Científicos desarrollan testículos artificiales a partir de células madre

Investigadores de la Universidad Bar-Ilan de Israel han desarrollado testículos a partir de células madre humanas para ayudar a tratar los trastornos del desarrollo sexual y la infertilidad.

Se ha informado que los diminutos órganos artificiales, producidos a partir de células extraídas de testículos de ratón, se asemejan a la estructura y función de los testículos naturales de los roedores. 

El Dr. Gonen, director del Laboratorio de Determinación Sexual de la Universidad Bar-Ilan de Israel, afirmó que sus objetivos podrían hacerse realidad en un plazo de 5 años. 

En declaraciones al periódico israelí Haaretz, el Dr. Gonen señaló: “Las clínicas de fertilidad pueden identificar factores que causan la infertilidad masculina, como un bajo recuento de espermatozoides o una estructura anormal, pero no podían entender qué causaba esto, qué mutaciones genómicas conducían a esta situación o qué fallaba en el funcionamiento del testículo. Ahora será posible estudiar estos temas dentro del sistema del modelo que hemos creado”. 

Los biólogos ya habían producido organoides (versiones tridimensionales en miniatura de órganos inmaduros) a partir de células madre que se asemejan a cerebros, riñones e intestinos. Los organoides creados por el equipo de Gonen se obtuvieron a partir de células testiculares inmaduras extraídas de ratones recién nacidos. 

El Dr. Gonen explicó: "Los testículos artificiales de ratón funcionaron sin problemas durante 9 semanas, lo cual es teóricamente tiempo suficiente para la formación y liberación de esperma de ratón. Este proceso duró aproximadamente 34,5 días. Los testículos tienen dos funciones principales: la producción, almacenamiento y maduración de las células espermáticas, y la síntesis de testosterona, la principal hormona sexual masculina". 

La visión de Gonen es cultivar organoides testiculares para ayudar a los niños con cáncer que no pueden producir esperma funcional. 

Gonen declaró: "Se tomarán biopsias antes de que comiencen sus tratamientos, luego se cultivarán espermatozoides fértiles y se congelarán para que puedan usarlos en el futuro para tener hijos" 

Fuente de la noticia: 12punto