El Tribunal de Casación ratifica la cadena perpetua para Tuncer Ustael en el caso de la familia Palu
En el caso relacionado con la muerte de Melike Tahnal, desaparecida en Kocaeli en 2008, el Tribunal de Casación ha ratificado la cadena perpetua impuesta a Tuncer Ustael y las absoluciones de los demás implicados.
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Se ha emitido la decisión final en el proceso judicial conocido públicamente como el "caso de la familia Palu". La 1ª Sala Penal del Tribunal de Casación ha considerado conforme a derecho la pena de cadena perpetua impuesta al acusado Tuncer Ustael en el expediente relativo a la muerte de Melike Tahnal, quien desapareció en 2008 en el distrito de Körfez, en Kocaeli.
La Sala ratificó la condena impuesta a Ustael por el delito de "homicidio de un menor con dolo eventual", al tiempo que consideró correctas las sentencias absolutorias dictadas para los demás miembros de la familia. De este modo, el expediente, que había pasado por las etapas del tribunal local y de apelación, ha quedado firme.
La investigación inicial sobre la desaparición de Melike Tahnal y su madre, Meryem Tahnal, en 2008, había concluido con una decisión de archivo por falta de pruebas concretas. El expediente fue reabierto de oficio por la Fiscalía General de la República de Kocaeli después de que el caso volviera a la actualidad en 2018 a través de una emisión televisiva.
Durante el proceso de investigación, Tuncer Ustael y los miembros de la familia fueron detenidos el 9 de enero de 2019 durante una transmisión en vivo y puestos a disposición de las autoridades judiciales. El caso, seguido de cerca por la opinión pública, fue juzgado posteriormente en el 6º Tribunal Penal Superior de Sakarya.
El tribunal local condenó a Tuncer Ustael a cadena perpetua por el delito de "homicidio de un menor con dolo eventual". Ustael fue absuelto del cargo de "abuso sexual de un menor".
El tribunal dictó sentencia absolutoria para Ayşe Palu, Havva Palu, İsa Palu, Fatih Palu y Emine Ustael por el delito de "homicidio intencional de un menor". Estas decisiones también fueron consideradas conformes a derecho por la 1ª Sala Penal del Tribunal Regional de Justicia de Sakarya.
La 1ª Sala Penal del Tribunal de Casación, al completar la revisión de la apelación, señaló que estaba probado que a Melike Tahnal se le obligó a ingerir una sustancia espirituosa con efectos letales. La Sala consideró conforme a la ley que este acto fuera evaluado bajo el concepto de "homicidio con dolo eventual".
El Tribunal de Casación decidió ratificar las sentencias absolutorias al determinar que no existían pruebas concluyentes respecto a la acusación de abuso sexual agravado contra Ustael, ni sobre la supuesta complicidad en el asesinato por parte de los otros acusados.
Con esta decisión, la cadena perpetua para Tuncer Ustael ha quedado firme, mientras que las absoluciones dictadas para los demás acusados han adquirido carácter de sentencia definitiva.