El secreto del éxito para un productor de castañas confitadas: ofrecer la versión más natural a los exigentes japoneses

La fama de la castaña de Aydın, que cuenta con indicación geográfica, ha trascendido las fronteras. Especialmente la castaña confitada, elaborada a partir de este fruto, goza de gran demanda tanto a nivel nacional como internacional. Las castañas confitadas producidas en Nazilli se exportan a muchos países, principalmente en el Lejano Oriente. Tanto la cosecha de la castaña como su separación de la cáscara espinosa requieren un gran esfuerzo. La castaña, un elemento esencial de los fríos días de invierno, es muy apreciada también en su versión confitada.

EN COMPETENCIA CON ITALIA

Aydın, una de las provincias con mayor producción de castañas de Turquía, busca ahora hacerse un nombre con sus castañas confitadas. El producto elaborado en Aydın goza de gran interés tanto dentro como fuera del país. Los productores de Nazilli, muy ambiciosos en la producción de castañas, también lo son en la elaboración de castañas confitadas. En Turquía, que compite con Italia, los productores de Nazilli, que han hecho que el mundo entero aprecie este dulce, obtienen sus castañas confitadas a partir de la variedad conocida como "castaña azucarera", cultivada en los barrios de Aksu e Işıklar, a unos 1.200 metros de altitud. En el distrito de Nazilli se procesan anualmente una media de 400 toneladas de castañas para obtener este producto. Esta producción también contribuye significativamente a la creación de empleo.

HIZO QUE LOS JAPONESES AMARAN ESTE MANJAR

Ante esta situación, el emprendedor Mustafa Çetin, residente en el barrio de Aksu, convirtió esta producción en una oportunidad y se convirtió en una marca mundial con sus castañas confitadas naturales, elaboradas a partir de castañas con indicación geográfica. Mustafa Çetin, quien logró que los japoneses amaran este sabor hace 15 años, afirmó que el secreto de este negocio es ofrecer la versión más natural de la castaña confitada a los exigentes consumidores japoneses. El productor de Nazilli explicó el truco del oficio: "Nuestro secreto es que no utilizamos glucosa ni aditivos. Solo usamos azúcar obtenido de la remolacha. Realizamos la producción de forma artesanal comprando las castañas de mayor calidad de nuestra región. Revisamos cada castaña una por una a mano. Como no es igual a lo que se hace en Italia o en otras provincias, nuestras castañas confitadas naturales son muy apreciadas", señaló.

"A BURSA TAMBIÉN LLEGAN LAS NUESTRAS"

El empresario Mustafa Çetin, quien afirma llevar 17 años elaborando este producto, declaró: "La castaña de Aydın es un producto con indicación geográfica. La recolección de la castaña comienza en octubre. En noviembre empezamos a producir nuestras castañas confitadas. Trabajamos en esto hasta mayo. Nuestro personal suele estar compuesto mayoritariamente por mujeres. La producción de castañas confitadas dura un total de 7 meses. Nuestra castaña es de primera calidad, de Aydın. Mi mayor mercado es Japón, a donde envío anualmente entre 3 y 4 contenedores de castañas confitadas. Al mismo tiempo, envío castañas y castañas confitadas a grandes empresas en toda Turquía. Mi mayor mercado es Esmirna, seguido de Samsun, Antalya, Ankara, Muğla e Estambul. Incluso trabajamos con grandes cadenas de supermercados. Proceso entre 350 y 400 toneladas de castañas al año. La mayor parte de las castañas que llegan a Bursa también provienen de nosotros, es decir, de la región de Aydın", afirmó.

EXPLICÓ EL PROCESO DE PRODUCCIÓN

El productor Mustafa Çetin también habló sobre las etapas de producción hasta que la castaña se convierte en castaña confitada: "Las castañas llamadas 'azucareras', cosechadas en los barrios de gran altitud de Aksu e Işıklar en Nazilli, se mantienen en pozos durante aproximadamente un mes para que puedan extraerse más fácilmente de sus espinas. Las castañas que se sacan de los pozos se llevan a la planta después de quitarles la cáscara. Las castañas, que se hierven en agua caliente durante 5-10 minutos, son revisadas una a una por nuestros empleados para quitarles la cáscara exterior. Se clasifican según su tamaño. Antes de sumergirlas en el almíbar, las castañas se envuelven en tul para que no se deshagan. Una vez que alcanzan la consistencia adecuada, se retira el tul. Luego, las castañas se hierven, se lavan, se almibaran y se dejan reposar durante un día. Posteriormente, se envasan y se ponen a la venta", expresó.
Mustafa Çetin, quien también invita a su planta a quienes desean producir castañas confitadas para enseñarles los trucos del oficio, enfatizó especialmente que no duda en compartir los secretos de la producción de castañas confitadas para que la castaña nacional obtenga el valor que merece y sea competitiva en el mundo.