¿Qué es el colesterol? Síntomas y tratamiento del colesterol alto

El colesterol, que ha sido objeto de muchos debates en el campo de la nutrición y la salud en los últimos años, influye en la formación de enfermedades cardiovasculares que muchas personas combaten hoy en día. Además de ser sintetizado en el cuerpo, el colesterol que se ingiere a través de alimentos de origen animal puede preparar el terreno para muchas enfermedades crónicas si sus niveles en sangre se mantienen elevados.

Por esta razón, es necesario que todas las personas que se preocupan por su salud, especialmente aquellas con colesterol alto, mantengan sus niveles de colesterol en equilibrio y sigan una dieta saludable.

El colesterol es un tipo de lípido (grasa) producido por las células y presente en la sangre, responsable de la producción de hormonas, la digestión y la formación de las membranas celulares. El colesterol, que tiene una estructura similar a una cera, también ayuda en la formación de vitamina D.

El cuerpo humano produce por sí mismo tres cuartas partes de su necesidad de colesterol, que es de aproximadamente 1 gramo al día. El centro principal de producción de colesterol en el cuerpo es el hígado. De hecho, el hígado proporciona aproximadamente el 70% de la producción diaria de colesterol. El resto del colesterol producido en el cuerpo se fabrica en las glándulas suprarrenales, el intestino delgado y los órganos reproductores. La cuarta parte restante del colesterol se obtiene de alimentos de origen animal como la yema de huevo, el queso y la carne.

El colesterol, responsable de la resistencia celular, no es solo una sustancia esencial para la salud, sino para la vida misma. De hecho, incluso la reproducción y la multiplicación celular ocurren a través del colesterol. La testosterona y el estrógeno no pueden producirse sin colesterol.

¿CUÁLES SON LOS SÍNTOMAS DEL COLESTEROL?

El aumento del nivel de colesterol en sangre provoca una serie de síntomas. Entre los síntomas del colesterol alto que se pueden mencionar se encuentran el dolor torácico, dolor y hormigueo en las piernas, depósitos de grasa amarillentos alrededor de los ojos, náuseas, fatiga, curación lenta de heridas, mareos, dificultad para respirar y palidez de la piel. Si el colesterol es excesivamente alto, la hipertensión y los accidentes cerebrovasculares también pueden aparecer como consecuencia.

• Depósitos de grasa amarillentos en los párpados y alrededor de ellos

• Dolor torácico (angina)

• Trastornos del habla

• Hormigueo y dolor en las piernas

• Presión arterial alta

• Curación de heridas más lenta de lo normal

• Mareos

• Náuseas

• Fatiga y debilidad

• Dificultad para respirar

• Palidez en la piel

¿CUÁLES SON LOS TIPOS DE COLESTEROL?

El colesterol, necesario para la construcción y el mantenimiento de las membranas celulares, se divide principalmente en bueno y malo. Como el colesterol es una sustancia grasa, no se disuelve en agua en condiciones normales. Por lo tanto, para disolverse y transportarse en la sangre, se combina (se empaqueta) con una proteína en el hígado. Esta combinación de colesterol y proteína se denomina lipoproteína. De estas, el colesterol LDL (lipoproteína de baja densidad) es el colesterol malo. El colesterol HDL (lipoproteína de alta densidad) es el colesterol bueno.

COLESTEROL HDL

El colesterol bueno, es decir, el colesterol HDL, recoge el colesterol de los tejidos y permite su eliminación. De los tipos de colesterol, el HDL ayuda a mantener saludable su sistema cardiovascular. De hecho, ayuda a eliminar el LDL de las arterias. Por lo tanto, el HDL transporta el colesterol malo de vuelta al hígado, donde se descompone.

Los niveles altos de colesterol HDL son protectores contra ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares, mientras que un nivel bajo en la prueba de colesterol HDL aumenta estos riesgos.

COLESTEROL LDL

El LDL, uno de los tipos de colesterol, se conoce como colesterol "malo" porque el aumento de los valores de LDL conduce al endurecimiento de las arterias. En primer lugar, puede estrechar los vasos sanguíneos, dificultando el flujo de sangre rica en oxígeno en el cuerpo. En segundo lugar, puede provocar coágulos sanguíneos, bloqueando el flujo sanguíneo y causando ataques cardíacos o accidentes cerebrovasculares.

El colesterol malo, es decir, el colesterol LDL, transporta el colesterol a los tejidos y provoca su acumulación en las paredes de las arterias. Normalizar el colesterol malo no es suficiente. Es necesario aumentar el colesterol bueno.

No solo se debe conocer el nivel de colesterol malo, sino también el de colesterol bueno. Otra grasa que se analiza en la sangre es el triglicérido. El triglicérido, al igual que el colesterol, es una grasa que se disuelve en la sangre. La relación entre el nivel de triglicéridos en sangre y la aterosclerosis no es tan clara como la del colesterol.

¿PARA QUÉ SIRVE EL COLESTEROL? ¿CUÁLES SON SUS FUNCIONES?

