La disfunción eréctil podría ser una señal de advertencia temprana de problemas cardíacos, diabetes y demencia

La disfunción eréctil en los hombres, a pesar de su prevalencia, sigue siendo un problema de salud del que a menudo no se habla. Según los expertos, esta condición no es solo un asunto limitado a la vida sexual; también puede ser una señal de advertencia temprana en términos de salud vascular, riesgo de diabetes y ciertos problemas cognitivos.

Las investigaciones revelan que la disfunción eréctil es más frecuente después de los 40 años. En uno de los estudios a gran escala, se informó que el 39 por ciento de los hombres de 40 años experimentan algún nivel de disfunción eréctil de forma regular, y que esta cifra aumenta al 76 por ciento a los 70 años.

El sexólogo Emmanuele Jannini, de la Universidad de Roma Tor Vergata, explica este panorama con la analogía del “canario en la mina”. Según esta, dado que los vasos sanguíneos del pene se encuentran entre los más pequeños del cuerpo, los primeros efectos del deterioro del sistema circulatorio pueden observarse allí.

RELACIONADO CON LA SALUD VASCULAR

La erección se produce mediante el aumento del flujo sanguíneo hacia el pene y la retención de esta sangre en el tejido durante un tiempo determinado. El estrechamiento de los vasos sanguíneos puede dificultar el inicio o el mantenimiento de la erección. Por esta razón, enfermedades que cursan con endurecimiento de las arterias, como la aterosclerosis, pueden dar señales tempranas a través de la disfunción sexual.

En un análisis que examinó los datos de 154.794 personas, se determinó que los hombres con disfunción eréctil tenían un 59 por ciento más de probabilidades de padecer enfermedad coronaria y un 34 por ciento más de probabilidades de sufrir un derrame cerebral. Michael Carroll, experto en ciencia reproductiva de la Universidad Metropolitana de Manchester, señala que “una erección saludable es un indicador importante de una buena salud vascular”.

La relación con la diabetes también es notable. El deterioro del control del azúcar en sangre no solo puede reducir la elasticidad de los vasos sanguíneos, sino que también puede dañar el sistema nervioso. Bogdan Vlacho, del Instituto de Investigación Sant Pau de Barcelona, afirma que la probabilidad de desarrollar disfunción eréctil en hombres con diabetes tipo 2 es aproximadamente tres veces mayor que en aquellos que no padecen la enfermedad.

Algunos estudios indican que la disfunción eréctil también podría estar relacionada con la salud cognitiva. En una investigación realizada en Taiwán, se informó que los hombres diagnosticados con disfunción eréctil tenían un 68 por ciento más de probabilidades de desarrollar demencia durante un seguimiento de siete años. Los expertos subrayan que esta conexión podría estar relacionada con el flujo sanguíneo, que también es crítico para la salud cerebral.

La causa del problema no siempre son las enfermedades vasculares. El estrés, la ansiedad, la testosterona baja, el consumo de alcohol y tabaco, algunos problemas de salud mental y factores conductuales como el consumo excesivo de pornografía también pueden contribuir a la disfunción eréctil. Por ello, los expertos indican que, ante quejas persistentes o recurrentes, se debe investigar la causa subyacente.

Sin embargo, la vergüenza y la ansiedad retrasan la búsqueda de ayuda médica por parte de muchos hombres. Según los expertos, este silencio puede tanto posponer el tratamiento de un problema que reduce la calidad de vida como hacer perder la oportunidad de detectar tempranamente enfermedades cardiovasculares, diabetes u otros riesgos. Por este motivo, los controles médicos regulares, el cribado de factores de riesgo y, cuando sea necesario, los cambios en el estilo de vida son fundamentales.