¡El campo magnético de la Tierra tiene 3.700 millones de años!

Los investigadores han revelado que el campo magnético de la Tierra es casi idéntico al de hace 3.700 millones de años.

Según la información publicada en Discover Magazine, investigadores de la Universidad de Oxford y del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) han descubierto, mediante el uso de rocas de 3.700 millones de años de antigüedad, que el campo magnético actual de la Tierra es casi igual al de hace 3.700 millones de años.

Mediante un meticuloso estudio realizado con rocas extraídas del Cinturón de Piedras Verdes de Isua, en la isla de Groenlandia, los investigadores determinaron que hace 3.700 millones de años la magnitud del campo magnético era de 15 microteslas. Esta magnitud equivale a la mitad de la intensidad del campo magnético moderno.

Este logro de los investigadores se obtuvo mediante el estudio de partículas de hierro en rocas antiguas que actúan como imanes naturales, registrando la magnitud y la dirección del campo magnético.

El campo magnético protege a la Tierra de la radiación cósmica y de los vientos solares.

El Cinturón de Piedras Verdes de Isua, situado a 150 kilómetros al noreste de Nuuk, la capital de Groenlandia, contiene algunas de las rocas más antiguas del planeta.

"UN PASO IMPORTANTE"

Claire Nichols, geocientífica de la Universidad de Oxford y autora principal de la investigación, señaló en su declaración que los hallazgos representan un paso importante para intentar comprender el papel del antiguo campo magnético en el momento en que la vida comenzaba a surgir en la Tierra.

Nichols indicó que extraer hallazgos fiables de una roca de 3.700 millones de años es extremadamente difícil y señaló que fue emocionante ver la aparición de las señales magnéticas principales al analizar las muestras en el laboratorio.

Encontrar rocas que indiquen la edad del campo magnético de la Tierra es muy difícil. El calor presente a lo largo de las placas tectónicas puede alterar cualquier evidencia preservada en las rocas.

Sin embargo, las rocas encontradas en la isla de Groenlandia se encontraban sobre una gruesa corteza continental que las protegió del calentamiento.

Los investigadores planean extraer rocas antiguas de Canadá, Australia y Sudáfrica para futuros estudios.

Más pruebas sobre la edad del campo magnético y cómo evolucionó podrían ayudar a los investigadores a comprender si es necesario un campo magnético para sustentar la vida.

La investigación fue publicada en la revista "Journal of Geophysical Research".

Fuente de la noticia: AA