Investigación de la BBC: Instagram publicó anuncios que redirigían a contenido de abuso infantil en la India

Se ha revelado que Instagram publicó anuncios pagados en la India que redirigían a material relacionado con el abuso sexual infantil. Según la investigación de BBC Eye, algunos anuncios utilizaban expresiones que sugerían abuso y dirigían a los usuarios a canales en Telegram.

Tras la publicación de la investigación, el gobierno de la India solicitó a Meta, la empresa matriz de Instagram, que desactivara dichos anuncios de inmediato. El gobierno también exigió una explicación en el plazo de una semana sobre cómo se permitió que estos anuncios aparecieran en la plataforma.

En los anuncios vistos por el Servicio Mundial de la BBC, se indicaba que los usuarios eran redirigidos a canales de Telegram donde se vendía material de abuso sexual infantil a precios muy bajos. La BBC informó a las autoridades de la India sobre los anuncios detectados y los canales de Telegram vinculados.

En la noticia se destacó que algunos anuncios superaron el sistema de revisión publicitaria de Instagram y fueron publicados. La BBC informó que, cuando notificó uno de los anuncios a Instagram, la plataforma respondió 24 horas después que el contenido no violaba sus "normas comunitarias".

META ANUNCIÓ QUE HA RETIRADO LOS ANUNCIOS

Por su parte, Meta declaró a la BBC que la empresa había desactivado algunos anuncios, suspendido las cuentas que los publicaban y eliminado anuncios adicionales tras los hallazgos de la BBC. La empresa señaló que también se bloquearon las URL de otros contenidos que violaban sus políticas.

En su comunicado, Meta afirmó: "El abuso infantil es un crimen atroz y Meta trabaja agresivamente para combatirlo en nuestras aplicaciones". La empresa calificó de "absolutamente falso" el alegato de que intencionalmente dirigía anuncios con contenido infantil a usuarios interesados en ese tipo de material.

Meta argumentó que ningún sistema es perfecto y que sus tecnologías de detección proactiva siguen funcionando incluso después de que se publican los anuncios. La empresa indicó que, cuando se detectan casos de abuso infantil, se realizan notificaciones al Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados (NCMEC), con sede en EE. UU., de acuerdo con los procesos legales.

Se señala que los anuncios en Instagram son examinados primero principalmente mediante tecnología de control automático, y los casos sospechosos se derivan a revisión humana. En marzo, Meta anunció que reduciría su dependencia de moderadores humanos y aumentaría el uso de inteligencia artificial.

La publicidad es la principal fuente de ingresos para Meta. La empresa anunció que, en el año fiscal que finalizó en 2025, casi el 98% de sus 200 mil millones de dólares en ingresos provinieron de la publicidad. Según los analistas, más del 90% de los ingresos de Instagram también provienen de los anuncios.

ADVERTENCIA DE EXPERTOS SOBRE RESPONSABILIDAD Y CONTROL

Madan Lokur, juez jubilado del Tribunal Supremo de la India, quien evaluó los hallazgos de la BBC, calificó el asunto como muy grave. Lokur expresó su preocupación por el hecho de que Instagram "gane dinero participando en actividades delictivas".

Aunque Lokur recordó que las leyes de la India protegen en cierta medida a las empresas de redes sociales del contenido subido por los usuarios, afirmó que las plataformas no pueden eludir su responsabilidad por completo.

Brian Boland, exvicepresidente de Facebook, también comentó a la BBC que estaba "horrorizado pero no sorprendido" por los hallazgos. Boland argumentó que el algoritmo de Instagram tiende a mostrar contenido más extremo y atractivo para mantener a los usuarios en la plataforma.

Boland expresó que el problema no es que los algoritmos estén diseñados directamente para producir delitos, sino que los sistemas que operan con objetivos de ingresos y clics pueden tener consecuencias peligrosas si no se dirigen de manera suficientemente responsable.

Por su parte, Telegram anunció que utiliza tanto controles automáticos como humanos para eliminar material de abuso sexual infantil. La empresa informó que en 2026 eliminó más de 274 mil grupos y canales vinculados a este tipo de material. Mientras que uno de los dos canales reportados por la BBC fue cerrado rápidamente, se informó que el otro continuó subiendo nuevo contenido durante más de dos semanas.

Telegram, con sede en Dubái, no es miembro del NCMEC. La empresa se unió a la Internet Watch Foundation, que trabaja con plataformas para la detección y eliminación de material de abuso infantil, a finales de 2024.

En la India, tanto la distribución de material de abuso sexual infantil como la pornografía adulta se consideran delitos. Según lo reportado por la BBC, en 2025 la India ocupó el segundo lugar después de EE. UU. en las notificaciones recibidas por la Línea de Denuncia Cibernética del NCMEC, con 1,9 millones de informes.

Shikha Goel, Directora de la Oficina de Ciberseguridad del estado de Telangana, dijo que reciben más denuncias de Instagram y Facebook, propiedad de Meta. Goel enfatizó que esto no significa necesariamente que estas plataformas sean la mayor fuente de problemas, sino que los sistemas de detección que funcionan bien también pueden generar más denuncias.

La Fundación Rati, con sede en Mumbai, declaró que la gran mayoría de las denuncias que recibe sobre material de abuso sexual infantil provienen de las plataformas de Meta. Siddharth Pillai, cofundador de la fundación, dijo que los delincuentes pueden eludir los esfuerzos de control utilizando la transición de Instagram a Telegram y volviendo a subir el contenido eliminado.

Bhuwan Ribhu, quien trabaja en el campo de los derechos de los niños, también llamó la atención sobre la dimensión del crimen organizado. Según Ribhu, el seguimiento de la cadena de oferta y demanda, el intercambio de inteligencia transfronteriza y la cooperación internacional son de vital importancia en la lucha contra el abuso infantil en línea.