Publicadas nuevas imágenes de la supernova SN1987A

El telescopio James Webb ha capturado nuevas imágenes detalladas de la supernova "SN1987A".

El Telescopio Espacial James Webb de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) de EE. UU. ha registrado nuevas imágenes detalladas del cuerpo celeste "Supernova 1987A (SN1987A)", ubicado en la Gran Nube de Magallanes y descubierto en 1987, que recuerda a un collar de perlas.

En el comunicado de la NASA, se indicó que los científicos, al analizar los datos de Webb, han detectado nuevos detalles en la imagen de SN1987A, situada a 168.000 años luz de distancia y que ya había sido fotografiada anteriormente por el Telescopio Espacial Hubble.

Se informó que las nuevas observaciones realizadas con la cámara de infrarrojo cercano (NIRCam) de Webb ofrecen información importante sobre cómo evoluciona una supernova con el tiempo y cómo moldea sus restos.

Se señaló que en el centro de SN1987A se encuentran gases y polvos agrupados en forma de ojo de cerradura, resultantes de la explosión de la supernova, y que, debido a la densidad del polvo, incluso la luz infrarroja cercana que Webb puede detectar no logra penetrar en esta región, apareciendo como si hubiera un "agujero oscuro" en el centro.

En la imagen registrada por Webb, se observa que el ojo de cerradura central está rodeado por dos materiales de color oscuro en forma de media luna, emitidos por la explosión, y que en la parte exterior hay una banda brillante similar al ecuador que conecta los dos brazos pálidos de los anillos exteriores en forma de elipse y de reloj de arena.

El anillo ecuatorial, formado por material expulsado decenas de miles de años antes de la explosión de la supernova, contiene puntos calientes brillantes similares a un collar de perlas, que surgen cuando la onda de choque de la supernova golpea el anillo. Fuera del anillo ecuatorial, donde los choques de la supernova golpean materiales más distantes, se encuentran otros puntos brillantes que parecen un segundo anillo del collar de perlas.

Se destacó que SN1987A también ha sido observada por los telescopios espaciales Hubble y Spitzer de la NASA, así como por el Observatorio de rayos X Chandra, pero que la imagen de Webb revela pequeñas estructuras similares a medias lunas en este remanente de supernova. Se señaló que estas estructuras podrían ser parte de las capas exteriores de gas expulsadas por la explosión de la supernova.

Los científicos de la NASA señalan que existen muchas incógnitas sobre las estrellas de neutrones que se forman tras las explosiones de supernovas y que, con los hallazgos del telescopio Webb, se obtendrá información adicional sobre el tema.