la situación a través del ejemplo de los productos apícolas que mencioné hace un momento. El Ministerio de Agricultura y Bosques publicó un borrador de texto sobre el comunicado de productos apícolas en 2021, y se convirtió en ley el pasado mes de abril. Pero hay diferencias serias entre el borrador y el texto final publicado. Por ejemplo, el borrador incluía la frase de que no se pueden vender polen y productos elaborados a partir de polen a niños menores de cuatro años. Esta es una afirmación correcta. Sin embargo, luego vemos que esta frase no aparece en el texto publicado. Es decir, esa frase fue eliminada del comunicado. Parece un detalle simple, pero no lo es.

EL PELIGRO EN LA MIEL

Existe un debate muy serio en la literatura académica y en diversas instituciones de salud en los últimos años sobre los productos apícolas y los tés de hierbas. Instituciones como la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria y el Instituto Federal Alemán de Evaluación de Riesgos han tomado medidas restrictivas destinadas a proteger la salud pública con respecto a los alcaloides pirrolizidínicos que pueden encontrarse en el polen y los tés de hierbas. Los alcaloides pirrolizidínicos son sustancias químicas muy tóxicas que pueden encontrarse en diversas plantas en la naturaleza y contaminar los productos que consumimos, causando cáncer de hígado sin dar ninguna señal previa. Por lo tanto, es necesario controlar si están presentes en los productos y tomar medidas para reducir el consumo de grupos sensibles, especialmente mujeres embarazadas, niños, ancianos y pacientes hepáticos.

"NO SABEMOS LA RESPUESTA A ESTAS PREGUNTAS"

Pero cuando miramos el mercado de nuestro país, nos encontramos con recomendaciones en cualquier sitio de venta por internet que afirman que es apropiado que incluso los bebés de un año consuman polen a cucharadas mañana y noche.

Ahora la pregunta es: ¿Por qué el ministerio eliminó del texto la disposición que figuraba en el borrador y que prohibía a los niños consumir polen? ¿Quién decidió esto? ¿Quiénes estaban en la comisión que participó en la emisión del comunicado de productos apícolas, es decir, quiénes eran los representantes del sector y quiénes estaban en la comisión académicamente? No sabemos la respuesta a estas preguntas. Exijamos que el ministerio también dé respuestas claras a estas preguntas y preguntemos entonces: ¿Por qué el tema de los alcaloides pirrolizidínicos, que es un grave problema de seguridad alimentaria en los productos apícolas y tés de hierbas en nuestro país, no está en la agenda del ministerio, por qué se eliminó la disposición protectora que figuraba en el borrador, por qué no se toma ninguna medida para proteger la salud pública, especialmente la salud infantil?

LA UE LO DEVUELVE

Mientras no obtengamos una respuesta seria a estas preguntas, anunciar a las empresas que realizan imitaciones y adulteraciones en la miel o el tomillo es mostrar la punta del iceberg. Es decir, manténganse entretenidos con esto. Además, el tema de los alcaloides pirrolizidínicos es solo uno de muchos problemas, podría multiplicar los ejemplos al respecto. Por ejemplo, el tema de los alcaloides pirrolizidínicos también se aplica al tomillo; el tomillo encabeza la lista de productos enviados desde nuestro país a los países de la UE pero rechazados porque contienen alcaloides pirrolizidínicos. A través del ejemplo del tomillo o la miel, el asunto va mucho más allá de la imitación y la adulteración.     

¿QUÉ DEBEN HACER LOS CONSUMIDORES?

¿Qué puede hacer el consumidor, cómo puede saber qué está comiendo?

La respuesta a esta pregunta va mucho más allá de lo que puede hacer el consumidor. La seguridad alimentaria está estrechamente relacionada con una serie de temas como la salud ambiental, la producción agrícola, la salud de los trabajadores, las políticas infantiles, la educación y la urbanización.  

En los campos de la alimentación y la nutrición, recae una gran responsabilidad sobre diversas instituciones, principalmente el Ministerio de Agricultura y Bosques, el Ministerio de Salud y el Ministerio de Medio Ambiente. Como ciudadanos, es necesario no renunciar al seguimiento persistente para que estas instituciones hagan bien su trabajo, pero también soy consciente de que esto es muy difícil en el clima político actual. En la sociedad, un sentimiento de desesperación, desesperanza o de que nada cambiará se está arraigando cada vez más. La gente busca una respuesta confiable. Pero la pregunta de qué hará el consumidor es la pregunta que debería dejarse para el final si hiciéramos una lista de prioridades.

Garantizar la seguridad alimentaria es siempre un asunto público y, en la solución de este problema, recaen ciertos roles sobre las instituciones públicas, el poder judicial, las instituciones académicas y los medios de comunicación. Sin embargo, en la situación política actual, también es un hecho que estas instituciones se han vaciado, se han vuelto disfuncionales e incluso instituciones que generan crisis. Aunque, al determinar que el poder político en el cargo y las instituciones no hacen bien su trabajo, también es necesario mirar qué hace la oposición.

No puedo ver a la oposición como un foco de solución que resolverá los problemas actuales de seguridad alimentaria y multiplicará la esperanza, no la desesperación. Sin embargo, es necesario decirle a la sociedad que existe una solución a los problemas que enfrentamos, y recae una gran responsabilidad sobre los partidos de la oposición en este sentido. Porque no nos enfrentamos a problemas sin solución, pero no sabemos qué respuestas dan los partidos de la oposición a los problemas de seguridad alimentaria.

No sabemos si tienen un programa político que comparten con el público y que analiza la situación actual y propone soluciones. No hay debate. Tienen un estado bloqueado en presentar preguntas parlamentarias, hacer declaraciones de prensa y compartir en redes sociales. También tienen un estado bloqueado en términos de actividad política. No creo que la importancia del tema de la alimentación y la nutrición se comprenda lo suficiente. El horizonte político en este sentido se limita solo al campo de la producción agrícola.

CRISIS ALIMENTARIA

Las administraciones locales deben responder a los problemas en los campos de la alimentación y la nutrición con más seriedad y creando mecanismos que involucren a los ciudadanos. Hay buenas iniciativas al respecto y es necesario apoyarlas y hacerlas crecer. Por ejemplo, la crisis alimentaria que marcó los últimos dos años y los aumentos anormales en los precios de los alimentos crearon un grave problema nutricional en la población infantil, y las administraciones locales intentan encontrar soluciones a este problema en la medida de sus posibilidades. Encuentro esto valioso. Porque es necesario recordar que la alimentación saludable es el derecho humano más fundamental y que recae una gran responsabilidad sobre las instituciones públicas para garantizar este derecho.

INSTITUCIÓN INDEPENDIENTE DE SEGURIDAD ALIMENTARIA

Un sueño, pero una de las cosas que digo que sería muy bueno si existiera, es poder crear una institución de seguridad alimentaria confiable e independiente que haga diagnósticos de la situación, lleve a cabo estudios analíticos y realice informes tanto en el campo alimentario como ambiental. Ojalá las organizaciones profesionales y las organizaciones de la sociedad civil pudieran ocuparse de tal tarea y pensar en cómo hacerlo.