Colapso sistemático en la Marina de EE. UU.: ¿Es el incendio del USS Higgins la punta del iceberg?

CENTRO DE NOTICIAS – El 30 de abril de 2026, se produjo un incendio en el destructor USS Higgins (DDG 76) de la Marina de los EE. UU. mientras se encontraba navegando. El hecho de que el incendio en el buque, que perdió su capacidad de maniobra y sufrió daños graves, no pudiera ser controlado rápidamente a pesar de que todo el personal estaba de servicio, ha puesto en duda el nivel de preparación operativa de la Marina de los Estados Unidos, considerada la más avanzada del mundo.

El incidente del USS Higgins se suma a una cadena de eventos que incluye al portaaviones USS Gerald R. Ford, que anteriormente sufrió problemas con su sistema de residuos y con incendios en el mar Rojo; al USS Bonhomme Richard, que fue desguazado tras incendiarse en puerto en 2020; y a los destructores que colisionaron con buques mercantes en 2017. Los analistas subrayan que, a pesar de que el número de buques se redujo de 600 a 292 tras la Guerra Fría, el aumento de la carga de trabajo, combinado con una capacidad insuficiente de los astilleros, el retraso en los mantenimientos y la presión excesiva sobre el personal, ha derivado en un "fallo sistémico".

El vicealmirante retirado Cem Gürdeniz analizó este último acontecimiento y el panorama de vulnerabilidad que muestra la Marina de EE. UU. a nivel global en un impactante artículo.

A CONTINUACIÓN, EL ARTÍCULO DEL VICEALMIRANTE RETIRADO CEM GÜRDENİZ:

"El 30 de abril de 2026 se produjo un incendio en el destructor de clase Arleigh Burke USS Higgins de la Marina estadounidense. El buque quedó inmovilizado y sufrió daños graves. Se trata de una unidad que operaba en el teatro de operaciones del Indo-Pacífico. Según fuentes abiertas, no formaba parte de ningún grupo de ataque de portaaviones ni de un grupo de tarea anfibio.

A pesar de ello, el hecho de que el incendio, que se originó dentro del buque mientras navegaba —es decir, con toda la tripulación a bordo y en condiciones listas para pasar a situación de combate—, no pudiera ser controlado en poco tiempo es un problema grave.

Esta situación, independientemente de la magnitud del incidente, apunta al desgaste general del sistema.

Visto bajo este prisma, el caso del USS Higgins no debe leerse de forma aislada. El portaaviones nuclear USS Gerald R. Ford, la plataforma más avanzada y joven de la misma Marina, que actualmente se encuentra en el mar Rojo y recibió la orden de regresar a Norfolk en 10 meses, sufrió en los últimos meses obstrucciones repetidas en su sistema de residuos y, posteriormente, un gran incendio eléctrico. Esto no solo creó una crisis que afectó la vida diaria de cientos de personas, sino que también obligó al buque a trasladarse primero a Creta y luego a Split, Croacia, para reparaciones.

Un ejemplo más grave es el incendio del buque de asalto anfibio USS Bonhomme Richard en un astillero de EE. UU. en 2020. El buque, que se encontraba en mantenimiento en San Diego, ardió durante cinco días tras un proceso que comenzó con un incendio menor, no pudo ser extinguido y, finalmente, la plataforma de 1.300 millones de dólares fue desguazada. Los informes de investigación revelaron fallos fundamentales como la inoperatividad de los sistemas contra incendios, la imposibilidad de realizar una intervención inicial, el colapso del mando y control, y la falta de integración con los elementos de apoyo en tierra. El concepto que destaca en este evento es la cadena de errores recurrentes.

De manera similar, los accidentes de dos grandes destructores de clase Arleigh Burke en el teatro de operaciones del Pacífico en el verano de 2017 señalaron que el problema no es solo técnico, sino también humano y de formación. El USS Fitzgerald colisionó con un buque portacontenedores frente a las costas de Japón, causando la muerte de 7 marineros; dos meses después, el USS John S. McCain colisionó con un petrolero cerca de Singapur, provocando la muerte de 10 marineros. La colisión de estos buques, que poseen los sistemas de sensores y radares más avanzados del mundo, con buques comerciales fue comparada en los círculos marítimos con un coche de carreras de Fórmula 1 chocando contra un camión, y en aquel entonces la Marina de EE. UU. tuvo que suspender temporalmente sus operaciones en todo el mundo.

Al evaluar todos estos eventos en conjunto, el incendio ocurrido ayer en el USS Higgins no es una avería aislada, sino un reflejo actual de un problema estructural más amplio.

La Marina estadounidense se ha reducido numéricamente tras la Guerra Fría (de 600 a 292 buques), pero su carga de trabajo ha aumentado exponencialmente. Especialmente en zonas de alto ritmo como el Indo-Pacífico y el mar Arábigo, los buques se mantienen en servicio más tiempo de lo previsto, los procesos de mantenimiento y reparación se interrumpen y el personal sufre un desgaste severo. La capacidad de los astilleros es insuficiente, los tiempos de formación se acortan y surgen debilidades en la cadena de mando y control.

Como resultado, la Marina más avanzada del mundo se está deslizando hacia una estructura que no puede apagar incendios ni siquiera en puerto, que choca con buques comerciales durante la navegación y que sufre incendios en un destructor en misión rutinaria en tiempos de guerra.

La realidad es que la Marina estadounidense es ahora pequeña, tiene demasiadas tareas, carece de mantenimiento y reparación planificados, sus astilleros son insuficientes y el sistema está, en general, agotado.

Que una Marina que ha llegado a este nivel no pueda abrir el estrecho de Ormuz; que no pueda garantizar el paso seguro ni siquiera de sus portaaviones, mucho menos de buques mercantes, a través de Bab el-Mandeb, no es una consecuencia, sino el colapso estructural en sí mismo. Este panorama no es un fracaso operativo, sino un fallo sistémico. Que una fuerza naval que consume aproximadamente el 30% del presupuesto de defensa, es decir, 300.000 millones de dólares, caiga a este punto, demuestra claramente la quiebra del orden establecido dentro del país, desconectado de la producción, que absorbe recursos y funciona con una lógica de esquema Ponzi."

Fuente de la noticia: 12punto