Detectan rayos gamma récord en el núcleo de la Vía Láctea

Científicos que trabajan en el observatorio de Gran Altitud de Cherenkov de Agua (HAWC), situado a 13.000 pies sobre el nivel del mar en el volcán Sierra Negra de México, están investigando un misterio importante en la galaxia de la Vía Láctea.

El equipo de investigación internacional, liderado por el Laboratorio Nacional de Los Álamos, observó rayos gamma de energía ultra alta que superan los 100 teraelectronvoltios, rastreando estos rayos hasta el centro galáctico por primera vez.

"CONFIRMA SU FUENTE POR PRIMERA VEZ"

Pat Harding, físico en Los Álamos e investigador principal del proyecto por parte del Departamento de Energía, declaró: "Estos hallazgos abren una ventana a energías mucho más altas de las observadas anteriormente en el centro de la Vía Láctea. Nuestra investigación confirma, por primera vez, la fuente de PeVatrón de rayos gamma de energía ultra alta en la región conocida como la Cresta del Centro Galáctico. Esto demuestra que el centro galáctico alberga algunos de los procesos físicos más extremos del universo".

SE OBSERVARON 100 EVENTOS DE RAYOS GAMMA EN 7 AÑOS

El observatorio HAWC lleva más de siete años recopilando datos. Durante este proceso, los investigadores observaron cerca de 100 eventos de rayos gamma con energías superiores a los 100 teraelectronvoltios.

Como se explica en un análisis dirigido por Sohyoun Yu CArcaron y publicado en The Astrophysical Journal Letters, estos datos permiten el estudio directo de las interacciones de los rayos cósmicos con el PeVatrón y su comparación con otras observaciones, ayudando a determinar los procesos de emisión y la ubicación exacta en el centro mismo de la Vía Láctea.

Los protones de rayos cósmicos producidos por el PeVatrón se mueven a más del 99% de la velocidad de la luz e interactúan con el entorno de gas denso, lo que conduce a la formación de rayos gamma de energía ultra alta. Sin embargo, la naturaleza exacta de los PeVatrones sigue siendo un misterio.

Harding señaló: "Muchos de estos procesos son tan raros que no esperarías que ocurrieran en nuestra galaxia, o bien ocurren en escalas que no están relacionadas con el tamaño de nuestra galaxia. Por ejemplo, que un agujero negro se coma a otro agujero negro es un evento que solo se espera fuera de nuestra galaxia".

Fuente de la noticia: 12punto