Dijeron que los periodistas no serían víctimas, pero se han abierto investigaciones contra 33 de ellos

Como es sabido, el artículo 29 de la ley ómnibus titulada "Ley sobre la modificación de la Ley de Prensa y otras leyes", de fecha 13 de octubre de 2022, se ha convertido en la pesadilla de los periodistas críticos. El artículo 217/A, añadido al Código Penal turco con esta disposición, lleva el título de "Difusión pública de información engañosa". No entraré en detalles, ya que anteriormente publiqué un artículo sobre este tema en NewsLabTurkey.

Los fervientes defensores del artículo legal habían expresado repetidamente que esta disposición no se aplicaría a los periodistas. Por ejemplo, el jurista Prof. Dr. Selami Kuran había declarado: "Según esto, no cualquier noticia falsa o fake news constituye un delito. Además de la noticia falsa, debe existir el dolo, es decir, la intención específica de crear miedo, ansiedad o pánico entre el público. El fiscal tiene la carga de probar la existencia de esta intención específica. Esto no es fácil. Además, la condición de idoneidad apunta a un peligro concreto e inminente capaz de alterar la paz pública".

El entonces vicepresidente del grupo parlamentario del AK Parti, Mahir Ünal, también había insistido en que los periodistas no serían víctimas: "La desinformación no es simplemente difundir una información falsa. La desinformación es el trabajo de difundir el conjunto de estas informaciones de manera coordinada, con un objetivo común y dentro de un período determinado. El poder judicial decidirá si una información o noticia es engañosa. Entonces, ¿cuáles son las condiciones requeridas? Para que se configure el delito, se buscará la existencia de cinco elementos, los cinco. Es decir: 1) La noticia difundida no será real. 2) Será una noticia falsa relacionada con la seguridad del país y la salud pública. 3) Tendrá la intención de crear pánico, miedo y ansiedad entre el público. 4) Será capaz de alterar la paz pública. 5) Esto se hará de manera pública. Subrayo, se buscará la concurrencia de los cinco elementos. Si solo existen tres de estos cinco elementos, no constituirá delito."

Sin embargo, las organizaciones profesionales de periodismo y los académicos que seguimos de cerca estos temas, como yo, argumentamos que el artículo legal funcionaría como una ley de censura y que facilitaría las acusaciones contra los periodistas. Y así fue. Hasta donde he podido determinar, un total de 33 periodistas han sido objeto de la acusación de "difusión pública de información engañosa" especificada en este artículo. Algunos de ellos han sido investigados, otros detenidos y otros encarcelados. En primer lugar, para dejar constancia en la historia, compartiré estos nombres y la información sobre las noticias por las que fueron acusados.

Lista de periodistas investigados

? Hüsniye Karakoyun y Mahmut Karakoyun: En el marco de esta ley, denominada ley de censura por los periodistas, la Fiscalía de Tunceli dictó el sobreseimiento de la denuncia presentada contra Hüsniye Karakoyun, propietaria del periódico Tunceli Emek, y Mahmut Karakoyun, director responsable del periódico. El fiscal, al dictar el sobreseimiento de la denuncia presentada por la noticia titulada "Se organizó una ceremonia oficial de apertura para cinco baños portátiles en Tunceli", justificó que la ley de desinformación aún no estaba en vigor en la fecha de publicación de la noticia, el 12 de octubre de 2022, y que además existía interés social y beneficio público en la publicación de la noticia.

? Sinan Aygül: El primer periodista afectado por la ley de censura fue Sinan Aygül, presidente de la Asociación de Periodistas de Bitlis. Aygül había realizado publicaciones en su cuenta de Twitter sobre un supuesto caso de acoso sexual en Bitlis, y posteriormente borró los tuits y se disculpó diciendo que estaba equivocado. A pesar de ello, Sinan Aygül fue detenido repentinamente el 14 de diciembre, luego encarcelado y finalmente condenado a 10 meses de prisión. Esta condena fue, al mismo tiempo, la primera dictada en el marco del artículo de desinformación.

? Aslıhan Gençay: Se dictó el sobreseimiento el 10 de abril de 2023 en la investigación iniciada contra la periodista Aslıhan Gençay por el delito de "difusión pública de información engañosa" (artículo 217/A del Código Penal turco), basándose en su noticia titulada "El desnudo que no termina", publicada el 29 de diciembre de 2022 en el sitio de noticias Gazete Davul.

? Oktay Candemir: Se inició una investigación contra el periodista Oktay Candemir, quien informó sobre un caso de abuso sexual ocurrido en el distrito de Muradiye, en Van, bajo la acusación de "difusión pública de información engañosa".

