Advertencia de 30 instituciones internacionales de derecho y derechos humanos: 'Los ataques contra la profesión de abogado son inaceptables'

30 instituciones internacionales de derecho y derechos humanos, entre ellas Amnistía Internacional, Human Rights Watch, la Asociación de Abogados de Alemania y el Colegio de Abogados de Nueva York, han publicado una declaración conjunta en la que condenan los intentos de socavar la independencia de los abogados y el estado de derecho en Turquía.

En una declaración conjunta publicada hoy, una coalición internacional compuesta por abogados, colegios de abogados y organizaciones de derechos humanos advirtió que los crecientes ataques de las autoridades turcas contra el Colegio de Abogados de Estambul, su presidente, los miembros de su junta directiva y los miembros de la profesión jurídica constituyen un insulto a la independencia de la abogacía y al estado de derecho.

La declaración de las 30 instituciones internacionales, entre las que se encuentran Amnistía Internacional, Human Rights Watch (HRW), la Asociación de Abogados de Alemania y el Colegio de Abogados de Nueva York, incluye, en resumen, lo siguiente:

SE ESTÁ IGNORANDO EL ESTADO DE DERECHO

El 21 de marzo de 2025, el 2.º Tribunal Civil de Primera Instancia de Estambul decidió destituir a la dirección electa del Colegio de Abogados de Estambul de conformidad con el artículo 77/5 de la Ley de la Abogacía. La decisión pone fin al mandato del presidente del colegio y de los miembros de la junta directiva, y ordena al Colegio de Abogados que celebre nuevas elecciones. Este intento debilita la independencia de la profesión jurídica e ignora los principios fundamentales de justicia y el estado de derecho en Turquía.

Paralelamente, el presidente del Colegio de Abogados de Estambul, İbrahim Kaboğlu, y diez miembros de la junta directiva están acusados de "hacer propaganda de una organización terrorista a través de la prensa" y de "difundir públicamente información engañosa al público", y la fiscalía solicita hasta 12 años de prisión e inhabilitación política. Estas acusaciones y los casos judiciales relacionados se derivan directamente de la declaración hecha por el Colegio de Abogados en diciembre de 2024 sobre el asesinato de los periodistas Nazım Daştan y Cihan Bilgin en Siria, en la que se pedía una investigación independiente sobre las muertes de los periodistas. El hecho de que una organización profesional se enfrente a una investigación penal debido a una intervención tan basada en principios y derechos pone de manifiesto las graves restricciones a las que se enfrentan los abogados que defienden los derechos humanos en Turquía.

La detención arbitraria de Fırat Epözdemir, uno de los miembros de la junta directiva del Colegio de Abogados de Estambul, es otro ejemplo del acoso judicial dirigido contra la dirección del Colegio. Epözdemir, detenido el 23 de enero de 2025 a su regreso de una visita de defensa ante el Consejo de Europa, está acusado de supuesta "pertenencia a una organización terrorista" y "propaganda de una organización terrorista" en el marco de la acusación del 8 de abril de 2025. La continua detención y el juicio de Epözdemir reflejan la creciente presión sobre los abogados que desafían las políticas estatales y defienden los derechos humanos en Turquía.

LOS ABOGADOS SE HAN CONVERTIDO EN OBJETIVO DE LA PRESIÓN

Desde la detención del alcalde de Estambul, Ekrem İmamoğlu, el 19 de marzo de 2025, Turquía ha sido testigo de protestas generalizadas en todo el país y de la detención de cientos de personas. Los abogados que intervinieron para brindar apoyo legal a estas detenciones masivas se convirtieron ellos mismos en blanco de la presión. Numerosos abogados en Esmirna y Estambul, incluido el expresidente del Colegio de Abogados de Esmirna, Özkan Yücel, quien fue detenido en una redada al amanecer en su casa, fueron arrestados mientras intentaban apoyar a los manifestantes detenidos. El abogado de Ekrem İmamoğlu, Mehmet Pehlivan, también fue detenido el 28 de marzo de 2025 y puesto en libertad bajo control judicial.

