El calendario de IRIS2, la nueva red de comunicaciones por satélite desarrollada por la Unión Europea para reducir la dependencia de Starlink, se ha extendido hasta 2029. Según informa The Wall Street Journal, el principal acontecimiento que aceleró a los países europeos fueron las restricciones impuestas por el jefe de SpaceX, Elon Musk, sobre el uso de Starlink y Starshield en Ucrania.
La UE ha firmado contratos con Eutelsat y otras dos empresas para la red IRIS2, que se prevé que conste de 348 satélites. Se espera que los primeros satélites del proyecto, valorado en unos 17.500 millones de dólares, se lancen en 2029. Sin embargo, los expertos opinan que la falta de un consenso total en la financiación y la selección de subcontratistas aumenta el riesgo de retrasos en el proyecto.
Serge Plattard, investigador principal de la Fundación para la Investigación Estratégica de Francia, señaló que el mayor problema del proyecto es la gestión más que la capacidad técnica, y recordó los retrasos experimentados en el sistema de navegación por satélite de la UE, Galileo. Galileo entró en funcionamiento en 2016, con unos 10 años de retraso respecto a los planes iniciales.
LAS OPCIONES ACTUALES DE EUROPA SON LIMITADAS
En la actualidad, el principal actor europeo que opera satélites en órbita terrestre baja es OneWeb, filial de Eutelsat. La empresa cuenta con unos 650 satélites; el objetivo es aumentar esta cifra a unos 1.300 para 2030. En cambio, Starlink tiene más de 11.000 satélites en órbita.
Según el WSJ, entre los factores que dificultan el uso generalizado de OneWeb en el terreno ucraniano se encuentra el hecho de que los terminales son pesados, voluminosos y de alto consumo energético. Además, la transición de los sistemas Starlink y Starshield a OneWeb podría requerir la sustitución de miles de terminales.
Las alternativas fuera de Europa también parecen estar lejos de llenar el vacío a corto plazo. Los gobiernos de Helsinki y Kiev anunciaron que Ucrania participará en la red de comunicaciones por satélite planificada por las finlandesas Iceye y Nokia como parte de un paquete de ayuda de 300 millones de euros; en este proyecto, se señala el año 2028 para los primeros satélites. Por su parte, la canadiense Telesat tiene como objetivo realizar el primer lanzamiento de su sistema de 288 satélites bajo la red Lightspeed en diciembre y alcanzar su plena capacidad a principios de 2028.
Las primeras noticias sobre las restricciones en Starshield surgieron la noche del 14 de octubre. Serhiy Sternenko, exasesor del Ministro de Defensa de Ucrania, explicó que la conexión se perdía cuando los terminales se movían a más de 160 kilómetros por hora. Posteriormente, Sternenko afirmó que la conexión empezaba a cortarse incluso a velocidades de 60-70 kilómetros por hora.
En los informes del Financial Times basados en fuentes, se indicó que las interrupciones dificultaban la gestión de vehículos aéreos no tripulados, el suministro a las tropas en el frente y las operaciones contra objetivos en la retaguardia. El presidente de Ucrania, Volodímir Zelenski, dijo el 16 de octubre que el sistema volvía a funcionar parcialmente, que los antiguos parámetros de velocidad se estaban recuperando gradualmente, pero que las restricciones no se habían levantado por completo.
Las afirmaciones sobre quién inició las restricciones son contradictorias. The Economist escribió que Musk dio la orden de limitación para castigar a Kiev por los ataques a las refinerías de petróleo rusas. Musk, por su parte, argumentó que Starshield pertenece al gobierno de EE. UU. y que las autoridades estadounidenses determinan las condiciones de uso. El presidente de EE. UU., Donald Trump, también negó las afirmaciones de que tuviera un papel en las restricciones.
En una declaración realizada el 24 de octubre, Musk afirmó que el ejército ucraniano había violado las condiciones de uso de Starlink y que estaba utilizando el sistema para llevar a cabo ataques con vehículos aéreos no tripulados. En la misma declaración, el jefe de SpaceX señaló que Starlink es fundamental para la defensa de Ucrania y expresó: “Si se apaga Starlink, el frente ucraniano colapsará de inmediato. Esto NO es una amenaza, es solo la constatación de un hecho”.
Fuente de la noticia: 12punto
