El perro de Atatürk: Alp

Cuando Mustafa Kemal llegó por primera vez a Sofía,

a principios de mayo de 1914, alquiló una hermosa casa de dos plantas con jardín en el bulevar Ferdinand. La casa que alquiló estaba muy cerca del Parlamento búlgaro, lo que le facilitaría llevar a cabo sus reuniones diplomáticas y políticas. Durante su estancia en esta casa, Mustafa Kemal adquirió un cachorro de setter que aún estaba en periodo de lactancia. Lo llamó Alp. Lo llevaba a dondequiera que iba y nunca se separaba de él.

Lo entrenó con esmero. Lo cuidó y lo alimentó.

En las noches nevadas de Sofía, Alp también le hacía compañía. Dormía a los pies de Mustafa Kemal y descansaba junto a él.

Una noche, en un momento inesperado, su compañero de armas Mehmet Nuri, con quien había luchado en Trípoli, le había escrito en 1913 una carta/libro titulada “Oficial y Comandante”, y Mustafa Kemal se sentó a responderle redactando un escrito titulado “Conversaciones con el Oficial y Comandante”.

Al responder, recordó el pasado. Pensó en Salónica. En realidad, nunca salía de su mente. Se entristeció. Sus recuerdos afloraron. Suspiró y dijo: “Ah, Salónica”. Porque mientras él estaba en Cirenaica (los acantilados de Bengasi), Salónica se había perdido, entregada al enemigo, y las tumbas de su madre, su hermana y sus hermanos fallecidos habían quedado en suelo de Salónica.

Es más, la tumba de su padre, Ali Rıza Efendi, había sido pisoteada por los pies de los vándalos griegos en el jardín de la mezquita Hortacı Süleyman de Salónica.

Comenzó el tema escribiendo la frase: “La grave derrota de nuestro ejército en la última Guerra de los Balcanes es una amarga realidad”. En la carta, habló de la profesión militar, de que los soldados no estaban suficientemente entrenados, de los errores e insuficiencias de los comandantes, y de cómo Salónica fue entregada al enemigo con una amarga traición.

Y llegó a un punto.

“Y, en verdad, un día, mientras corría desde Cirenaica (Bengasi) hacia el incendio (la derrota) de los Balcanes, mientras veía un día que los caminos que venían de la costa africana hacia mi patria estaban cerrados, un día, escuché que mi hogar paterno, Salónica, y allí mi madre, mi hermana, todos mis parientes y allegados, habían sido entregados al enemigo por Tahsin Pasha.

Un día, escuché que se había colocado una campana en el minarete de la mezquita Hortacı Süleyman y que los huesos de mi padre, que allí yacían, habían sido pisoteados bajo los pies sucios de los soldados griegos”, dijo, y no pudo soportarlo.

Lloró.

Sus lágrimas cayeron sobre la tinta de su carta.

En ese momento, solo su perro Alp estaba a su lado.

Había llegado el verano.

Mustafa Kemal vivía un romance tormentoso con Dimitriana Kovaçeva, hija del Ministro de Defensa de Bulgaria, el general Kovaçeva. Sin embargo, este amor se hizo público en Sofía y fue recibido con rechazo por algunos nacionalistas búlgaros. Por esta razón, Mustafa Kemal tuvo que dejar de ver a Dimitriana durante un tiempo.

Para despejarse un poco y realizar un estudio de la región, salió a dar un paseo al norte de Sofía junto con su escolta a caballo.

En aquel entonces, Europa estaba gestando la Primera Guerra Mundial.

Mustafa Kemal no quiso llevar a su perro Alp al paseo a caballo porque aún era un cachorro. Sin embargo, Alp no se detuvo. Quería ir. Corrió tras Mustafa Kemal y los jinetes durante mucho tiempo. Después de un rato, cuando Alp se sintió abrumado por el calor y cansado, Mustafa Kemal detuvo los caballos. Se dio la vuelta y miró a Alp. Alp le ladraba con amargura. Quería ir con insistencia. Mustafa Kemal no pudo resistirse y colocó a Alp en el regazo de uno de sus soldados a caballo.

Así continuó el camino.

A finales de 1914, cuando estalló la Primera Guerra Mundial y fue destinado al mando de la 19.ª División en el frente de Galípoli, Mustafa Kemal no se detuvo en Sofía. Dejó todas sus pertenencias, incluso dejó a su amor, Dimitriana, y regresó a Estambul llevándose solo un par de maletas.

Lo único vivo que llevaba consigo era Alp.

Solo lo había llevado a él.

Sin perder tiempo, preparó la 19.ª División en Tekirdağ. Su perro Alp ya había crecido y empezaba a obedecer. Y siempre estaba al lado de Mustafa Kemal. Mustafa Kemal entrenaba personalmente a los regimientos de soldados bajo el mando de la 19.ª División en Tekirdağ y los preparaba para la guerra. Entre estos regimientos estaba el 57.º Regimiento, que se convirtió en heroico en la Batalla de Galípoli y cuyos soldados murieron casi en su totalidad. Alp caminaba, corría, saltaba y brincaba entre esos soldados del 57.º Regimiento; compartió el dolor con los soldados de aquel heroico regimiento.

Se convirtió prácticamente en la mascota del 57.º Regimiento.

