Cuerpos devorados por el capitalismo: The Whale

Çağatay Yıldız

Aronofsky ha sido un director que, en su cine, a menudo se ha centrado en el colapso social. Ha presentado historias poderosas que narran cómo el individuo se siente atrapado dentro de la sociedad y cómo el sistema lo aplasta. The Whale sigue una línea similar, pero esta vez nuestro personaje no está representado por la drogadicción o el desgaste de la fama, sino por alguien a quien el sistema capitalista ha aislado, haciéndole perder su salud y sus relaciones humanas.

La película es una adaptación de la obra de teatro "Aynı" (Igual), escrita por Samuel D. Hunter en 2012. La estructura narrativa, que transcurre en un solo espacio, ayuda a que la película conserve su atmósfera teatral, al tiempo que se traslada con fuerza al cine mediante un enfoque centrado en los personajes. Al igual que en las obras de teatro, el estrechamiento del espacio en la película se utiliza para hacer sentir más profundamente el mundo interior del personaje. El origen teatral, al llevar la película hacia una narrativa más intensa y centrada en los diálogos, hace que el aislamiento y el encierro de Charlie respecto al mundo sean aún más evidentes. 

Aunque en la superficie la película parece contar la tragedia personal de un hombre, The Whale contiene en el fondo una poderosa crítica sobre cómo el capitalismo consume al individuo. Charlie es retratado a lo largo de toda la película como un personaje atrapado entre las dificultades económicas, la insuficiencia del sistema de salud y la alienación individual. El acceso a los servicios de salud en Estados Unidos, la inseguridad económica y la ruptura de los lazos sociales, combinados con la religión, profundizan aún más la desesperación del individuo.

Charlie, quien alguna vez fue académico, se ha convertido en una figura que ahora imparte clases en línea, incapaz de establecer una conexión real con sus estudiantes y existiendo solo como una voz. El sector educativo se presenta como parte de un sistema donde los individuos son evaluados únicamente por su productividad, y la situación de Charlie simboliza el colapso de este mecanismo. Su incapacidad para estar físicamente presente en el lugar de trabajo es una metáfora de su vida, que ya se ha vuelto invisible.

Cinematografía: Espacio reducido, gran aislamiento 

El lenguaje cinematográfico elegido por Aronofsky es uno de los elementos más importantes que profundizan la narrativa de la película. El filme fue rodado con una relación de aspecto de 4:3, lo que enfatiza aún más el cuerpo masivo de Charlie y su vida confinada. De principio a fin, el espectador permanece casi exclusivamente en un solo lugar: la casa de Charlie. Este espacio estrecho representa su desconexión del mundo exterior y la estructura de la sociedad capitalista que atrapa al individuo. El uso de poca luz y tonos oscuros aparece como un reflejo visual de la depresión y la desesperanza. Los movimientos de cámara también refuerzan la impotencia y la falta de escape de Charlie; se evitaron los planos de gran angular y se prefirieron los primeros planos que narran el colapso emocional del personaje. Lograr una película tan fluida con esta técnica difícil es un éxito tremendo del director.

Sistema de salud y desigualdad económica 

El hecho de que Charlie no pueda acceder a ningún tratamiento a pesar de sus problemas de salud es una de las críticas sociales más contundentes de la película. En países como Estados Unidos, donde los servicios de salud dependen del sector privado, el acceso de los sectores pobres a los servicios básicos de salud es limitado. Sin embargo, a lo largo de la película vemos que Charlie no está realmente desesperado en términos económicos; al contrario, tiene algo de dinero ahorrado. Esto demuestra que el sistema de salud no es solo un problema económico, sino que también aleja a las personas de los servicios mediante el sentimiento de culpa y desesperanza que impone a los individuos. 

Charlie prefiere dejarle el dinero que posee a su hija en lugar de usarlo para su propio tratamiento. Esto demuestra que, en el mundo capitalista, el dinero no solo se ve como una herramienta para el bienestar individual, sino también para reparar relaciones. Sin embargo, hay otro punto importante aquí. El sistema ofrece soluciones a los individuos solo a través de medios económicos. El hecho de que Charlie elija darle el dinero a su hija porque no tiene otra salida, incluso siendo la opción más humana que ofrece el sistema, sigue dependiendo de su sacrificio individual. Esto nos muestra otra cara del engranaje.

