La estrategia espacial de Turquía: ¿Quién será el primero en ir al hotel en la Luna?

Hace años, en Kayseri, durante una conferencia que iba a dar a administradores locales, intenté explicar cuáles eran los temas que realmente ocupaban a los líderes mundiales. Por aquel entonces, Elon Musk acababa de fundar SpaceX. Peter Thiel, repensando la idea del Estado desde cero, estaba dándole vueltas a la idea de las naciones insulares. Sir Richard Branson, con su grupo de empresas Virgin, había empezado a hablar abiertamente de hoteles espaciales. Jeff Bezos, por su parte, en un rincón que no atraía la atención de nadie, intentaba desmontar y comprender los antiguos vehículos de la NASA.

Todavía recuerdo el momento en que, al decir en la sala “ustedes conocen a Jeff Bezos”, me di cuenta de que nadie sabía quién era. Incluso me encontré con la amable intervención del moderador. Cuando terminó la presentación, pensé que habría alguna pregunta. El tema era importante, había mucho que contar. Alguien se acercó y me preguntó: “Le hemos traído pasta de regalo, ¿dónde la dejamos?”.

Han pasado los años. Esta semana, dos noticias que llegaron a mis manos revivieron aquel día en mi mente. La primera fue que la agencia de investigación espacial de Japón logró generar electricidad a partir del Sol en el espacio y transmitirla a la Tierra mediante microondas. Que se lograra transferir 1,2 kW de energía a 50 metros sin problemas en pruebas de laboratorio y de campo puede parecer un detalle técnico. Sin embargo, esto significa un umbral que, al escalarse, podría cambiar todos los equilibrios del sector energético.

La segunda noticia fue que las ideas que hace años se consideraban “descabelladas” ahora se discuten con calendarios serios. Las escenas que vemos en las películas de ciencia ficción se trasladan poco a poco a los textos informativos. Una empresa con sede en EE. UU. ha comenzado a aceptar depósitos de 250.000 dólares para el hotel que planea construir en la superficie lunar. El objetivo es que el primer hotel abra en 2032.

Hasta hoy, viajar al espacio se justificaba mayoritariamente por motivos de investigación. Ahora el panorama está cambiando. Las empresas consideran el espacio como una nueva capa económica. El coste de alojarse en la Luna es asombroso. Se solicitan depósitos que oscilan entre los 250.000 y el millón de dólares. Quienes realicen este pago obtendrán el derecho a participar en las misiones lunares que comenzarán en 2029. Está previsto que el primer hotel lunar para cuatro personas sea lanzado en 2032.

Los equipos que llevan a cabo estos proyectos son pequeños, pero sus objetivos son grandes. Se está trazando una visión que no se limita al hotel lunar, sino que continúa con bases permanentes, carreteras y proyectos de infraestructura. A largo plazo, Marte también está en esta lista. Por un lado, hay países que planean sistemáticamente generar energía desde el espacio y transmitirla a la Tierra. Por otro, iniciativas que programan la Luna como un destino turístico. Esto no es fantasía. Son juegos largos que requieren capital, ingeniería y paciencia.

La energía, el transporte y el turismo están cambiando de lugar al mismo tiempo. El espacio ya no es solo la Tierra. No fue casualidad que el nombre de Jeff Bezos no resonara en la sala hace años. Los temas que a nadie le interesaban aquel día, hoy determinan la agenda global.

Hoy nos encontramos en un umbral similar. Cuando llegué a Mersin por primera vez, visité la KOSGEB para entender qué se podía hacer. Pronto me di cuenta de que el verdadero interés de la institución eran los centros de belleza, las peluquerías y los locales de tostadas. Durante toda la reunión se repitió la misma frase: “Usted no tiene el código NACE para este apoyo”. Al salir, por curiosidad, le pregunté al director de KOSGEB en Mersin: ¿Qué código NACE tendríamos que buscar si quisiéramos recibir apoyo para el transporte espacial? El director se rió durante mucho tiempo. “Ese lo pusimos en la lista por poner, por supuesto que no se lo damos a nadie”, dijo.

Así está el panorama. Una línea que va desde el productor que regalaba pasta al final de una conferencia en Kayseri, hasta el director de KOSGEB que incluye el transporte espacial entre los proyectos que apoyan pero no se lo concede a nadie. Mientras esta visión continúe, nosotros solo iremos al espacio como turistas. Es triste.