¿Quién fue Talât Paşa?

Nació en 1874 en el pueblo de Çepelce, en Kırcalı, Bulgaria. Su padre era Ahmet Vasıf Efendi y su madre, Hürmüz Hanım, quien había emigrado allí desde el pueblo de Dedeler en Kayseri. Cursó la educación primaria en Vize y la secundaria en la Escuela Militar Rüşdiye de Edirne.

Su padre falleció cuando él tenía 11 años, por lo que tuvo que asumir la responsabilidad de su madre y sus dos hermanas a una edad temprana. Su situación económica no era buena.

Para mantener a su madre y a sus hermanas, comenzó a trabajar en la oficina de telégrafos de Edirne en 1891, a los 17 años. 

El joven Talat se vio profundamente influenciado por las ideas de su cuñado, İsmail Yürük, quien vivía en Ruse. En Edirne, participó en actividades destinadas a derrocar el régimen opresivo de Abdülhamit. Comenzó a leer periódicos y folletos enviados clandestinamente desde el extranjero y a adoptar ideas libertarias.

Su encuentro con Hafız İbrahim Efendi en Edirne fue decisivo para que se interesara por el movimiento de los Jóvenes Turcos y adoptara el pensamiento constitucionalista.

Hafız İbrahim era un buen revolucionario y un patriota abnegado que trabajaba contra la dictadura de Abdülhamit. Fueron denunciados y arrestados el 30 de julio de 1896. 

Talat conoció la cárcel a una edad temprana y pasó tiempo en mazmorras. Estuvo encarcelado durante 25 meses. De los presos políticos en la cárcel, adquirió ideas nacionalistas y libertarias sobre la Revolución Francesa. La prisión amplió sus horizontes intelectuales. Posteriormente, fue condenado a tres años de confinamiento en Salónica y se le prohibió viajar a Estambul. 

En Salónica, cerca de la Torre Blanca, en el barrio de Kule Kahveleri, alquiló una pequeña casa con su madre y su hermana. Ser encarcelado y condenado al confinamiento no lo intimidó; al contrario, lo impulsó aún más. No se rendiría y lucharía contra el palacio. No sabía qué hacer ni conocía a nadie en Salónica, pero tenía una sola cosa en mente:

Hacer una revolución constitucional para la salvación de la patria...

Al ser un exiliado político, no le resultaba fácil encontrar trabajo. Sin embargo, Abdülhamit tenía un aspecto curioso: asignaba un pequeño salario a las personas que enviaba al destierro o al confinamiento. A Talat Bey, a quien envió al confinamiento en Salónica, se le había asignado un sueldo.

Sin embargo, Talat Bey “No necesito limosnas” dijo, rechazando el salario. Presentó una petición al Estado para que le encontraran un empleo. El Estado le asignó entonces el cargo de funcionario postal itinerante entre Salónica y Monastir. 

El año era 1898. 

Esto era justo lo que el joven Talat Bey, recién salido de prisión, estaba buscando. Gracias a ello, podría fundar una organización, viajar de región en región y distribuir cómodamente las revistas de los Jóvenes Turcos, consideradas publicaciones prohibidas, para organizar a la gente. También conoció a jóvenes oficiales, profesores e intelectuales en el Tercer Ejército de Salónica. 

 En 1903, se convirtió en secretario jefe de la Administración Telegráfica de Salónica.

Talat Bey comenzó a asistir a la Escuela de Derecho de Salónica. Por otro lado, también trabajaba. Difundió ideas de libertad entre los jóvenes de la Escuela de Derecho de Salónica y les distribuyó revistas liberales. 

En Salónica estalló una disputa entre los directores de correos. Talat Bey fue llamado a declarar como testigo. Él relató lo que sabía con veracidad. El director jefe presentó una objeción. “El testimonio de Talat Bey no debe ser aceptado por su alto tribunal. Porque él es un traidor que trabaja en contra del gobierno y de Abdülhamit” al decir esto, se desató el caos.

En ese momento, el abogado del director jefe se puso de pie y tomó la palabra:

-“Debido a que mi cliente, el director jefe, ha realizado ataques y calumnias contra un hijo de la patria honesto y patriota como Talat Bey, renuncio a su defensa”, declaró.

Talat Bey ya comenzaba a ser reconocido en Salónica como una personalidad honesta y patriota.

Mientras continuaban los esfuerzos de Talat Bey por “derrocar el despotismo”, un viernes de julio de 1906, 10 personas celebraron una reunión secreta en la casa de İsmail Canbulat, cerca del Hospital Baron Hirsch en el barrio de Yalılar en Salónica. Quien convocó la reunión fue Talat Bey.

Ya habían comenzado con las labores de organización. 

