Descubren los microbios vivos más antiguos en una roca de 2.000 millones de años

Una nueva investigación ha revelado los microbios más antiguos del mundo. Los microbios, hallados en una roca de 2 mil millones de años de antigüedad, podrían arrojar luz sobre el pasado no solo de la Tierra, sino también de Marte.

En las profundidades de la Tierra, pueden formarse condiciones especiales en las que los microbios logran sobrevivir durante largos periodos. Estos organismos son capaces de mantener su vida a lo largo de millones de años. Una nueva investigación se llevó a cabo en el Complejo Ígneo de Bushveld, en Sudáfrica, donde se descubrieron muestras casi 1.900 millones de años más antiguas que los microbios detectados anteriormente en el lugar.

ENTORNO FAVORABLE PARA LOS MICROBIOS

El Complejo Ígneo de Bushveld es una región que se formó hace aproximadamente 2 mil millones de años mediante el enfriamiento lento del magma.

Esta región, del tamaño de Irlanda, alberga algunos de los yacimientos minerales más ricos del mundo, y se sabe que de aquí se extrae cerca del 70 por ciento del platino a nivel global.

Los expertos destacaron que el hecho de que la región haya permanecido históricamente casi inalterada proporciona un entorno adecuado para que microbios muy antiguos sigan existiendo.

SE HA CONFIRMADO QUE ESTÁN VIVOS

El equipo de investigación descubrió los microbios a 15 metros bajo tierra, en una roca de 2000 millones de años de antigüedad y 30 centímetros de largo.

El equipo utilizó diversas técnicas de imagen para determinar que los microbios habían vivido en la roca durante muchos años y que no habían llegado a la superficie durante la perforación. Al analizar su contenido proteico, el equipo confirmó que los organismos estaban vivos.

1.900 MILLONES DE AÑOS MÁS ANTIGUOS

Yohey Suzuki, de la Universidad de Tokio, señaló que los resultados de la investigación son extremadamente emocionantes y declaró: "No sabíamos si las rocas de 2.000 millones de años podían sustentar vida. Este es uno de los microorganismos vivos más antiguos jamás descubiertos".

Investigaciones anteriores habían demostrado que los microbios más antiguos se encontraban en sedimentos de 100 millones de años de antigüedad bajo el lecho oceánico.

Los investigadores esperan obtener información más completa sobre los orígenes de la vida en la Tierra mediante el estudio más profundo de estos hallazgos.

Suzuki afirmó: "Encontrar vida microbiana en muestras terrestres de hace 2.000 millones de años es una gran fuente de entusiasmo respecto a lo que podríamos encontrar en muestras procedentes de Marte".