BAT, fabricante de Lucky Strike, despedirá a 5.500 personas con el objetivo de ahorrar 695 millones de euros

British American Tobacco (BAT), fabricante de las marcas Lucky Strike y Dunhill, está llevando a cabo una reestructuración integral a nivel mundial con el objetivo de reducir costes y acelerar su estrategia de transición hacia productos "sin humo".

La empresa, que cotiza en la Bolsa de Londres, anunció el lunes que despedirá a 5.500 personas. BAT también indicó que aproximadamente 3.500 puestos serán transferidos a terceros. Se espera que ambas medidas afecten a un total de 9.000 empleados, lo que equivale a cerca de una quinta parte de su fuerza laboral global de 47.000 personas.

Se informó que la compañía tiene como objetivo lograr un ahorro anual de 600 millones de libras esterlinas, es decir, unos 695 millones de euros, para 2028. Se precisó que la reestructuración abarca las operaciones de BAT en todo el mundo, pero no incluye el mercado estadounidense, donde opera a través de su filial Reynolds American.

LA CAÍDA EN EL MERCADO DEL TABACO CAMBIA LA ESTRATEGIA

BAT se enfrenta a una presión similar a la de sus competidores debido al declive del consumo de cigarrillos tradicionales en los mercados establecidos, las preocupaciones por la salud y el endurecimiento de las regulaciones. La empresa ve su futuro en productos "sin humo", como los cigarrillos electrónicos Vuse, los dispositivos de tabaco calentado glo y las bolsas de nicotina Velo.

El objetivo de BAT es obtener la mitad de sus ingresos de estos nuevos grupos de productos para 2035. Sin embargo, el lanzamiento de nuevos productos de nicotina, especialmente en EE. UU., se está retrasando debido a los prolongados procesos de aprobación regulatoria. Esta situación limita la aceleración de las ventas en uno de los mercados prioritarios de la empresa.

El CEO, Tadeu Marroco, describió los recortes como parte del proceso para construir una empresa más ágil, con disciplina de costes y centrada en la tecnología. Marroco afirmó que los empleados afectados por el cambio recibirán apoyo.

El nuevo objetivo de ahorro anunciado se suma a la reducción de costes de 500 millones de libras esterlinas que la empresa ya había planeado para 2027. Se informó que se espera que una parte de los trabajos que se externalizarán sea asumida por la consultora Accenture.

La reacción inicial de los inversores ante el anuncio fue negativa. Las acciones de BAT cayeron alrededor de un 2,5% en las operaciones de mediodía del lunes en Londres. Los analistas de Barclays evaluaron que, si bien la medida de eficiencia se había señalado a principios de año, la magnitud de los recortes podría haber tomado al mercado por sorpresa.