Cuando la fecha marcó el 18 de agosto de 1906, se anunció que el sultán Abdülhamit había contraído una grave enfermedad. Ante esta noticia, Talat Bey se alarmó. El equipo de diez personas comenzó a reunirse día por medio. Si Abdülhamit moría y la Monarquía Constitucional no se proclamaba antes de su fallecimiento, el país se desmoronaría y el Imperio Otomano sería repartido por las potencias europeas. Esa era su preocupación. Por ello, Talat Bey debía fundar una organización y salvar la patria resistiéndose a este reparto. Intensificó las reuniones. Un mes después, en septiembre de 1906, fundaron la 'Asociación Otomana de Libertad y Unidad de la Nación'. 

Sin embargo, el sello se grabó simplemente como: 'Asociación Otomana de Libertad'. 

Fue en aquellos días cuando Mustafa Kemal también llegó a Salónica desde Damasco, donde había sido enviado al exilio, y vio que muchos de sus amigos cercanos de la Academia Militar o de la Escuela de Guerra se habían unido a la asociación.

Enver Paşa, Cemal Paşa, Kazım Karabekir Paşa, Ali Fethi Okyar, Hafız Hakkı, Vehip Kaçı, Ali Fuat, Ömer Naci y muchos otros, todos se habían unido. Muchos otros oficiales del 3.er Ejército. El objetivo de estos oficiales no era matar a Abdülhamit. Su propósito era determinar 'cómo volver a poner en vigor la Constitución y qué medidas tomar para presionar al sultán Hamit a fin de proclamar la Monarquía Constitucional'.

Talat Bey dirigía todas las reuniones. Él era el líder de la organización.

Talat Bey, funcionario de correos, quería hacer crecer la organización que había fundado.

Quien estaba exiliado en Francia Asociación de Unión y Progreso Se puso en contacto con Ahmet Rıza Bey, uno de los líderes. En principio, acordaron la fusión de las asociaciones. Para esta unión, Ahmet Rıza Bey envió secretamente al Dr. Nazım Bey desde París a Salónica. Era septiembre de 1907.

El Dr. Nazım Bey era compañero de organización de İbrahim Temo, İshak Sukuti, Abdullah Cevdet y Çerkez Reşit, jóvenes turcos que fundaron la Unión Otomana en 1889 en la Facultad de Medicina para salvar al Imperio Otomano. Era un ferviente unionista.

Ahmet Rıza Bey

Dr. Nazım Bey

El Dr. Nazım Bey se reunió con Talat Bey bajo el nombre en clave "Mehmet Hoca" y comenzaron a trabajar juntos. Sin embargo, cuando su amigo de la infancia, el Dr. Toledo, vio y reconoció al Dr. Nazım Bey, quien caminaba con barba cerca de la Torre Blanca de Salónica, las actividades de la organización se vieron interrumpidas. Podrían haber sido denunciados ante Abdul Hamid.

Si lo capturaban, sería ejecutado. De hecho, ya pesaba sobre él una sentencia de muerte. 

Ante esto, el Dr. Nazım Bey informó de la situación a Talat Bey. Talat Bey se enfureció. Diciendo: "Ahora le voy a dar una lección", fue a la oficina del Dr. Toledo al día siguiente;

-“Has visto a Nazım. ¿Es cierto, doctor?”, preguntó. El doctor, con expresión de entusiasmo, confirmó haberlo visto. Además, al añadir que el señor Nazım vestía ropas de maestro y trataba de ocultar su rostro con un paraguas que llevaba en la mano, Talat Bey sacó su arma, la puso sobre la mesa que tenía delante e interrumpió bruscamente al Dr. Toledo:

-“Sí, Nazım está en Salónica, como has visto, y se mueve disfrazado para no ser reconocido. Nadie más que tú lo ha reconocido. Solo tú. Si se llega a saber que está aquí y le sucede algo a Nazım”, dijo, hizo una pausa y, señalando con sus grandes ojos la pistola que descansaba frente a él, añadió:

-“te volaré los sesos con esta pistola”. 

Ante esta amenaza, el Dr. Toledo se puso pálido. Sus manos comenzaron a temblar. Se aferró a las manos de Talat Bey y empezó a suplicar:

-“Por Dios que no lo he visto, lo juro por Dios. Si me oyen hablar de Nazım con alguien más, mátenme”, dijo.

Así era Talât. Así de directo.

Y poco después, la Sociedad de Unión y Progreso, que operaba en Europa, y la “Sociedad de la Libertad Otomana”, fundada por Talat Bey, se fusionaron mediante un protocolo firmado el 27 de septiembre de 1907. Su nombre pasó a ser:

“Sociedad Otomana de Unión y Progreso”.