? Mehmet Güleş: El periodista Mehmet Güleş fue investigado debido a una entrevista que realizó en la zona del terremoto. En su declaración ante la policía, se le preguntó sobre las afirmaciones de que la persona entrevistada había dicho: "Aquí no hay AFAD, no hay UMKE. Aquí el pueblo lucha con sus propios medios. Nuestro pueblo ha sido dejado solo". El periodista Güleş fue puesto en libertad con la obligación de firmar diariamente y la prohibición de salir del país.

? Oğuzhan Uğur: Se inició una investigación por el delito de "difusión pública de información engañosa" contra el YouTuber Oğuzhan Uğur, alegando que algunas publicaciones realizadas desde la cuenta de Babala TV, de su propiedad, causaron miedo y pánico entre los ciudadanos, lo que provocó interrupciones en las labores de búsqueda y rescate.

? Mir Ali Koçer: El periodista independiente Mir Ali Koçer fue investigado debido a sus reportajes tras el terremoto en Diyarbakır, según informó la BBC turca el 24 de febrero. Según la noticia, se le pidió que acudiera a la comisaría mientras trabajaba en el campo, y al llegar, se le informó que se había abierto una investigación en su contra en el marco de la ley de desinformación. Koçer relató que la policía lo interrogó sobre las noticias que transmitió desde las zonas del terremoto y lo acusó de difundir información falsa.

? Ali İmat e İbrahim İmat: Estos dos periodistas locales de Osmaniye fueron encarcelados el 27 de febrero bajo la acusación de "difusión pública de información engañosa" debido a sus publicaciones sobre el retraso en la entrega de las tiendas de campaña destinadas a los damnificados por el terremoto. Un mes después de su encarcelamiento, los dos hermanos fueron puestos en libertad por decisión judicial en su primera audiencia.

? Ahmet Sesli: El periodista Ahmet Sesli fue citado a declarar el 28 de febrero bajo la acusación de desinformación debido a algunas publicaciones realizadas en su cuenta de Twitter el 15 de febrero. En sus publicaciones, Sesli había insinuado que el número de fallecidos en el terremoto era mayor al anunciado por la AFAD.

? Gökhan Özbek: El periodista Gökhan Özbek fue detenido el 1 de marzo en el canal 23 Derece bajo la acusación de desinformación. Özbek anunció su detención a través de su cuenta de redes sociales. El abogado del periodista declaró: "Gökhan Özbek solo es acusado por las noticias que realizó en el canal 23 Derece. Entre las acusaciones hay incluso imágenes que consisten en informar sobre las declaraciones de muchas personas, desde damnificados por el terremoto hasta diputados. ¡Es increíble! Está detenido solo por hacer periodismo. Las noticias realizadas son interpretadas sin ninguna base concreta, haciendo acusaciones como 'se insinuó esto', 'se intentó decir aquello'". El periodista Özbek fue puesto en libertad tras su interrogatorio.

? Fırat Bulut: El periodista Fırat Bulut fue detenido en el aeropuerto a su regreso a Ankara después de informar desde la zona del terremoto durante un mes. Bulut anunció su detención en su cuenta de redes sociales con las siguientes palabras: "Llevo un mes informando desde la zona del terremoto. Fui detenido esta noche en Ankara Esenboğa. El Juzgado de Paz de Bingöl ha abierto una investigación contra mí por difundir información falsa públicamente. No estaban allí durante el terremoto, ahora intentan silenciarnos con investigaciones". Fırat Bulut fue puesto en libertad tras su interrogatorio.

? Canan Kaya: La Fiscalía General de Estambul-Anadolu inició una investigación contra la periodista Canan Kaya el 13 de febrero de 2023 bajo la acusación de "difusión pública de información engañosa", basándose en la transmisión sobre el terremoto que realizó en su canal de YouTube. Kaya, al afirmar que la afirmación de que "el Depósito Logístico Regional de la AFAD no funcionó durante cuatro días" también fue investigada por el diputado del CHP Abdurrahman Tutdere, dijo que el tema tenía valor periodístico. Kaya señaló que por esta razón invitó a su programa al periodista Abdullah Aslan, que trabajaba en Adıyaman.

? İsmail Arı: El periodista İsmail Arı declaró ante el fiscal bajo la acusación de "difusión pública de información engañosa" debido a su noticia titulada "No venden casas, venden la muerte literalmente", publicada en BirGün el 29 de enero de 2023. En la noticia, publicada aproximadamente una semana antes del terremoto, sobre la cual el municipio de Güngören presentó una denuncia, se informaba que el Municipio Metropolitano de Estambul había construido 96 apartamentos y 9 tiendas en un terreno al que se opuso diciendo: "Ocurrirá un desastre en el primer terremoto. El suelo es un pantano".

