La Universidad Politécnica de Florida, ubicada en la ciudad de Lakeland, en el estado estadounidense de Florida, ha presentado el Astro, un vehículo aéreo eléctrico monoplaza con capacidad de despegue y aterrizaje vertical para su unidad policial. Desarrollado en colaboración con la empresa aeronáutica sueca Jetson, el vehículo se distingue de las patrullas convencionales por sus colores policiales, su cabina abierta y una pequeña sirena en la parte superior.
La universidad ha anunciado el vehículo como un hito notable para el uso policial en Estados Unidos. Sin embargo, para que el Astro pueda ser utilizado en tareas rutinarias, es necesario obtener la aprobación final de la Administración Federal de Aviación (FAA).
Basado en la plataforma Jetson ONE, el Astro despega mediante ocho motores eléctricos y ocho hélices. Al tener capacidad de despegue y aterrizaje vertical, no requiere una pista tradicional y, según los datos del fabricante, su autonomía de vuelo es de aproximadamente 20 minutos. La velocidad máxima está limitada por software a 102 km/h.
El vehículo, que solo puede transportar a un agente de policía, tiene un límite de peso máximo para el piloto de 95 kilogramos. Por esta razón, el Astro no está concebido como una ambulancia aérea ni como un vehículo de transporte de equipos para llevar a varios agentes o heridos.
DEBATE SOBRE EL USO Y EL COSTE
Según el jefe de policía de la universidad, Aaron Murray, el Astro podría permitir que un agente llegue rápidamente a zonas de difícil acceso para los vehículos terrestres. La búsqueda de personas desaparecidas, la vigilancia del campus, la evaluación de daños tras tormentas y el transporte de suministros de emergencia se señalan como las áreas de uso previstas para el vehículo.
La unidad policial también tiene como objetivo colaborar con otras fuerzas del orden de la región si fuera necesario. No obstante, la limitada autonomía de vuelo y la capacidad monoplaza del vehículo han generado dudas sobre su utilidad operativa.
Se informa que la universidad pagó aproximadamente 150.000 dólares por el Astro. Las críticas se centran especialmente en la autonomía de vuelo de 20 minutos, el elevado coste y el hecho de que la policía universitaria ya utiliza drones de vigilancia. La diferencia fundamental del Astro respecto a los drones es su capacidad para transportar a un agente al lugar de los hechos.
El fabricante, Jetson, informa que el vehículo ha sido diseñado para mantener el vuelo en caso de pérdida de un motor. Entre los equipos de seguridad anunciados se incluyen el aterrizaje automático, un sistema de batería redundante y un paracaídas que puede desplegarse en caso de emergencia.
El papel del Astro en la universidad no se limitará únicamente a las tareas policiales. Los estudiantes y académicos utilizarán los datos de vuelo obtenidos del vehículo en investigaciones de ingeniería. Entre los planes también se incluye la creación de un gemelo digital del vehículo y el desarrollo de escenarios de realidad virtual específicos para el campus destinados a la formación policial.
Fuente de la noticia: 12punto