Las actividades contra el régimen opresivo e insensible de Abdülhamit se fortalecieron y aumentaron aún más.

Se comenzó a reunir a los partidarios. Sin embargo, aquellos que se oponían a sus actividades y los agentes de Abdülhamit que obstaculizaban su trabajo fueron eliminados uno a uno. Talat Bey fue denunciado como resultado de estos esfuerzos.

Más precisamente, cuando aquellos que dañaban a la organización İttihat ve Terakki en Macedonia comenzaron a ser asesinados de manera misteriosa, las sospechas recayeron sobre Talat Bey. Además, todos habían comprendido que, por ejemplo, el asesinato del hombre de confianza de Abdülhamit, Nazım Bey, y el asesinato del Muftí de Manastır frente al hotel Colombo mientras llevaba un expediente de denuncia al Palacio, demostraban cuán valientes eran los fedayines de la organización İttihat ve Terakki y que Talat Bey estaba detrás de estos eventos.

Él estaba detrás de escena.

Todo sucedía bajo sus órdenes y la organización planeaba sus acciones siguiendo sus directrices. Sin embargo, no podían probarlo. Ante esta situación, Abdülhamit destituyó a Talat el 21 de noviembre de 1907 y decidió enviarlo al exilio en Anatolia bajo escolta policial. No obstante, la organización se enteró de esto. La organización recurriría a cualquier medio para salvar a Talat Bey y lo rescataría de entre los guardias. La relación con el Palacio llegó a un punto crítico.

Se dijo: 'O el Estado triunfa, o el cuervo se queda con el cadáver'.

Se desenvainaron las espadas y Halil Kut, el héroe de Kut-ül Amare, dijo al respecto: 'Iré a Estambul con la excusa de casarme. Me esconderé en mi casa en Beşiktaş. Dispararé a Abdülhamit desde una distancia de 5 o 6 metros durante un desfile de la ceremonia del Selamlık. Que la rama de Estambul de la organización aproveche este evento mío para proclamar la Monarquía Constitucional'.

Halil Bey era el tío de Enver Bey.

Eran temerarios. Para algunos estaban locos. Para otros eran valientes. Para otros, aventureros. Pero había algo claro: sí, eran muy valientes, temerarios y estaban prácticamente locos por la patria. Por eso no reconocían a Abdülhamit, ni a los bajás, ni al sultán. 

Los llamaban el equipo de oro.

En este equipo estaban Enver, Cemal, Kazım Karabekir y Yakup Cemil. Y, por supuesto, también estaba Mustafa Kemal. Pero Mustafa Kemal era el más diferente de todos.

No querían un régimen de un solo hombre. Querían un orden estatal donde el pueblo también tuviera voz. Eso era lo que buscaban. La organización era fuerte. Halil Kut pensaba que si él mataba a Abdülhamit, la organización lo apoyaría. ¿Por qué esforzarse tanto? Con un golpe de palacio, Abdülhamit sería derrocado y el problema se resolvería de raíz. Una sola bala bastaría para arreglarlo todo.

La patria se salvaría.

La patria a la que se referían era el Imperio Otomano. Era el norte de África. Eran los Balcanes, era Macedonia. Estaba a punto de desmoronarse. Pero Abdülhamit no movía un dedo por ello. Durante 32 años no cruzó del lado europeo al lado de Anatolia. Solo salía del Palacio de Yıldız para la ceremonia del saludo del viernes. 

Halil Kut propuso esta idea a la sede central del Comité de Unión y Progreso mediante una carta. Se la envió a Talat Bey. Ellos consultaron el asunto con la rama de Estambul. Sin embargo, los hombres de la organización en Estambul rechazaron la propuesta argumentando que "asesinar a Abdülhamit supondría un peligro para el país y causaría grandes disturbios en Estambul".

Talat Bey tampoco tomó en cuenta la sugerencia de sus amigos de ser rescatado mientras era enviado a Anatolia bajo escolta de la gendarmería. Él mismo resolvería sus asuntos. Fue directamente a la oficina del comandante del 3.er Ejército y gobernador general de Macedonia, Hilmi Paşa, y nada más entrar por la puerta, habló con firmeza. 

«He oído que me han destituido de mi cargo, ¿es cierto?», preguntó.

Hilmi Paşa se sorprendió al ver a Talat Bey frente a él de repente. Y estaba bastante asustado; se limitó a decir «Sí». Pero Talat continuó sus palabras con la misma dureza:

«El Estado hace lo que quiere. La destitución y el nombramiento de un funcionario están bajo su mando. A partir de este momento presento mi dimisión. Pero quiero saber una cosa: dicen que me van a desterrar a Anatolia. Si esto es cierto, quiero que sepa que no abandonaré Salónica. Si intentan enviarme por la fuerza, el final de este asunto no será bueno para usted», sentenció.