Además, se inició una investigación contra İsmail Arı el 21 de marzo por el delito de desinformación, esta vez tras la denuncia de la Media Luna Roja (Kızılay), debido a su noticia titulada "Han envenenado al pueblo", publicada nuevamente en BirGün.

? Merdan Yanardağ: Se abrió una investigación contra el periodista Merdan Yanardağ bajo la acusación de desinformación debido a una publicación realizada en su cuenta de redes sociales el 12 de mayo. Yanardağ escribió en su publicación: "Creo que es necesario compartir con el público un evento importante que afectará profundamente la vida política y social de Turquía, aunque sea a una hora tardía. Porque confiaba en mi fuente. Se indica que un grupo que atentará contra Kemal Kılıçdaroğlu ha entrado en Turquía desde Georgia".

? Ahmet Kanbal: Se abrió una investigación contra el periodista Ahmet Kanbal bajo la acusación de "difusión pública de información engañosa" debido a su publicación en redes sociales el 14 de mayo: "Desde Mardin; la urna número 1363 ha desaparecido... Se ha iniciado una búsqueda del presidente de la mesa electoral y de la bolsa de votos...". Sin embargo, los abogados del partido habían presentado una petición ante la Presidencia de la Junta Electoral del Distrito sobre la desaparición de la urna.

? Ruşen Takva: Se inició un juicio contra el periodista Ruşen Takva el 22 de mayo bajo la acusación de desinformación debido a una publicación realizada en su cuenta de redes sociales el 8 de diciembre de 2022. Ruşen Takva escribió en dicha publicación: "Tras la supuesta noticia de que el presidente provincial del MHP de Hakkari disparó a una persona en medio del mercado, el centro de la ciudad se vio alterado y los comerciantes cerraron sus persianas. Después del incidente, tanto el pariente como el guardaespaldas cercano del presidente provincial del MHP se entregaron diciendo 'yo disparé'. La investigación continúa". La primera audiencia del juicio contra el periodista Ruşen Takva se celebró el 19 de julio. A juzgar por el incidente ocurrido, las publicaciones relacionadas con el mismo y el juicio iniciado, parece que el periodista podría ser condenado por su actividad periodística.

? Yüsra Batıhan: La Fiscalía General de Ankara abrió una investigación contra la periodista Yüsra Batıhan bajo la acusación de "difusión pública de información engañosa", basándose en sus publicaciones en redes sociales sobre los terremotos con epicentro en Kahramanmaraş ocurridos el 6 de febrero.

? Serdar Akinan: El periodista Serdar Akinan fue detenido el 19 de abril de 2023 bajo la acusación de "difusión pública de información engañosa", basándose en las transmisiones que realizó en su canal de YouTube. Akinan fue puesto en libertad el 20 de abril de 2023 con la prohibición de salir del país y bajo control judicial.

? Emre Orman: El periodista Emre Orman, en una publicación realizada en su cuenta de X el 12 de febrero de 2023, transmitió la declaración hecha por la Asociación de Abogados Contemporáneos (ÇHD) sobre que un ciudadano llamado Ahmet Güreşçi fue asesinado bajo tortura en la comisaría de la gendarmería. Tras esta publicación, se dictó el sobreseimiento el 5 de mayo de 2023 en la investigación llevada a cabo contra Emre Orman bajo la sospecha de "insultar públicamente a la organización militar del Estado", "fabricación de delitos" y "difusión pública de información engañosa".

? Sıddık Güler: Se inició una investigación bajo la acusación de "difusión pública de información engañosa" contra Sıddık Güler, director general de Serhat News, un sitio de noticias local de Van, tras la denuncia del diputado del AKP por Van, Kayhan Türkmenoğlu, quien no aparecía en la noticia, debido a la noticia publicada el 19 de junio de 2023 titulada "¿El diputado del AKP le tendió una trampa al director provincial de Cultura y Turismo de Van?".

? Onur Öncü: El presentador de Artı TV, Onur Öncü, declaró el 13 de septiembre de 2023 por haber compartido en X la acusación de que "en varias urnas de Hakkari, Diyarbakır y Urfa, los votos emitidos para el Partido de la Izquierda Verde fueron registrados a favor del MHP" en la primera vuelta de las elecciones presidenciales. Se había iniciado una investigación contra el periodista Öncü en el marco del "delito de difusión pública de información engañosa".

? İlknur Bilir: La periodista İlknur Bilir fue detenida el 16 de septiembre de 2023 bajo la acusación de "difusión pública de información engañosa" debido a sus publicaciones de noticias durante el período de los terremotos del 6 de febrero. Bilir fue puesta en libertad tras declarar ante el fiscal.

