Prof. Dr. Mehmet Ceyhan: 'Turquía ha retrocedido 100 años en términos científicos'

12punto.com.tr / Ayşegül Aydoğan Atakan

La vacunación es uno de los logros más importantes de la medicina. De hecho, en palabras de los expertos, es el mayor descubrimiento de la ciencia, que ha logrado prolongar la vida humana en un 70 por ciento.

Los expertos, que señalan que en los últimos 50 años se han salvado 150 millones de vidas gracias a las vacunas, han estado luchando en los últimos años más contra la desconfianza hacia las vacunas y los movimientos antivacunas que contra las propias campañas de vacunación.

Los especialistas en salud pública advierten que la desconfianza hacia las vacunas podría aumentar las epidemias, mientras informan que las instituciones autorizadas no están publicando datos fiables sobre las tasas de vacunación.

En Turquía, que en la década de 1940 era uno de los tres países del mundo que producía sus propias vacunas y que no interrumpió la producción ni siquiera durante la Guerra de Independencia, el punto al que se ha llegado en materia de inmunización deja impotentes a los expertos que han dedicado años de esfuerzo y trabajo intenso en este campo.

La Organización Mundial de la Salud señala la indecisión ante las vacunas como uno de los 10 problemas que más amenazan la salud mundial. Con motivo de la Semana de la Vacunación, en el 'Simposio sobre la Indecisión ante las Vacunas' organizado en línea por la Asociación de Especialistas en Salud Pública, también se destacó que la indecisión ante las vacunas es uno de los problemas de salud pública más importantes de nuestro país.

No podíamos dejar de consultar las opiniones del Prof. Dr. Mehmet Ceyhan, presidente de la Asociación de Enfermedades Infecciosas y profesor jubilado del Departamento de Enfermedades Infecciosas Pediátricas de la Facultad de Medicina de la Universidad de Hacettepe, uno de los nombres que primero vienen a la mente cuando se habla de estudios de vacunas e inmunización en Turquía, con motivo de la Semana Mundial de la Vacunación.

El Prof. Dr. Ceyhan evaluó para los lectores de 12punto lo que ha sucedido en los últimos años con debates como la indecisión y el rechazo a las vacunas.

LA INDECISIÓN ANTE LAS VACUNAS ES 9 VECES MAYOR EN EL ESTE

El Prof. Dr. Ceyhan, al señalar que los movimientos antivacunas están respaldados por empresas patrocinadoras, afirmó: "A partir de la década de 2000, comenzaron a alzar la voz con el apoyo de patrocinio de algunas empresas de manera muy seria. Estos fabricantes de productos lanzados al mercado con eslóganes como 'métodos naturales que protegen la salud', naturalmente ven a las vacunas como competidoras.

El público cree que estas personas son científicos, pero no tienen nada que ver con la ciencia. No tienen datos científicos, no tienen investigaciones. Por culpa de estas personas, la visión de la ciencia y de los científicos en Turquía ha retrocedido 100 años. Esto también se aplica a las vacunas. Estas cosas ocurrían en la Edad Media", declaró.

Ceyhan, quien señaló que el rechazo a las vacunas, que alcanzó a 40 mil personas en 2017, es un problema importante especialmente en la región de Anatolia Oriental, informó: "En esta región, la indecisión ante las vacunas es 9 veces mayor que en la región de Mármara. La razón de esto son las comunidades y grupos religiosos que predominan en esa región. El público, que no tiene conocimientos ni educación sanitaria, se ve influenciado por el discurso de los líderes de estas comunidades".

'DEPENDEMOS DEL EXTERIOR EN MATERIA DE VACUNAS'

El Prof. Dr. Ceyhan, al afirmar que en Turquía no se producen vacunas desde hace muchos años, dice que nos hemos vuelto totalmente dependientes del exterior en este ámbito.

"Las enfermedades infecciosas que pueden crear epidemias son como los terremotos. El número de pandemias en el siglo XXI es mayor que el de los grandes terremotos. No sabemos cuándo ocurrirá, pero sin duda viviremos una nueva pandemia", afirma el Prof. Dr. Ceyhan, quien sostiene que con la mitad del dinero gastado hoy en cualquier proyecto de carretera o puente, se podría invertir en la producción de vacunas con nuevas tecnologías.

SE DEBE INVERTIR EN MEDICINA PREVENTIVA

El Prof. Dr. Mehmet Ceyhan, al recordar que la migración irregular dificulta el control de las enfermedades infecciosas y los estudios de vacunación, continuó sus palabras de la siguiente manera:

"Desafortunadamente, en nuestro país hay una población de alrededor de 500 mil personas que no están registradas, y no sabemos cuál es el estado de las tasas de vacunación. Se debe garantizar que las vacunas contra el rotavirus, el VPH (vacuna contra el cáncer de cuello uterino) y el meningococo (meningitis) se incluyan en el calendario de vacunación, al igual que otras vacunas que se aplican de forma gratuita.

La vacuna contra el rotavirus se aplica gratuitamente en 150 países del mundo, y la vacuna contra el VPH en 104 países. Las vacunas contra el meningococo están en el calendario de vacunación de unos 50 países. Si en una sociedad cualquier vacuna ha alcanzado una tasa de aplicación del 18 por ciento, es decir, si se vacuna a 18 de cada 100 niños, entonces es un método más económico para el Estado comprar esa vacuna y administrarla gratuitamente que venderla en el mercado libre.

El coste de las nuevas vacunas que deben añadirse al esquema nacional de vacunación es muy inferior al dinero asignado a cualquier proyecto de puente o carretera. En primer lugar, cuando se añaden estas tres vacunas, el presupuesto que debe asignarse es de unos 200 millones de dólares. Por otro lado, el dinero gastado en medicamentos en Turquía es de 16.500 millones de dólares. No se debe gastar en tratamiento, sino en medicina preventiva".

'NO SE ADMINISTRÓ LA DOSIS SUFICIENTE DE LA VACUNA CONTRA EL TÉTANOS'

El Prof. Dr. Ceyhan, al señalar que las vacunas contra el tétanos que debían aplicarse después de los terremotos con epicentro en Kahramanmaraş no se pudieron administrar lo suficiente, dijo lo siguiente:

"La necesidad anual de Turquía de la vacuna contra la difteria y el tétanos es de unos 4 millones de dosis. Estas vacunas se aplican tanto a niños en edad escolar como a mujeres embarazadas y a todos los adultos cada 10 años.

Durante el terremoto, era necesario vacunar contra el tétanos a la población que vivía en esa región, a los heridos y a los equipos de rescate, pero lamentablemente la mayoría no pudo ser vacunada. Nuestros colegas médicos mencionaron casos de tétanos y escribieron sobre ello, pero el ministerio no anunció cuántos casos de tétanos hubo después del terremoto. Lamentablemente, no lo sabemos..."

EL MINISTERIO DE SALUD LLEVA MUCHO TIEMPO SIN ANUNCIAR LAS TASAS DE VACUNACIÓN

El Prof. Dr. Mehmet Ceyhan, al explicar que el Ministerio de Salud anunció por última vez las tasas de vacunación infantil en 2017 como un 98 por ciento, advirtió: "Hoy, según los datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Turquía es uno de los tres países de la región europea con más casos de sarampión. (Los otros países son Rusia y Tayikistán).

Nos enteramos de que las tasas de vacunación cayeron del 96 al 93 por ciento cuando el Ministerio de Salud compartió los datos de 2021 con la OMS en 2022. Este es un dato muy importante porque si las tasas de vacunación caen por debajo del 95 por ciento, se puede hablar de riesgo de epidemia".