La privatización de puentes y autopistas, cancelada en 2012, vuelve a estar sobre la mesa

La transferencia al sector privado de los derechos de explotación de los puentes del Bósforo y las autopistas estatales, que se encuentran entre las rutas de transporte más transitadas de Turquía, ha vuelto a la agenda. El decreto número 11750, con fecha del 4 de septiembre de 2026 y firmado por el presidente Recep Tayyip Erdoğan, fue publicado en el Boletín Oficial el 5 de septiembre.

Con esta decisión, además de los dos puentes del Bósforo y numerosas autopistas que ya estaban bajo el alcance de la privatización, se han incluido nuevas rutas en el programa. Mientras se abre el camino para que los derechos de explotación puedan transferirse por hasta 30 años, la fecha límite para las operaciones de privatización se ha fijado para el 31 de diciembre de 2031.

LA LICITACIÓN CANCELADA EN 2012

Uno de los intentos más exhaustivos para transferir los puentes y autopistas al sector privado se realizó el 17 de diciembre de 2012. En aquel entonces, se convocó una licitación por los derechos de explotación de 25 años del Puente del Bósforo, conocido hoy como el Puente de los Mártires del 15 de Julio, el Puente Fatih Sultan Mehmet y una red de autopistas de aproximadamente 2.000 kilómetros.

La licitación fue ganada por una asociación formada por Koç Holding, el grupo malasio UEM Group y Gözde Girişim, parte del Grupo Ülker, con una oferta de 5.720 millones de dólares. Sin embargo, la oferta fue considerada baja por el entonces primer ministro Erdoğan y el proceso fue cancelado en febrero de 2013 por decisión del Consejo Superior de Privatización.

Según la información recopilada por Cumhuriyet, Erdoğan declaró en aquel momento que, según los estudios de valoración realizados, el valor de explotación a 25 años de los puentes y autopistas oscilaba entre 11.000 y 12.000 millones de dólares según un cálculo, y entre 8.000 y 9.000 millones de dólares según otro; y señaló que el nivel aceptable debería haber sido de unos 7.000 millones de dólares.

Por su parte, el actual ministro de Hacienda y Finanzas, Mehmet Şimşek, quien era ministro de Finanzas en aquel entonces, presentó un cálculo diferente. Según Şimşek, después de deducir el IVA, las participaciones municipales y los gastos de mantenimiento, el beneficio anual antes de intereses, impuestos y amortizaciones (EBITDA) de las autopistas y puentes era de aproximadamente 209 millones de dólares; por lo que la oferta de 5.720 millones de dólares equivalía a unos 27 años de beneficios.

ALCANCE DEL NUEVO PROCESO

Con la nueva decisión, ciertos tramos de la autopista Niğde-Pozantı, la autopista de circunvalación de Gaziantep y la autopista de circunvalación de Bursa también se han incluido en el programa de privatización. Además del Puente de los Mártires del 15 de Julio y el Puente Fatih Sultan Mehmet, las autopistas Edirne-Estambul-Ankara, Pozantı-Tarsus-Mersin, Tarsus-Adana-Gaziantep, Toprakkale-İskenderun, Gaziantep-Şanlıurfa, Esmirna-Çeşme y Esmirna-Aydın también serán evaluadas dentro del proceso.

Aún no se ha pasado a la fase de ofertas oficiales. Sin embargo, se indica que los contactos con posibles inversores han aumentado durante 2026. Entre las empresas mencionadas se encuentran el operador de autopistas portugués Brisa, el inversor en infraestructuras francés Meridiam SAS y la turca Makyol. Realizar la licitación en cuatro paquetes separados en lugar de un paquete único también se muestra como una de las opciones.

Uno de los puntos más críticos del nuevo proceso será el precio de la licitación. En el Programa Anual Presidencial de 2026, los ingresos esperados de todas las privatizaciones se sitúan en 185.000 millones de liras turcas. Si bien se señala que esta cantidad equivale a unos 3.800 millones de dólares según el tipo de cambio actual utilizado en la prensa, llama la atención que la oferta de 5.720 millones de dólares rechazada en 2012 se mantenga por encima de este objetivo.

Los activos incluidos en el programa de privatización son rutas de transporte de alta densidad que proporcionan ingresos regulares al sector público. Según los datos basados en la Dirección General de Carreteras, en 2025 se recaudaron aproximadamente 26.745 millones de liras turcas de los dos puentes del Bósforo y las autopistas estatales después de deducir el IVA y las participaciones municipales. Ese mismo año, unos 585,9 millones de vehículos utilizaron estas rutas.

Modelos similares en Europa también han generado resultados controvertidos. Mientras que en Francia las transferencias de autopistas y los beneficios de las empresas se convirtieron en un tema de debate político, en Italia, tras la tragedia del puente Morandi, los gastos de inspección y mantenimiento volvieron a estar en el centro de la atención. En España, algunas autopistas volvieron al control público al no alcanzar el tráfico esperado.

En el nuevo proceso en Turquía, se espera que los inversores asuman la explotación de las principales arterias de transporte que se han utilizado con alta intensidad durante muchos años, en lugar de nuevos proyectos con un tráfico aún incierto. Por esta razón, todas las miradas están puestas en las condiciones bajo las cuales se llevará a cabo la licitación, el nivel que alcanzará el precio y su impacto en los ingresos públicos.