El 23 de febrero, Mustafa Kemal partió de Tekirdağ junto con tres regimientos, incluido el famoso 57.º Regimiento. Llegó a Maydos. Porque la guerra había comenzado. Lo llamaban con urgencia.

De camino a Maydos, pasó por Galípoli.

Allí se encontró con el Jefe de Estado Mayor del 3.er Ejército, Fahrettin Altay. Fahrettin Altay era un exitoso oficial de estado mayor que había participado en varias guerras. Era dos años mayor que Mustafa Kemal en rango. Fahrettin Altay veía a Mustafa Kemal por primera vez. Se sorprendió. Porque Mustafa Kemal tenía un perro a su lado y siempre paseaba con él. Un teniente coronel que paseaba con un perro a todas partes: en el cuartel, en el entrenamiento, en las reuniones. Era imposible encontrar un oficial de este tipo en el ejército otomano.

Mustafa Kemal mantuvo reuniones útiles con Fahrettin Altay. Y luego, continuó su camino hacia Galípoli, hacia el centro de las batallas.

Y no pasó mucho tiempo antes de que comenzara la Batalla de Galípoli. Durante la guerra, las bombas explotaban, los soldados lanzaban ataques, a veces los soldados permanecían a la defensiva y otras veces luchaban hasta la muerte.

Mientras tanto, Alp también vivía esta guerra. Si una bomba caía en algún lugar, Alp corría inmediatamente allí para ver si había soldados heridos. Cuando había un soldado herido, avisaba ladrando. Cuando la artillería enemiga disparaba, corría inmediatamente a las trincheras para ver si había soldados heridos, y cuando Mustafa Kemal le gritaba: “¡Te van a disparar, bribón!”, él regresaba.

Cuando terminó la guerra, nació un héroe en Galípoli. Como resultado del genio superior y el gran heroísmo de Mustafa Kemal, se ganó la guerra y el enemigo dejó de atacar.

Mustafa Kemal había ganado todas las batallas terrestres en las que participó en la guerra de Galípoli y se convirtió en el “Héroe de Galípoli”. Llegó finales de agosto, Mustafa Kemal también había ganado la victoria de Anafartalar, y el enemigo había dejado de atacar y se había detenido.

Al final de esta guerra, Mustafa Kemal estaba agotado, su malaria había reaparecido y yacía en su tienda. En ese momento, solo su perro Alp estaba a su lado. Cuando la fiebre de Mustafa Kemal subía, Alp se levantaba de donde estaba acostado, miraba a Mustafa Kemal y se inquietaba. Por lo general, esperaba en la puerta de su tienda y, de vez en cuando, metía la cabeza por la abertura de la tienda para comprobar si Mustafa Kemal respiraba.

Gruñía y ladraba a las personas agresivas o malintencionadas que se acercaban a la tienda y nunca las dejaba entrar.

Era, en cierto modo, el guardaespaldas de Mustafa Kemal.

Mustafa Kemal se convirtió en general y Alp estaba a su lado. Algunas noches, Mustafa Kemal Pasha bebía y Alp esperaba a su lado. Mustafa Kemal se entristecía y Alp también se entristecía. Mustafa Kemal se alegraba y Alp también se alegraba. Mustafa Kemal Pasha fue al frente del Cáucaso y Alp fue con él. Mustafa Kemal fue al frente del Sinaí y Alp también fue.

Cuando Mustafa Kemal Pasha se retiraba de Nablus en septiembre de 1918, los británicos lanzaron un gran ataque aéreo contra él. Prácticamente llovieron bombas. En este ataque aéreo, todos se dispersaron. Todos los soldados y vehículos se mezclaron. Alp también desapareció. Mustafa Kemal hizo buscar a Alp, pero no pudo encontrarlo. Pero tenían que retirarse lo antes posible. Porque el 7.º ejército que comandaba estaba siendo rodeado por soldados británicos y árabes. Si no se retiraban, serían capturados. Y lo más probable es que fueran asesinados.

Después de un tiempo, perdió la esperanza y dejó de buscar a Alp. Y tuvo que abandonar la zona junto con sus soldados.

Sin embargo, Alp se había confundido y entrado en pánico debido a las intensas bombas, había perdido el contacto con Mustafa Kemal y se había perdido.

Más tarde, Alp fue encontrado.

Pero de qué servía, Nablus había quedado en manos del enemigo. Atatürk se había convertido en Comandante de los Ejércitos Yıldırım y había comenzado la gran lucha. No se enteró de que Alp había sido encontrado.

Alp tampoco vivió mucho más. Murió de tristeza por la separación de su dueño.

No digan simplemente que es un perro.

Ellos también son seres vivos. En Sofía, él estaba al lado de Mustafa Kemal. En la Batalla de Galípoli, dormía en la puerta de la tienda de Mustafa Kemal. No dejaba entrar a personas siniestras y peligrosas. En el frente del Cáucaso estaba Alp. Estaba al lado de Mustafa Kemal. En el frente de Siria, en el frente del Sinaí, él estaba allí.

Alp siempre estuvo a su lado, como una madre, como un protector. Cuando enfermaba, olía el rostro de Mustafa Kemal para ver si seguía vivo.

Ahora quieren sacrificar a estos perros.

Sin embargo, ellos no fueron tan útiles para la patria como un Alp.

No protegieron la memoria de Atatürk, el salvador de esta patria,

tanto como un Alp.