Y salió dando un portazo.

Talat Bey era alguien muy valiente y convencido de su causa. No era fácil. Un funcionario de correos desafiaba a un Paşa, a un Gobernador, sin miedo alguno.

Tras esto, no pudieron desterrar a Talat Bey a Anatolia. Hilmi Paşa manejó la situación respondiendo a Abdülhamit algo como que «el destierro de Talat Bey provocaría un levantamiento». Pero Talat Bey había sido destituido de su cargo. Con el apoyo de sus amigos, fue nombrado director de la Escuela Especial de Comercio de Salónica. 

Aún le quedaban cosas por hacer.

Además, este incidente le sirvió de estímulo y aceleró sus esfuerzos.

Y, de una forma u otra, logró expandir la organización de Unión y Progreso en Macedonia. Incorporó a la organización a la gran mayoría de los oficiales del 3.er y 2.º Ejército. Debido a que Enver Bey fue considerado responsable del asesinato de Nazım Bey, este se retiró a las montañas en Macedonia y recibió el título de Héroe de la Libertad. Cuando Resneli Niyazi, junto con muchos otros oficiales de Ohrid y otras ciudades, se unió a este movimiento, representó una gran amenaza para Abdülhamit.

 Para sofocar este movimiento, Abdülhamit encargó la misión a Şemsi Paşa, su hombre de mayor confianza, extremadamente leal y conocedor profundo de las montañas de Macedonia. Sin embargo, mientras Şemsi Paşa se preparaba para la operación en Manastır al inicio de la campaña, fue abatido por los unionistas. Quien disparó contra Şemsi Paşa fue el teniente Atıf, y al accionar su arma contra el cuello de Şemsi Paşa, gritó la siguiente frase:

“O la muerte, o la patria”

Las reglas de la organización de Unión y Progreso eran estrictas. Se prestaba juramento sobre las armas y el Corán. Quien estableció las reglas fue Talat Paşa. Si el teniente Atıf no hubiera logrado abatir a Şemsi Paşa, él mismo habría sido ejecutado por la organización.

El asesinato de Şemsi Paşa dejó a Abdülhamit atado de manos. Cuando decenas de miles de personas enviaron telegramas al Palacio exigiendo la restitución de la Constitución y la proclamación de la Monarquía Constitucional, amenazando con marchar hacia Estambul, Abdülhamit dio un paso atrás. 

Prometió que aceptaría la Constitución y proclamaría la Monarquía Constitucional.

El 23 de julio de 1908 se proclamó la Libertad. A partir de entonces, la organización salió a la luz, todos hacían fila para afiliarse e incluso el propio Abdülhamit declaró que él era el líder de los unionistas.

Talat Bey era el líder de la organización. Enver Bey, su héroe. 

Como líder del Comité de Unión y Progreso, Talat Bey no tomó represalias contra Abdülhamit, quien lo había encarcelado antes de la Revolución de los Jóvenes Turcos. Se celebraron elecciones y fue elegido diputado por Edirne en representación del Comité de Unión y Progreso. Se convirtió en el segundo presidente del Parlamento, mientras que Ahmet Rıza Bey ocupaba la presidencia. Sin embargo, las cosas no iban bien; aunque él y sus amigos habían hecho la revolución, el poder estaba en manos de otros.

Él tenía el tambor, pero otros tenían la baqueta.

Como resultado de este desorden, la oposición en Estambul, junto con algunos medios de comunicación y escritores, le declararon la guerra.

Antes de que pasara un año, los reaccionarios se rebelaron. Abdülhamit apoyó a estos insurgentes de forma encubierta. Como resultado, estalló el levantamiento del 31 de marzo y los rebeldes reaccionarios, que asesinaron a soldados y diputados, tomaron el control de la Cámara de Diputados.

Afortunadamente, por sugerencia y presión del capitán de Estado Mayor Mustafa Kemal, que se encontraba en Salónica en ese momento, se formó un Ejército de Acción que fue enviado a Estambul contra los reaccionarios.

Talat Bey fue quien logró que el Parlamento, que se había dispersado, se reuniera nuevamente en Yeşilköy, y el levantamiento fue sofocado.

Abdülhamit fue enviado a la mansión Alatini en Salónica.

Más precisamente, fue exiliado. En su lugar, Mehmed V Reşad se convirtió en sultán.

Después de que Mehmed V Reşad se convirtiera en sultán, se inauguró la Asamblea de Diputados en Estambul y comenzó sus labores. 

El 8 de agosto de 1909, se convirtió en Ministro del Interior en el gabinete de Hüseyin Hilmi Paşa. 

