Identificado el mejor lugar para encontrar vida en Marte
Una nueva investigación sugiere que el lugar más adecuado donde los científicos que buscan vida en Marte deberían mirar podría ser un antiguo lago de lodo.
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Los investigadores han sugerido que es necesario centrarse en la subregión de Hydraotes Chaos, en el cuadrángulo de Oxia Palus.
El cuadrángulo de Oxia Palus es un área en Marte que abarca desde 0 a 45 grados de longitud oeste y de 0 a 30 grados de latitud norte. Se cree que en Hydraotes Chaos existe un antiguo lago de lodo en forma de llanura.
LOS RESTOS DE VIDA PODRÍAN ESTAR EN LOS SEDIMENTOS DE ESTE LAGO DE LODO
Alexis Rodriguez, autor principal de la investigación citada por Independent Türkçe de la revista científica revisada por pares Nature Scientific Reports, afirmó: "Las llanuras situadas en Hydraotes Chaos ofrecen una perspectiva única de los antiguos materiales acuíferos".
Se denomina acuíferos a las unidades geológicas permeables capaces de almacenar cantidades significativas de agua y transportarla con suficiente rapidez.
Rodriguez, quien también es investigador principal en el Instituto de Ciencias Planetarias, señaló: "Creemos que estas llanuras están formadas por lodo que emergió a la cuenca justo encima de los acuíferos fuente. Es una oportunidad de exploración dirigida".
Uno de los desafíos más importantes en la búsqueda de vida en Marte es distinguir y clasificar los sedimentos provenientes de diferentes fuentes en regiones masivas.
Se considera que el hecho de que el lago de lodo en Hydraotes Chaos sea una cuenca plana podría facilitar este descubrimiento.
Rodriguez declaró: "Esto simplifica el estudio de las fuentes de agua subterránea en Marte, reduce el riesgo de encontrar muestras de rocas sedimentarias terrestres y abre una nueva ventana al pasado geológico de Marte".
Además, esta cuenca tiene una conexión más directa con la superficie de Marte. Según los investigadores, si Marte fue realmente un planeta habitable en el pasado, este lugar debería haber conservado las condiciones de vida durante más tiempo que otras regiones.
Los astrónomos estiman que hace unos 4 mil millones de años, Marte perdió su escudo magnético y la superficie fue abrasada por los rayos radiactivos del Sol.
Sin embargo, bajo las condiciones adecuadas, formas de vida simples podrían haber continuado existiendo bajo tierra.
Rodriguez afirma: "Estos sedimentos podrían albergar pruebas de vida de ese período o de épocas posteriores":
Es importante recordar que las estructuras subterráneas de Marte podrían contener condiciones habitables que persistieron a lo largo de la historia de la vida en la Tierra.