Los abogados que deseaban asumir la defensa de las personas detenidas se enfrentaron a graves obstáculos para comunicarse con sus clientes y cumplir con sus deberes profesionales. En muchos casos, se impidió a los abogados acceder a sus clientes detenidos en la comisaría o solo se les permitió reunirse con ellos en condiciones restringidas que afectaban negativamente la confidencialidad y la representación efectiva. Según los informes, no se permitió a los abogados entrar en la sala del tribunal durante los interrogatorios clave o las declaraciones ante el juez se tomaron en ausencia de los abogados. En algunos casos, incluso se impidió a los abogados confirmar dónde estaban detenidas las personas. Negarse a reconocer, informar o confirmar el paradero y el destino de los detenidos es un elemento del delito de desaparición forzada.

Estas acciones de las autoridades turcas constituyen una interferencia directa en el derecho a la defensa legal, impiden el acceso a la justicia y criminalizan aún más la prestación de apoyo legal a las protestas pacíficas y a la oposición. Estas acciones demuestran que la presión sobre la profesión jurídica ha aumentado peligrosamente y que las garantías de un juicio justo y el estado de derecho se están erosionando.

Estos crecientes ataques revelan un patrón de presión que ignora las garantías y los mecanismos del proceso judicial creados para proteger los derechos humanos y el estado de derecho. También son un ejemplo de los esfuerzos por socavar los estándares internacionales que protegen el papel y los derechos de los abogados y las organizaciones profesionales al cumplir sus funciones profesionales, al atacar a la profesión jurídica.

Instamos a la comunidad internacional a tomar las siguientes medidas:

Se debe exigir el cese inmediato de todos los casos civiles y penales contra el presidente y los miembros de la junta directiva del Colegio de Abogados de Estambul.

Se debe condenar públicamente el uso indebido del sistema judicial por parte de las autoridades turcas para reprimir la profesión jurídica independiente y sus instituciones, así como el debilitamiento de la confianza pública en el estado de derecho.

Se debe insistir en la liberación inmediata e incondicional de Fırat Epözdemir y de todos los demás abogados detenidos únicamente por cumplir con sus deberes profesionales.

Se debe hacer un llamamiento a las autoridades turcas para que permitan al Colegio de Abogados de Estambul operar de forma independiente, sin intimidación, acoso o represalias.

Se debe instar a los mecanismos internacionales, incluidos el Consejo de Europa, las Naciones Unidas y las instituciones de la Unión Europea, a tomar medidas decididas y eficaces para proteger la independencia de la profesión jurídica, los derechos humanos y el estado de derecho en Turquía.

Firmantes:

Amnistía Internacional

Asociación Americana de Juristas (American Association of Jurists, AAJ)

Colegio de Abogados de Berlín

Défense Sans Frontière-Avocats Solidaires (Defense Without Borders-Solidarity Lawyers, DSF-AS)

Deutscher Anwaltverein (Asociación de Abogados de Alemania, DAV)

Asociación Europea de Abogados Penalistas (ECBA)

Asociación Europea de Abogados por la Democracia y los Derechos Humanos Mundiales (ELDH)

Federación de Colegios de Abogados de Europa (FBE)

Fundación del Día del Abogado en Peligro

Colegio de Abogados de Ginebra

Giuristi Democratici (Abogados Democráticos Italianos)

Human Rights Watch (HRW)

Asociación de Abogados de la India

Instituto de Derechos Humanos del Colegio de Abogados Internacional (IBAHRI)

Federación Internacional por los Derechos Humanos (FIDH)

Federación Internacional por los Derechos Humanos (FIDH), en el marco del Observatorio para la Protección de los Defensores de los Derechos Humanos

Law Society of England and Wales (LSEW)

Lawyers for Lawyers

Lawyers' Rights Watch Canada (LRWC)

Magistrats Européens pour la Démocratie et les Libertés (Asociación Europea de Jueces y Fiscales, MEDEL)

Colegio de Abogados de Milán

Asociación Nacional de Abogados Democráticos (Sudáfrica)

Unión Nacional de Abogados del Pueblo (Filipinas)

Republikanischer Anwältinnen- und Anwälteverein (Asociación de Abogados Republicanos, RAV)

La Comisión de Defensa del Colegio de Abogados de Barcelona, El Observatorio Internacional de Abogados en Riesgo (OIAD)

El Colegio de Abogados de la Ciudad de Nueva York

Proyecto de Apoyo al Litigio de Derechos Humanos en Turquía (TLSP)

Vereinigung Demokratischer Jurist:innen (Asociación de Abogados Democráticos, VDJ)

Organización Mundial Contra la Tortura (OMCT), en el marco del Observatorio para la Protección de los Defensores de los Derechos Humanos