Un nuevo escenario de 5 horas sobre la formación de la Luna

El escenario de gran impacto, la teoría más aceptada sobre el origen de la Luna, ha adquirido una nueva dimensión gracias a nuevas simulaciones por computadora. Según un estudio de investigadores del Instituto de Investigación del Suroeste (SwRI) y la Universidad de Arizona, la Luna podría haber surgido en mucho menos tiempo de lo que se creía tras la colisión de la joven Tierra con un protoplaneta del tamaño de Marte llamado Theia, hace aproximadamente 4.500 millones de años.

En la investigación publicada en la revista The Astrophysical Journal Letters, se propuso un resultado alternativo al modelo tradicional, el cual sugería que la Luna se formó gradualmente a partir de un disco de escombros durante un largo proceso tras el impacto. Las simulaciones demostraron que, bajo ciertas condiciones, la Luna podría haberse formado en gran medida como una sola pieza en solo unas 5 horas.

SE TUVO EN CUENTA LA RESISTENCIA DE LAS ROCAS

El punto en el que este estudio se diferencia de los modelos anteriores es que tuvo en cuenta la resistencia estructural y el comportamiento dependiente de la temperatura del material rocoso de los cuerpos celestes que colisionaron. En simulaciones previas, se asumía que las rocas se derretían o evaporaban por completo debido a la intensidad del impacto; por lo tanto, se aceptaba que la Tierra y Theia se comportaban en gran medida como fluidos.

En el nuevo modelo, la temperatura y la resistencia geológica del material se trataron como uno de los factores fundamentales que determinan el resultado de la colisión. Los investigadores determinaron que, en escenarios donde la Tierra y Theia estaban más frías, podía formarse una estructura sólida similar a la Luna horas después del impacto. En escenarios más cálidos, se considera más probable que los materiales formaran un disco de escombros alrededor de la Tierra y se fusionaran con el tiempo.

Los hallazgos indican que podría haber una fuerte relación entre la forma inicial de la formación de la Luna y las condiciones físicas en el momento en que ocurrió el gran impacto. Sin embargo, la investigación no responde completamente a algunas preguntas debatidas durante mucho tiempo, como la alta similitud en las composiciones químicas de la Tierra y la Luna.

Según los científicos, el nuevo enfoque geofísico utilizado puede abrir una ventana importante no solo para entender cómo nació la Luna, sino también para comprender las condiciones que determinaron la formación de planetas en el Sistema Solar primitivo.

Fuente de la noticia: 12punto