? Batuhan Çolak: Batuhan Çolak, propietario de la cuenta de redes sociales llamada Aykırı y director general del sitio de noticias publicado con ese nombre, fue detenido el 20 de septiembre de 2023 bajo la acusación de realizar publicaciones contra los refugiados y solicitantes de asilo. Çolak fue encarcelado el 24 de septiembre bajo las acusaciones de "difusión pública de información engañosa" y "provocación pública al odio y la enemistad". Çolak fue puesto en libertad por el tribunal el 27 de octubre de 2023.

? Süha Çardaklı: Süha Çardaklı, propietario de la cuenta de redes sociales llamada Ajans Muhbir, fue encarcelado el 24 de septiembre tras ser detenido el mismo día que Batuhan Çolak (20 de septiembre de 2023) bajo la misma acusación. Aunque Batuhan Çolak fue puesto en libertad el 27 de octubre, la solicitud de liberación de Süha Çardaklı fue rechazada. Çardaklı también había sido encarcelado bajo la acusación de "difusión pública de información engañosa" y "provocación pública al odio y la enemistad".

? Tolga Şardan: El periodista Tolga Şardan, quien trabajó durante muchos años como reportero de seguridad y justicia en el periódico Milliyet, fue primero detenido y luego encarcelado bajo la acusación de "difusión pública de información engañosa", basándose en su artículo titulado "¿Qué hay en el 'informe judicial' que el MIT presentó a la Presidencia?", publicado en T24 el 1 de noviembre de 2023. El 2 de noviembre de 2023 se impuso una restricción de acceso al artículo. Tolga Şardan fue puesto en libertad el 6 de noviembre de 2023 con la condición de no salir del país, tras el recurso presentado ante el tribunal.

? Dinçer Gökçe: El director de redacción de Halktv.com.tr, Dinçer Gökçe, fue primero detenido el 1 de noviembre de 2023 bajo la acusación de "difusión pública de información engañosa" debido a una noticia que realizó, y luego puesto en libertad bajo control judicial.

? Cengiz Erdinç: El periodista y columnista de Kısa Dalga, Cengiz Erdinç, fue detenido el 2 de noviembre de 2023 bajo la acusación de "difusión pública de información engañosa". Del interrogatorio de Erdinç se desprende que la razón fue una publicación en X realizada el 31 de octubre. Cengiz Erdinç fue puesto en libertad el 3 de noviembre con la condición de control judicial y la prohibición de salir del país.

? Uğur Koç, Uğur Şahin e İsmail Arı: Tras la denuncia de Fatih Erdoğan, propietario de Pasifik İnşaat, se inició una investigación contra 3 periodistas de BirGün bajo la acusación de "difusión pública de información engañosa".

? Evrim Kepenek: Se inició una investigación contra la periodista y editora de Bianet, Evrim Kepenek, el 2 de noviembre de 2023 bajo la acusación de "difusión pública de información engañosa" debido a las publicaciones que realizó durante el desastre del terremoto ocurrido el 6 de febrero. La periodista Evrim Kepenek declaró el 3 de noviembre de 2023.

El Tribunal Constitucional puede fallar a favor de la libertad de prensa

El Tribunal Constitucional debatirá mañana (8 de noviembre de 2023) la solicitud de anulación y suspensión de la ejecución del artículo 217/A del Código Penal turco. Las organizaciones periodísticas están haciendo esfuerzos y emitiendo declaraciones para la anulación de este artículo de censura. Creo que el Tribunal Constitucional anulará este artículo por dos razones. La primera es que el artículo legal crea un "efecto disuasorio" sobre los periodistas. Para que podamos decir que existe libertad de prensa en el país, los periodistas deben poder realizar noticias y comentarios sin miedo a ser juzgados. Este artículo legal ha creado miedo a ser juzgado en los periodistas.

Los ejemplos también demuestran que este miedo no es infundado. La segunda razón es la ambigüedad en el artículo legal y la falta de criterios objetivos. Por ejemplo, el hecho de que una noticia haya sido desmentida no es indicativo de que sea falsa. A veces, los administradores pueden negar la existencia de prácticas que no les gustan. Además, el tema de la mentira intencionada y la noticia falsa debe evaluarse por separado. Es más, no creo en absoluto que un periodista real, un periodista que conoce el honor de la profesión periodística, pueda hacer noticias falsas intencionadamente. Debemos defender a los periodistas y al periodismo.

Espero que el Tribunal Constitucional tome una decisión mañana (hoy) que alivie a los periodistas y recuerde la importancia del periodismo.