Sin embargo, los problemas en el país no cesaban. Las comunidades balcánicas estaban en estado de rebelión. En la política interna, las disputas mutuas, las cartas de golpe de Estado y las amenazas impedían que el Parlamento trabajara con tranquilidad. Los Primeros Ministros designados, al ser personas mayores y de la vieja guardia, no podían llevar a cabo una revolución en la burocracia. 

Por otro lado, los miembros del Comité de Unión y Progreso no abandonaban sus habituales costumbres de conspiración. Cualquier fedayín que se le ocurriera disparaba a alguien solo por ser opositor, y a Talat Paşa le tocaba limpiar el desastre. Además, los asesinatos sin resolver aumentaban. La culpa recaía sobre Talat Bey. Su trabajo era sumamente difícil. Al no ser Primeros Ministros, se sentían insuficientes. 

Fue precisamente en este punto cuando intervino el joven capitán de Estado Mayor Mustafa Kemal. En el congreso, enumeró algunas medidas que el Comité de Unión y Progreso debía tomar; exigió que el Comité tomara el control total de la administración. Mustafa Kemal sostenía que era necesario renovar el ejército, estar preparados para la guerra que estallaría en los Balcanes y realizar reformas políticas y sociales en el país. Para ello, el Comité de Unión y Progreso debía abandonar sus costumbres conspirativas, acercarse al pueblo y convertirse en un partido político; los oficiales debían elegir entre la carrera militar o la política. No podían ser ambas cosas a la vez. No se debían utilizar títulos como 'héroe de la libertad'. Al pronunciar estas palabras desde la tribuna del congreso, la relación se rompió. Mustafa Kemal atrajo las críticas y fue amenazado de muerte por los líderes unionistas. Aunque no renunció a su membresía, marcó distancia con ellos.

Especialmente, su previsión de la inminente Guerra de los Balcanes y su insistencia en que los militares debían alejarse de la política, regresando a sus cuarteles para centrar su atención en los acontecimientos balcánicos, fue la razón más importante de su distanciamiento con los líderes del Comité de Unión y Progreso.

Ante esta situación, los incidentes internos aumentaron. Al no poder controlarlos, Talat Bey dimitió el 4 de febrero de 1911. Estaba agotado. No había logrado satisfacer a la opinión pública ni a la prensa. Continuó su vida política como diputado. El 4 de febrero de 1912, asumió el cargo de Ministro de Correos y Telégrafos en el gabinete de Sait Paşa. Después del 17 de febrero, se convirtió en Ministro del Interior interino. Poco después, en 1912, estalló la Guerra de los Balcanes. 

Durante la Guerra de los Balcanes, mientras era Ministro del Interior, se unió al ejército como soldado voluntario y partió hacia Edirne. 

Sin embargo, regresó a Estambul tras los rumores de que estaba haciendo propaganda. 

Tras la derrota en los Balcanes, quedó claro que Mustafa Kemal tenía razón. 

En las Guerras de los Balcanes, el Imperio Otomano sufrió una gran derrota y perdió todos sus territorios. Edirne había caído. El ejército búlgaro había llegado hasta Çatalca. 

Fue precisamente en ese momento cuando Enver Bey, que regresaba de Trípoli, desempeñó un papel importante en la detención de los búlgaros en Çatalca. Se firmó un armisticio con los búlgaros. 

Al final del armisticio, el primer ministro Kamil Paşa iba a aceptar la frontera de Midye-Enez propuesta en la Conferencia de Londres. 

Sin embargo, Talat Bey y Enver Bey no estaban de acuerdo con esto.

Los miembros del Comité de Unión y Progreso celebraron una reunión. Enver Bey y sus amigos derrocarían al gobierno mediante el uso de la fuerza. Talat Bey también fue convencido de ello con la promesa de que no se derramaría sangre. El 23 de enero de 1913 tuvo lugar la incursión en la Sublime Puerta (Bâb-ı Âli), encabezada por Enver Bey. El edificio de la oficina del primer ministro fue asaltado. Durante la incursión, el ministro de Guerra, Nâzım Paşa, fue asesinado a tiros por Yakup Cemil ante los ojos de Talat Bey. Talat Bey quedó conmocionado. Protestó. Dijo que esto no debería haber sucedido así. Sin embargo, la incursión ya se había llevado a cabo. 

Enver Bey obligó al primer ministro Kamil Paşa a firmar su dimisión y obtuvo la aprobación del sultán. También convenció a Mahmut Şevket Paşa para que asumiera el cargo de primer ministro.  

El Comité de Unión y Progreso tomó el control del gobierno, es decir, el poder, mediante un golpe militar cinco años después de la Revolución de julio de 1908, algo que no había logrado conseguir hasta entonces.

