El calentamiento global y la reducción de los hábitats alejan a los osos pardos de la hibernación

En Turquía, los osos pardos, que cuentan con una amplia población, están pasando la estación más fría sin hibernar debido a la reducción de sus hábitats naturales por parte de los humanos y al impacto del calentamiento global.

La hibernación se conoce como un periodo en el que su metabolismo se ralentiza y disminuyen tanto la respiración como la frecuencia cardíaca. Este estado de inactividad prolongada ocurre en animales "de sangre caliente" como osos, murciélagos, ardillas, erizos, ardillas terrestres, marmotas, lirones y ranas.

Los animales que no encuentran suficiente alimento en invierno sobreviven ahorrando energía durante la hibernación. Estos animales utilizan las reservas de nutrientes almacenadas en sus cuerpos antes de entrar en este estado.

En los últimos años, el calentamiento global y las actividades humanas han parecido reducir el efecto de la hibernación en animales como los osos pardos.

El Prof. Dr. Hüseyin Cihan, jefe del Departamento de Medicina Interna de la Facultad de Veterinaria de la Universidad Uludağ de Bursa, lleva 24 años realizando investigaciones sobre los osos pardos en Turquía. Cihan afirmó que los osos pertenecen al grupo de los mamíferos depredadores y se encuentran en el nivel superior de la cadena alimentaria.

Cihan señaló que la hibernación es un proceso importante para los osos y explicó que estos animales necesitan hibernar para completar sus regulaciones hormonales.

Al mencionar que la hibernación no es un obstáculo para la reproducción de los osos y que pueden dar a luz, Cihan señaló: "Alimentan a sus crías de esta manera y logran sacarlas al exterior en la primavera, cuando están más activas tras salir de la hibernación. Esto es muy importante. Las necesidades nutricionales en la naturaleza o cuándo pueden alimentarse están relacionadas con la temperatura del entorno. Por ejemplo, como la tasa de disponibilidad de alimentos disminuye en invierno, comienzan a alimentarse en otoño para acumular grasa. Esto crea una preparación para el invierno, ese periodo sin alimentos, con el fin de alimentar también a sus crías. Su leche también necesita un porcentaje de grasa muy elevado".

El Prof. Dr. Cihan indicó que existen problemas desde hace muchos años en los procesos vitales de los osos. Afirmó que el principal de estos problemas es que no pueden acceder a los alimentos necesarios en su propia cadena alimentaria.

"HEMOS INVADIDO DEMASIADO SUS ESPACIOS"

Cihan, quien señaló que estos animales, cuyos hábitats han sido reducidos por los humanos, buscan alternativas, continuó diciendo:

"No pueden obtener los alimentos adecuados en sus hábitats normales, no los encuentran, lo que significa que son insuficientes. Por supuesto, esto se debe a nosotros, a la humanidad. Hemos invadido tanto sus espacios y los hemos destruido tanto que los animales no pueden encontrar su propio alimento. Se ven obligados a recurrir a la basura y a los alimentos humanos. Son animales muy inteligentes, acostumbrados a la comida fácil, y por eso se ven obligados a hurgar en esos vertederos. Una de las razones por las que no hibernan es que no pueden acceder a los alimentos en sus propios hábitats y acceden fácilmente a los alimentos humanos. La otra, por supuesto, es el calentamiento global. No ha habido fríos extremos y, ¿qué sucede? Al no nevar, aumenta la posibilidad de acceder a los alimentos. En ese caso, simplemente no hibernan".

Cihan informó que los osos pardos no son animales que hibernen por completo, sino que se despiertan periódicamente durante el invierno y salen de sus guaridas.

"NO SIENTEN LA NECESIDAD DE HIBERNAR"

Mientras Cihan indicaba que si pueden encontrar una pequeña cantidad de alimento, lo comen y continúan durmiendo, dijo: "Es decir, no es una hibernación real, como ocurre en los reptiles, pero lamentablemente, debido al aumento de la temperatura y a que las posibilidades de encontrar alimento han aumentado un poco, no sienten la necesidad de hibernar en estos periodos".

Para proteger a los osos pardos, recomendó que los humanos no dañen más la naturaleza y no destruyan los hábitats de los seres vivos. Además, fomentó la realización de trabajos de reforestación frutal en los bosques.

Destacó que los trabajos relacionados con la multiplicación de frutos silvestres en las zonas donde viven los osos también evitarían que los humanos se acerquen a estas áreas.

"LA CULPA VUELVE A SER NUESTRA"

Cihan concluyó sus palabras de la siguiente manera:

"En realidad, ellos nunca quieren estar con nosotros. ¿Qué sucede? Cuando pasan hambre, por supuesto, surge el conflicto entre humanos y osos. Esto no es culpa de los animales, en realidad, la culpa vuelve a ser nuestra. Si realizamos un trabajo para que encuentren el alimento adecuado y las áreas de alimentación apropiadas, créanme, ellos tampoco querrán estar con nosotros. En nuestra Bursa, en Uludağ, la población de osos está en muy buen estado; digo 'buen estado' porque su aumento y su presencia en sus áreas es, de hecho, muy bueno para nosotros. En Turquía, la región del Mar Negro es una de las zonas más ricas en cuanto a población de osos. Creo que es necesario centrarse mucho en los trabajos de protección allí. Por supuesto, no solo en el Mar Negro, sino en todo el país, es necesario acelerar los trabajos de protección de los osos. Espero que logremos que tanto esas magníficas criaturas como nuestros ciudadanos vivan juntos de manera pacífica".