¡Los monos también hacen bromas!
Los investigadores han descubierto que los orangutanes, chimpancés, bonobos y gorilas juegan entre sí, haciendo cosas como hacerse cosquillas, empujarse y molestarse, tal como lo hacen los humanos.
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La importancia de los comportamientos de hacer cosquillas, empujar y molestar entre los grandes simios no se enfatiza lo suficiente. La mayoría de los bebés comienzan a molestarse entre sí antes de decir "mamá". Este comportamiento se considera una parte crítica del juego para la interacción y el desarrollo humano.
Un bebé necesita tener un nivel suficiente de inteligencia social y ser capaz de comprender y evaluar que puede interferir con las expectativas de los demás.
Según Popular Science Türkçe, el comportamiento de molestar en los bebés humanos puede comenzar a los ocho meses, pero los humanos no son los únicos primates capaces de realizarlo. Estos tipos de bromas ya se han documentado en cuatro especies diferentes de grandes simios. Se cree que estas formas básicas de bromear han evolucionado en el linaje humano durante al menos 13 millones de años. Estos hallazgos se incluyen en un estudio publicado en la revista Proceedings of the Royal Society B Biological Sciences.
Isabelle Laumer, coautora del artículo, primatóloga y bióloga cognitiva que trabaja en la UCLA y en el Departamento de Comportamiento Animal del Instituto Max Planck, afirma: "Los grandes simios eran excelentes candidatos para las bromas con intención de molestar".
"Porque se ha observado el comportamiento de juego social de estas especies, que están estrechamente relacionadas con nosotros, y se ha visto que comprenden las expectativas de los demás de una forma relativamente avanzada".
El comportamiento de molestar exhibido a edades tempranas suele implicar una especie de sorpresa. Los bebés ofrecen un objeto de juguete y luego lo retiran. Los psicólogos llaman a este comportamiento una incongruencia provocadora. Desde el punto de vista del desarrollo, muestra que un bebé está empezando a entender que las reglas o expectativas sociales pueden ser violadas.
En la nueva investigación, científicos que trabajan en institutos de Alemania y Estados Unidos observaron a orangutanes, chimpancés, bonobos y gorilas en cautiverio. Analizando sus interacciones sociales naturales, examinaron comportamientos que parecían ser juguetones o provocadores. El equipo de investigación observó y anotó las acciones del individuo, sus movimientos corporales, expresiones faciales y cuánto tiempo tardaba en responder el individuo molestado. También buscaron pruebas de que el comportamiento de molestar estaba dirigido a un objetivo, que continuaba o se intensificaba, y que el individuo que molestaba esperaba una respuesta de su objetivo, evaluando así la intención del individuo que realizaba el comportamiento.
Las cuatro especies exhibieron comportamientos provocadores de forma intencionada y las características del comportamiento de juego a menudo acompañaban a estas acciones. El equipo de investigación identificó 18 comportamientos de molestia diferentes, como hacer cosquillas, empujar, tirar del pelo y esconderse debajo de un objeto. La mayoría de estos comportamientos tienen como objetivo obtener una respuesta del objetivo o, al menos, llamar su atención.
Erica Cartmill, coautora del artículo, antropóloga y lingüista que trabaja en la UCLA y la Universidad de Indiana, dice: "Era común que los individuos que molestaban agitaran repetidamente una parte de su cuerpo o un objeto en el centro del campo de visión del objetivo, golpearan o empujaran, fijaran sus ojos en sus rostros a corta distancia, bloquearan sus movimientos, tiraran de sus pelos o realizaran otros comportamientos que hacían extremadamente difícil que el objetivo los ignorara".