Mustafa Kemal quería desde el principio que el Comité de Unión y Progreso tomara las riendas y que el país fuera gobernado por una sola mano, pero no creía que la 'toma del poder' debiera ocurrir de esa manera. La toma del gobierno no debía realizarse mediante un golpe de Estado, sino a través de elecciones. Había advertido sobre esto escribiendo una carta desde Bolayır junto con Ali Fethi.  

Sin embargo, no fue escuchado.

El Comité de Unión y Progreso, tras hacerse con el poder, no reconoció la línea Midye-Enez. Informó a los búlgaros que estaba dispuesto a luchar si fuera necesario. 

El 11 de junio de ese mismo año ocurrió algo.

El primer ministro Mahmut Şevket Paşa fue asesinado a tiros por personas no identificadas con el objetivo de vengar a Nazım Bey.

Sait Halim Paşa se convirtió en el nuevo primer ministro. 

Para el mes de julio, los países balcánicos que se habían separado del Imperio otomano y expandido sus territorios comenzaron a enfrentarse entre sí. Más precisamente, los demás se lanzaron contra los búlgaros al mismo tiempo, alegando que estos habían 'ganado demasiado territorio'. Aprovechando bien esta oportunidad, el Estado otomano entró en Edirne el 22 de julio de 1913 y la recuperó. 

En realidad, el teniente coronel Mustafa Kemal fue el primero en entrar en Edirne, pero debido a que era yerno del palacio y al título de 'Héroe de la Libertad', el teniente coronel Enver Bey fue quien recibió toda la atención de la prensa. 

El mérito de esta victoria le fue otorgado a él.

El teniente coronel Enver Bey, cuya fama de héroe creció aún más en todo el país, quiso convertirse en Ministro de Defensa tras la recuperación de Edirne, dejándose llevar por el sueño de recuperar, si no todos, al menos una parte de los territorios perdidos en los Balcanes.

Él todavía era teniente coronel y, por rango, esto no era posible.

Pero él insistió. Primero le comunicó sus intenciones al Primer Ministro Sait Halim Paşa, quien no aceptó y remitió el asunto a Talat Bey, dejando a este último en una situación difícil.

Intervinieron los fedayines y la propuesta fue aceptada por Talat Bey bajo una velada amenaza. Enver Bey fue ascendido primero a coronel y, antes de que pasara un mes, a Pachá. El Ministro de Defensa, Ahmet İzzet Paşa, fue obligado a dimitir y Enver Paşa se convirtió en el nuevo Ministro de Defensa.

El Primer Ministro era Sait Halim Paşa, pero él también era un unionista (İttihatçı) y los unionistas habían tomado el control total del gobierno. A partir de entonces, el destino del Estado quedó en manos de Talat y Enver Paşa.

Sin embargo, la Primera Guerra Mundial se acercaba. Ellos eran conscientes de ello. No obstante, tras las Guerras Balcánicas, el ejército estaba desgastado y debilitado. Talat y Enver Paşa iniciaron de inmediato un proceso para renovar y reorganizar el ejército. Jubilaron a los pachás y oficiales que habían fracasado en las Guerras Balcánicas y pusieron al mando a oficiales jóvenes y patriotas.

Depuraron a los oficiales de carrera (Alaylı) que no tenían éxito o que incluso traicionaban al Estado dentro de la estructura del ejército, abriendo paso a los oficiales graduados de la Academia Militar que habían pasado por un filtro de disciplina y conocimientos.

Esta fue una decisión muy acertada y exitosa.

Talat y Enver Paşa, al darse cuenta de que la guerra mundial era inevitable, intentaron llegar a un acuerdo con Gran Bretaña y Francia. Sin embargo, especialmente Gran Bretaña rechazó este intento, ya que habían decidido apostar por la desintegración del Imperio Otomano.

Por esta razón, el Estado Otomano se vio obligado a formar una alianza con Alemania y recibió ayuda militar de dicho país. 

El Estado Otomano, dirigido por Talat y Enver Paşa, firmó un tratado de alianza secreta con Alemania el 2 de agosto de 1914, aceptando entrar en la guerra del lado alemán, y se unió a la Primera Guerra Mundial el 30 de octubre de 1914.

A partir de entonces, le esperaban días difíciles a Talat Paşa.

Justo en esos días, bajo la instigación de los imperialistas, los armenios comenzaron a trabajar para establecer un estado en Anatolia Oriental. Pensaban que el Estado Otomano no podría salir victorioso de la guerra y que se desintegraría.

Los líderes armenios quisieron reunirse con Talat Paşa. Él los recibió en el Cercle d'Orient, conocido como Serkildoryan, ubicado donde hoy se encuentra el antiguo cine Emek en Beyoğlu.

