¡Descubren un fósil de rana de 270 millones de años que se parece a Kermit!

El fósil, hallado en Texas, llama la atención por su parecido con la famosa rana de The Muppet Show.

Según la noticia publicada en Chip, una especie de anfibio de hace 270 millones de años ha sido denominada "Kermitops gratus" debido a su parecido con la icónica rana Kermit de The Muppet Show. Este nombre es un homenaje por parte de los científicos tanto al aspecto simpático de la especie como a su contribución a la evolución de los anfibios.

El cráneo fósil, encontrado en rocas de 270 millones de años de antigüedad en el norte de Texas, permanecía guardado en el Museo Nacional de Historia Natural del Smithsonian desde 1984. Los análisis realizados por Calvin So, estudiante de doctorado de la Universidad George Washington, revelaron que el fósil pertenecía a una especie desconocida hasta ahora.

So sostiene que eligió el nombre de Kermit para la especie y que esto supone un paso importante para acercar la ciencia al público. Espera que, al ser Kermit un símbolo de los anfibios actuales, este nombre pueda atraer el interés de la gente.

El sufijo "ops" en el nombre del género significa "cara" en griego y hace referencia al cráneo de ojos grandes de Kermitops. Aparte del cráneo de 3 centímetros de longitud, no se dispone de mucha información sobre el cuerpo de la especie.

Aunque Kermitops muestra similitudes con otros anfibios de aquella época, también posee algunas características únicas. Esto hace que se parezca más a una salamandra que a una rana, lo que sugiere que podría ser un antepasado de ambas.

El hecho de que los anfibios no sean muy propensos a la fosilización dificulta la obtención de información sobre sus antepasados. El descubrimiento de Kermitops es muy importante en este sentido y se espera que aporte nuevos datos sobre la evolución de los anfibios.

El artículo científico aparece en la revista Zoological Journal of the Linnean Society.