Presiones religiosas y morales

En la película, el personaje del misionero Thomas destaca como un elemento que muestra cómo las estructuras religiosas interfieren en la vida del individuo. Thomas, quien intenta 'salvar' a Charlie, es una figura que refuerza la idea de que, en la sociedad capitalista, el individuo es el único responsable de su propio destino. Esto puede leerse como una muestra de cómo las estructuras religiosas están entrelazadas con el orden existente. A lo largo de la película, se siente que el sentimiento de culpa es uno de los mecanismos del sistema para controlar al individuo, y que Charlie lucha contra la culpa que ha internalizado.

Sin embargo, la película también demuestra que los efectos de las presiones sociales sobre los individuos no encajan en un solo molde. Mientras que Alan, la pareja de Charlie, se suicida condenándose a la inanición como resultado de la depresión causada por la presión religiosa de su familia, Charlie, por el contrario, entra en un proceso de autodestrucción mediante la ingesta excesiva de comida. Estas reacciones opuestas ponen de manifiesto cómo el trauma puede afectar a las personas de maneras distintas. Mientras que Alan rechaza por completo su existencia física bajo la presión de los dogmas religiosos, Charlie intenta ocupar un lugar en el mundo, casi como si estuviera expandiendo su propio cuerpo. En ambos casos, se observa cómo el sistema empuja a los individuos a la desesperación y acelera su desaparición.

Conclusión: ¿Existe una salida más allá del capitalismo y el individualismo? 

Al final de la película, el esfuerzo de Charlie por llegar a su hija puede verse como una búsqueda de esperanza frente al individualismo y la presión del sistema. Sin embargo, la película no ofrece una verdadera salvación. La historia de Charlie muestra cuán indefensas quedan las personas excluidas y abandonadas por el sistema. La falta de solidaridad y de lucha colectiva, junto con el hecho de que Charlie intente encontrar una salida buscando soluciones únicamente dentro de sí mismo, revela una consecuencia inevitable del individualismo capitalista.

No obstante, en este punto, la única persona que está al lado de Charlie es Liz, una trabajadora de la salud que también es la hermana de su antigua pareja. Liz, a diferencia de este individualismo, muestra un ejemplo de solidaridad humana. Ella apoya a Charlie no solo física, sino también emocionalmente. Sin embargo, los esfuerzos de Liz también tienen un límite. Aunque intenta mantener a Charlie con vida mediante las soluciones que ofrece el sistema, la insuficiencia de los servicios de salud y el hecho de que Charlie se haya desconectado por completo del sistema hacen que su ayuda también sea insuficiente. 

La presencia de Liz subraya la importancia de la solidaridad entre las personas, al tiempo que muestra cuán impotente puede ser esta solidaridad frente a los grandes problemas sistémicos. En un mundo donde el capitalismo aísla a los individuos, queda claro que, aunque personajes como Liz porten una luz de esperanza, esta no será suficiente por sí sola a menos que evolucione hacia una transformación social.

El hecho de que Charlie alimente a los pájaros también demuestra que todavía intenta establecer una conexión con el mundo exterior. Aunque Charlie es alguien excluido y abandonado que no puede establecer vínculos profundos con las personas, quiere cuidar de alguien más, aunque sea con un pequeño gesto: en este caso, los pájaros. Este es uno de los pocos momentos de la película que contiene destellos de esperanza. Sin embargo, incluso esta acción choca contra los duros muros del sistema. Mientras evita relacionarse con las personas, Charlie busca consuelo en un pequeño mundo que ha creado dentro de sí mismo.

The Whale, no es solo la tragedia de un individuo, sino que funciona como un espejo que muestra cómo la sociedad capitalista consume a los individuos más vulnerables. Con su narrativa cinematográfica, la película presenta este colapso de manera impresionante e invita al espectador a cuestionar la crueldad del sistema.