Los líderes armenios declararon sus ambiciones. Dijeron que querían separarse del Imperio Otomano y establecer un estado independiente en el este.

Oskan Mardikyan -“No lo hagan”, dijo Talat Paşa. “El Estado Otomano los ha hecho bajás durante años. Los ha hecho diputados, los ha hecho ministros”, dijo. 

“El Ministro de Asuntos Exteriores es armenio. El Ministro de Correos y Telégrafos es armenio, el señor Oskan. El señor Hallaçyan es Ministro de Comercio y Obras Públicas, armenio. El Estado Otomano los trata como hermanos. Están cómodos. En sus casas, en sus asuntos. Desistan”, dijo.

Casi les suplicó.

Los armenios dijeron que tenían razón. Pero al irse, esta vez pidieron autonomía. Talat Paşa tampoco aceptó eso. “Sáquenselo de la cabeza”, dijo. “No se los daré”, dijo. “Ustedes nunca podrán obtener autonomía de Turquía”, dijo. “Lo que yo soy, ustedes también lo son. Si yo soy diputado, ustedes también son diputados. Si yo soy periodista, ustedes también son periodistas. Pero ceder territorio, jamás”, dijo.

Pero no pudo convencerlos.

Los incidentes y rebeliones armenias habían comenzado en todo el país. En realidad, estas rebeliones ya existían antes. Pero se aceleraron repentinamente, especialmente en el este. Erzurum, Kars, Ardahan... La Rusia zarista los incitaba. Los franceses, los británicos. Querían que los armenios establecieran un estado en Anatolia Oriental.

Siendo así las cosas, los nacionalistas armenios no escucharon razones.

Confiaron en las sociedades Dashnak y Hunchak. Pasaron a la acción.

El Imperio Otomano había entrado en la guerra. Tenían frente a ellos a Gran Bretaña, Francia y la Rusia zarista. Sin embargo, había un problema. Por ejemplo, mientras se luchaba contra los rusos, comenzaron a producirse incidentes en la retaguardia donde los rusos armaban a los armenios para atacar por la espalda. En palabras de Talat Paşa, "la guerra mundial era una cuestión de vida o muerte para el Estado Otomano, y en una guerra tan grande, no se podía tolerar que se violara la libertad de movimiento de los ejércitos, provocando rebeliones en la retaguardia que ponían en peligro la seguridad del país y del ejército". Mientras el Estado Otomano buscaba una solución, en mayo de 1915 se inició la aplicación de la deportación, una idea de los alemanes.

Los armenios dentro del país fueron deportados a las zonas fronterizas.

La factura de esta deportación se le pasó a tres personas, por ser los líderes del Comité de Unión y Progreso: los Pashás Talat, Enver y Cemal.

La aplicación de la deportación no se limitó a esto. Los imperialistas acusaron a estos tres Pashás de cometer un genocidio contra los armenios. La prensa europea atacó conscientemente a estas personas. 

 Mientras ocurrían estos eventos y continuaba la Primera Guerra Mundial, Talat Paşa se convirtió en Primer Ministro el 4 de febrero de 1917. 

Fue un periodo difícil. Un periodo muy difícil.

Su lucha, que comenzó repartiendo periódicos, lo llevó hasta la jefatura del gobierno; el cartero de ayer, ahora estaba al frente del Estado.

Talât Paşa fue un gran organizador. Fue uno de los pioneros de la revolución de julio de 1908 contra el régimen monárquico de Abdülhamit. Talat Paşa luchó por el desarrollo de la democracia. Sin embargo, no le resultó fácil hacerse con el poder. A veces fue diputado, otras ministro, y en ocasiones permaneció al margen.

No obstante, durante este periodo el Imperio se redujo considerablemente. Se perdieron los territorios del norte de África y Trípoli. Se perdieron los Balcanes, y gran parte de Mesopotamia y el continente árabe se escaparon de su control. Cuando entramos en la Primera Guerra Mundial, Talat Paşa trabajó por la unidad y la integridad del país. Visitó el frente durante las batallas de los Dardanelos y dio moral a los soldados. No vivió en palacios ni en mansiones; de hecho, estaba en contra de la gente de palacio. Vivió en una casa sencilla. Incluso cuando Talat Paşa se convirtió en Primer Ministro, no se instaló en la residencia oficial del Gran Visir, sino que siguió viviendo en su propia casa modesta. Nunca codició el dinero. Fue extremadamente honesto y honorable. 

Incluso cuando era Ministro del Interior, compraba pan en la panadería, se lo ponía bajo el brazo y caminaba hasta su casa. Cuando fue nombrado Primer Ministro, se le otorgó obligatoriamente el título de "Paşa". Sin embargo, esto tampoco le convenció. "¿Cómo voy a sentarme en una cafetería siendo un Paşa?", decía. Era así de humilde.

