¡Una nueva especie humana descubierta en China emociona al mundo científico!
Los investigadores han anunciado el descubrimiento de una nueva especie humana arcaica, a la que han denominado 'Homo juluensi', a partir de un fósil hallado en China que se ha determinado es diferente a los arquetipos humanos conocidos.
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Los fósiles humanos del Pleistoceno tardío en Asia Oriental muestran una diversidad morfológica mucho mayor de lo que se pensaba anteriormente.
Las investigaciones realizadas en los últimos años demuestran que los fósiles de esta región revelan la existencia no solo de una, sino de múltiples especies humanas diferentes. Entre estas nuevas especies se encuentran el Homo floresiensis, el Homo luzonensis, el Homo longi y la más reciente, el Homo juluensis.
Las excavaciones arqueológicas y los análisis detallados de fósiles realizados en las últimas dos décadas han aumentado significativamente el conocimiento sobre la evolución humana en Asia Oriental.
"LA CUARTA ESPECIE HUMANA DESCUBIERTA"
El Homo floresiensis, descubierto en la isla de Flores, Indonesia, en 2004, es apodado 'hobbit' debido a su pequeño tamaño. El Homo luzonensis fue hallado en 2019 en la isla de Luzón, Filipinas. El Homo longi, basado en un fósil descubierto en la ciudad china de Harbin, fue definido en 2021.
En cuanto al Homo juluensis, esta nueva especie, definida a partir de los fósiles de Xujiayao y Xuchang en China, se encuentra vinculada a los denisovanos y a otros grupos fósiles.
"HOMO JULUENSIS: LA NUEVA ESPECIE HUMANA DESCUBIERTA EN CHINA"
Los arqueólogos investigadores han definido una nueva especie humana, a la que llamaron Homo juluensis, basándose en los fósiles encontrados en las regiones de Xujiayao y Xuchang, en el norte de China.
Este descubrimiento, al tiempo que profundiza nuestro conocimiento actual sobre la evolución humana, permite definir mejor la diversidad de homínidos del Pleistoceno medio, hace aproximadamente entre 300.000 y 50.000 años.
"LA CONFUSIÓN EN EL MEDIO Y EL DESCUBRIMIENTO DE LA NUEVA ESPECIE"
El Homo sapiens evolucionó hace unos 300.000 años y se extendió desde África hacia Europa y Asia. Sin embargo, la evolución de las especies de homínidos anteriores al humano moderno sigue siendo un misterio.
En particular, continúan los debates sobre la clasificación de las especies de homínidos que existieron hace entre 700.000 y 300.000 años. Estos debates se denominan en el mundo científico como 'La confusión en el medio' (The Muddle in the Middle).
"LA NUEVA ESPECIE LLAMA LA ATENCIÓN POR SU GRAN CRÁNEO"
En 2023, Christopher Bae, de la Universidad de Hawái, y Xiujie Wu, de la Academia China de Ciencias, examinaron los fósiles de homínidos encontrados en Xujiayao y solicitaron que estos individuos fueran denominados Homo juluensis.
Estos fósiles destacan por sus grandes cráneos, que poseen características propias de los humanos modernos, los denisovanos y los neandertales.
"¿CUÁLES SON LAS CARACTERÍSTICAS DEL HOMO JULUENSIS?"
La nueva especie descubierta vivió hace aproximadamente entre 220.000 y 100.000 años y destaca por su gran volumen cerebral y sus estructuras óseas gruesas. En las excavaciones realizadas en Xujiayao se encontraron fósiles pertenecientes a 10 individuos y más de 10.000 herramientas de piedra.
"SURGIDO COMO RESULTADO DEL INTERCAMBIO GENÉTICO ENTRE DIFERENTES ESPECIES HUMANAS"
Las características de los fósiles muestran que esta población surgió como resultado del intercambio genético entre diferentes especies de homínidos y que la hibridación desempeñó un papel importante en la evolución humana en Asia.
"EL MUNDO CIENTÍFICO AÚN NO LO HA ACEPTADO"
El Homo juluensis aún no ha sido aceptado por toda la comunidad científica.
Chris Stringer, del Museo de Historia Natural de Londres, señala que esta especie podría solaparse con el Homo longi, mientras que el paleoantropólogo John Hawks, de la Universidad de Wisconsin, sostiene que esta denominación ayudará a clasificar mejor los registros fósiles.
Por su parte, Xiujie Wu afirma que esta nueva denominación de especie aclara los registros fósiles en Asia y facilita la comunicación científica.