Las memorias de Turquía del general ruso Frunze

Para entender mejor a Turquía, no basta con seguir los boletines de noticias. A menudo, los libros de historia y las memorias de diversas personalidades históricas pueden ayudarle a comprender la historia contemporánea de un país. Hace dos años, en la Feria del Libro de Esmirna, un libro llamó mi atención, o mejor dicho, su autor, porque es un nombre que he escuchado desde pequeña en los libros y en las clases de historia de la escuela. El autor del libro es Mijaíl Frunze. Para quienes no lo conozcan, Mijaíl Frunze fue un líder bolchevique que desempeñó un papel muy importante durante la Revolución Rusa de 1917, uno de los fundadores del Ejército Rojo, miembro del Comité Central del Partido Comunista de la Unión Soviética y presidente del Sóviet Militar Revolucionario (lo que entonces se conocía como el Ministerio de Defensa). Mijaíl Frunze nació en Biskek (la actual capital de Kirguistán). Su padre era de origen rumano y su madre era rusa.

¡Pero volvamos a su libro! La obra consiste en las notas de viaje del general ruso durante su visita a Turquía entre noviembre de 1921 y enero de 1922. Su visita coincidió con los años de la Guerra de Independencia de Turquía contra las potencias imperialistas occidentales. Los soviéticos, que querían exportar la Revolución Bolchevique a Asia, sabían que primero debían pasar por Turquía. El hecho de que las potencias imperialistas occidentales fueran un enemigo común acercó a Mustafa Kemal Atatürk y al líder bolchevique Vladímir Lenin. La Rusia soviética fue también uno de los primeros estados en reconocer la independencia política y económica de Turquía.

Mijaíl Frunze fue enviado a Turquía como representante plenipotenciario de la Rusia soviética y Ucrania. Allí firmaría un tratado de amistad y resolvería la cuestión de cómo se llevaría a cabo la ayuda militar y financiera que el gobierno soviético enviaría posteriormente a Turquía. Frunze, que partió de Járkov (la ciudad actualmente bombardeada por el ejército ruso en Ucrania) el 5 de noviembre de 1921, llegó a Trebisonda el 26 de enero y luego siguió por Samsun, Çorum y Yozgat hasta llegar a Ankara. Frunze contribuyó al establecimiento de las relaciones entre Turquía y la Rusia soviética y, gracias a él, los 3,5 millones de rublos de oro restantes de los 10 millones prometidos como ayuda en la Conferencia de Moscú fueron enviados al Gobierno de la Gran Asamblea Nacional de Turquía el 3 de mayo de 1922.

Las notas de viaje del general Frunze contienen detalles importantes sobre el período que abarca desde los últimos años del Imperio Otomano hasta los años de la Guerra de Independencia. Describe detalladamente a las personas, las ciudades, los pueblos, especialmente al campesino turco y sus vidas bastante difíciles en el campo. Los efectos de la guerra se pueden ver a simple vista, ya que todos los pueblos de Turquía se vieron arrastrados a una pobreza terrible.

Al llegar a Trebisonda, Frunze se sorprende ante los precios extremadamente altos de los productos básicos en Turquía y afirma que Batumi y Járkov eran mucho más baratos. El general ruso también se queda impactado por la gran cantidad de niños mendigos en las calles. Señala que, a medida que se alejaba de Rusia y se acercaba a Bakú o Tiflis, la pobreza aumentaba. Frunze visita una fábrica de cigarrillos en Samsun donde trabajan 300 obreros, en su mayoría mujeres y niños de entre 9 y 10 años, que trabajan unas 11 horas al día (la fábrica de cigarrillos RÉGIE pertenecía a una empresa francesa que tuvo el monopolio de la producción de tabaco hasta ese año, cuando fue tomada por el gobierno).

Al llegar a Keskin, un distrito de Ankara, Frunze no podía calentarse ni siquiera en el hotel donde se alojaba debido al frío gélido de la noche. Al parecer, en 1921 los turcos aún no sabían preparar un té delicioso. El autor menciona que, a diferencia de otros pueblos, los turcos no sabían preparar un té sabroso y no tenían una tetera especial para ello. Señalaba que hervían el té en un cuenco como si fuera sopa y, como resultado, se veían obligados a beber un té muy oscuro. Frunze no podía saber en aquellos años que los turcos se convertirían más tarde en expertos en producir y preparar el mejor té del mundo.

Se queja al caminar por las calles empedradas debido a la gran separación entre las piedras, ya que no se podía caminar cómodamente por un camino así. Incluso los caballos podían resultar heridos al caminar por un terreno de este tipo. Frunze aprende información sobre Mustafa Kemal Atatürk, quien lleva un estilo de vida bastante modesto, viaja por diferentes ciudades, conversa tanto con soldados como con gente común, y se ha ganado el respeto y la admiración de su pueblo. Frunze sigue sorprendido por la mala calidad de la tierra de la que los turcos obtienen una cosecha bastante grande. Vio que la pobreza era inmensa en los pueblos que visitó y que la gente apenas tenía ropa para vestirse. El mundo parecía cansado de la guerra; todos querían la paz lo antes posible.

Frunze dice que los turcos son personas serias. Personas extremadamente dóciles y amables. Cuando se servía la comida en la mesa, no había suficientes cubiertos para todos los invitados, pero esta pobreza quedaba eclipsada por el comportamiento respetuoso y cálido de los turcos. En un pueblo por el que pasó la delegación oficial, fue testigo de la boda de dos jóvenes. El novio tenía 17 años, todavía era un niño, y la novia tenía 15. La ropa estaba hecha jirones, pero lo que llamó la atención de Frunze fueron las manos extremadamente sucias del novio, "como si no se las hubiera lavado desde que nació". También le resultaron inusuales los movimientos de baile de los novios. En sus relatos, el general Frunze no duda en burlarse de esta plaga, contando que una noche en uno de los hoteles donde se alojaba no pudo dormir en toda la noche debido a "invitados no invitados" (refiriéndose a pulgas o piojos), y se pregunta retóricamente si eran autóctonos o si los habían traído de otro lugar. Frunze queda impresionado por la resistencia de los niños turcos al frío. Se sorprende de cómo estos niños pueden soportar tales condiciones, caminando descalzos sobre la nieve, casi sin ropa y sin zapatos. Después de ver a estos niños, comprendió cómo el soldado turco podía soportar las duras condiciones de la guerra. El autor tampoco olvida mencionar que casi no había hombres en los pueblos. O bien habían muerto como mártires en la guerra o seguían luchando.

Las notas de viaje de Frunze por Turquía son una fuente de información única e importante sobre los últimos días del Imperio Otomano y las primeras señales de la fundación de la República de Turquía. En el Monumento a la República en la Plaza Taksim, la estatua del general Frunze se encuentra justo detrás de Mustafa Kemal Atatürk como muestra de gratitud. Detrás de Atatürk se encuentran los dos generales rusos que desempeñaron un papel importante en el establecimiento de la cooperación y la amistad entre los dos estados: Kliment Voroshílov y el otro, Mijaíl Frunze.