Entre las funciones del colesterol se encuentran proteger al cuerpo contra los microbios debajo de la piel, fortalecer los glóbulos rojos y los tejidos nerviosos, y regular el equilibrio hídrico en el cuerpo. Para una vida saludable, es muy importante mantener el nivel de colesterol en el rango adecuado. Las funciones del colesterol en el cuerpo se pueden enumerar de la siguiente manera:

• Contribuye a la estructura de las paredes celulares

• Forma ácidos biliares para la digestión en el intestino

• Permite que el cuerpo produzca vitamina D

• Permite la producción de ciertas hormonas (reproductivas, cortisol) en el cuerpo

¿POR QUÉ AUMENTAN LOS VALORES DE COLESTEROL?

Aunque el colesterol se produce en el hígado, también se ingiere a través de alimentos de origen animal. El consumo excesivo de estos alimentos y una dieta rica en grasas trans provocan colesterol alto. El sobrepeso y un estilo de vida sedentario también causan colesterol alto. Las personas con sobrepeso suelen tener un nivel alto de triglicéridos. Las causas del aumento de los valores de colesterol se pueden enumerar de la siguiente manera:

• No hacer ejercicio

• Estilo de vida sedentario

• Obesidad

• El historial médico familiar también puede aumentar el colesterol.

Algunas enfermedades también pueden causar un aumento del colesterol. Estas incluyen el funcionamiento insuficiente de la glándula tiroides, enfermedades hepáticas, enfermedades inflamatorias no microbianas del riñón, diabetes, obesidad y ciertos medicamentos.

Tener niveles altos de colesterol y colesterol LDL en sangre es un riesgo para el paciente, y el colesterol alto es un factor de riesgo cardiovascular. Tener un nivel bajo de colesterol HDL (colesterol bueno) también es un riesgo. De hecho, en pacientes con este riesgo, la probabilidad de desarrollar enfermedades como ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares y obstrucción vascular es mayor.

¿CÓMO SE REDUCE EL COLESTEROL?

Para mantener el nivel de colesterol en equilibrio, se debe prestar atención a la dieta, tener cuidado al consumir alimentos de origen animal que contienen grasas saturadas, carnes rojas, mantequilla y embutidos, y preferir el aceite de oliva, aceite de avellana, aceite de girasol y aceite de soja al usar grasas. Los 3 elementos más importantes para reducir el colesterol son: ejercicio, dieta y pérdida de peso.

Hacer ejercicio

Aunque no sea todos los días de la semana, se debe intentar realizar 30 minutos de actividad física la mayoría de los días. El ejercicio regular aumenta el colesterol HDL (colesterol bueno) y reduce el colesterol LDL (colesterol malo). Hacer ejercicio es especialmente importante para las personas con una cintura grande y sobrepeso (medida de cintura superior a 102 cm para hombres y superior a 88 cm para mujeres) que tienen triglicéridos altos y/o niveles bajos de HDL.

Dieta

En la dieta para el colesterol, se deben evitar los alimentos grasos y las grasas saturadas. Durante la dieta, se debe preferir el aceite de oliva en lugar de la mantequilla o la margarina. Se deben evitar los alimentos preparados y congelados.

Perder peso

Perder el exceso de peso puede ayudar a reducir el LDL (colesterol malo) y es especialmente importante para las personas que tienen una serie de factores de riesgo, como triglicéridos altos y/o niveles bajos de HDL, y que tienen sobrepeso.

Si no se logra la reducción esperada del colesterol como resultado de cambios en el estilo de vida, el médico puede recomendar comenzar un tratamiento farmacológico. En esta etapa, la continuidad del cambio en el estilo de vida es esencial para reducir el riesgo de muchas enfermedades. El tratamiento del colesterol alto debe ir acompañado necesariamente de cambios en las condiciones de vida. El tratamiento farmacológico aplicado sin esto no es una buena solución.

¿Cuáles deberían ser los valores de colesterol en los niños?

Aunque los valores de colesterol en los niños no se consideran demasiado importantes, el colesterol alto se ha convertido en uno de los problemas de salud más comunes en los niños en los últimos años. Dado que los problemas que pueden causar los valores altos de colesterol ocurren durante un largo proceso, el colesterol alto no causa síntomas notables en la infancia.

Si los padres tienen problemas de colesterol alto, la probabilidad de que sus hijos también tengan problemas de colesterol alto aumenta. De hecho, la predisposición familiar también es efectiva en el colesterol alto. Existen límites de colesterol específicos para personas de entre 2 y 19 años. Mientras que 170 mg/dl se acepta como valor normal para los niños, 170-199 se indica como valor límite. Los valores superiores a 200 se consideran altos. Es esencial controlar el colesterol alto en la infancia, ya que es un factor que desencadena enfermedades cardiovasculares. De hecho, controlar el colesterol alto puede prevenir enfermedades cardiovasculares que puedan ocurrir en el futuro.

Aunque el valor de colesterol en los niños no se considere importante, existen límites específicos para personas de entre 2 y 19 años. Estos son los valores de medición de colesterol total aceptados para los niños. Mientras que 170 mg/dl se acepta como valor normal, 170-199 se considera valor límite; los valores superiores a 200 se consideran altos. (Memorial Sağlık Grubu)