Una solución inusual en las palas de las turbinas contra la muerte de aves
Una nueva técnica de pintura aplicada a las palas de las turbinas eólicas podría prevenir la muerte de aves. Las aves evitan las palas de las turbinas que tienen patrones similares a los colores de advertencia de serpientes depredadoras y venenosas.
12punto
Investigadores de la Universidad de Helsinki en Finlandia y de la Universidad de Exeter en el Reino Unido han obtenido resultados notables en un estudio realizado para reducir las colisiones de aves causadas por las turbinas eólicas. Los científicos examinaron el efecto que tienen sobre las aves las palas de las turbinas pintadas con diferentes colores y motivos.
Se compararon palas blancas, negras, con rayas rojas y blancas, y con patrones de rojo, amarillo y negro que recuerdan a las serpientes de coral venenosas. Las reacciones de las aves fueron observadas en un entorno de laboratorio mediante pantallas especiales y sistemas táctiles. Los hallazgos revelaron que el tipo de pala que más evitaban era el que presentaba motivos con patrones de serpiente y colores de advertencia brillantes. Por el contrario, se determinó que las palas blancas, utilizadas tradicionalmente, son el diseño al que más se acercan las aves y el que conlleva un mayor riesgo de colisión.
Los investigadores señalan que detrás de este comportamiento subyacen reflejos evolutivos. En la naturaleza, muchos animales se mantienen intuitivamente alejados de especies venenosas que poseen colores vivos o patrones de advertencia distintivos. El objetivo es proteger a las aves adaptando este mismo enfoque a las turbinas eólicas.
Si bien se destaca que las turbinas de palas blancas, comunes en todo el mundo, son la opción más arriesgada para la seguridad de las aves, se recuerda un estudio relacionado realizado anteriormente en Noruega, donde se demostró que pintar solo una de las palas de la turbina de color negro puede reducir las colisiones de aves en un 70 por ciento.
Aunque los investigadores señalan que este método no eliminará por completo todas las muertes de aves, destacan que puede implementarse de manera práctica y de bajo costo. Si se confirma el éxito del método mediante pruebas de campo en diferentes regiones, se considera que los estándares de diseño de las turbinas eólicas podrían cambiar en los próximos años.
Asimismo, se indica que este tipo de patrones de advertencia también podrían utilizarse en líneas de transmisión de energía o en las superficies de rascacielos cubiertas de vidrio para reducir las colisiones de aves.