Durante su ministerio, cuando devolvió el excedente de los viáticos que utilizó en sus misiones nacionales e internacionales diciendo: "No acepto dinero que no me corresponde", el funcionario quedó sorprendido y no supo qué hacer. Estaba claro que era la primera vez que el funcionario se enfrentaba a una situación así. 

No era alguien apegado a sus intereses personales. Un día, el Sultán se enteró de que Talat Bey no tenía casa propia y le dijo:

-No tienes casa, compra una. Yo te ayudaré. ¿Cómo era posible que el Primer Ministro no tuviera casa? Pues no la tenía. No la había conseguido. Vivía de alquiler y pagaba la renta de su propio bolsillo. Tras salir de la presencia del Sultán, Talat Bey llamó al Jefe de Gabinete del Sultán y le dijo:

-"Nuestro Sultán me ha hecho tal propuesta. Aceptar ayuda económica no encaja con mis principios. Si insiste en esta idea, le ruego que le disuada sin ofenderle".

No aceptó.

No quería que sus compañeros de causa estuvieran casados, pues pensaba que una persona casada no podría cumplir plenamente con su deber. Decía: 'Un revolucionario no debe pensar en nadie que haya dejado atrás. Da sus pasos con vacilación'. Sin embargo, no podía ser duro con sus amigos. Se esforzaba por casar a aquellos que deseaban contraer matrimonio con hijas de familias adineradas para que no quedaran desamparados una vez terminada la política. Pero él mismo se casó con Hayriye Hanım, hija de una familia pobre y víctima que había emigrado con gran esfuerzo tras las Guerras Balcánicas. 

Talat Bey fue un gran organizador y un verdadero revolucionario que pudo demostrar, con la revolución que llevó a cabo, que alguien del pueblo también podía llegar a ser Primer Ministro.

Tras convertirse en Primer Ministro, Talat Paşa se encontró prácticamente con la carga de la Primera Guerra Mundial en sus manos. A partir de ese momento, no había mucho más que pudiera hacer.

El Imperio Otomano había sido derrotado junto con los alemanes. Cuando el frente Francia/Alemania en Europa colapsó a favor de Francia, la guerra terminó. La política otomana, que entró en la Guerra Mundial por decisión y bajo la administración de los Jóvenes Turcos, había fracasado y sido derrotada junto con la política del Comité de Unión y Progreso. El 31 de octubre de 1918 se firmó el Armisticio de Mudros, un documento de rendición.

E inmediatamente después, ser unionista fue considerado un delito. Sin embargo, no hacía mucho, apenas 10 años antes, todos querían ser unionistas y se cantaban canciones en honor a sus héroes. Incluso Abdülhamit, aunque no era miembro, le dijo personalmente a Talat Paşa que él también era unionista (que compartía sus ideales).

Pero ahora todo había cambiado drásticamente. 

'Cometimos muchos errores. Nuestro amor por el país era tan fuerte que asumimos ciertos riesgos por preocupaciones nacionales. Luego, perdimos el control'. Estas palabras pertenecían al propio Talat Paşa.

 No había nada que objetar a su patriotismo. 

Se propusieron salvar al Imperio Otomano, que se desvanecía, mediante una revolución; su ambición patriótica era tan intensa que llegaron a apuntarse con armas entre ellos. También fueron llamados fedayines. Lograron la revolución en 1908. Proclamaron nuevamente la Constitución. Al abrir la Asamblea Constitucional, restablecieron una democracia parcial bajo las condiciones de aquella época. Después de Mithat Paşa, hicieron grandes contribuciones a la historia parlamentaria turca. Impulsaron un avance en la sociedad turca. La imprenta se desarrolló. La prensa y los periódicos ganaron libertad. La nación turca había roto su caparazón, se había liberado de su crisálida. La mujer turca respiró, aunque fuera un poco. El pueblo turco alcanzó una conciencia nacional. Mientras que antes ser turco era visto con desprecio, comenzó a convertirse en una fuente de orgullo. El nivel cultural y educativo del pueblo aumentó. También se llevó a cabo una revolución en el ejército. Los antiguos y pesados oficiales sin formación académica, responsables de las Guerras Balcánicas, fueron destituidos. En su lugar, se nombraron oficiales nuevos, jóvenes y valientes. Estos jóvenes oficiales adquirieron una gran experiencia y lograron éxitos en Trípoli, Çanakkale, Kut al-Amara y en el frente oriental. Aprendieron a luchar y a hacer la guerra. El ejército otomano perdió la Primera Guerra Mundial por culpa de los alemanes. De lo contrario, habría ganado en Çanakkale, Kut al-Amara y en el frente del Cáucaso. 

El escritor británico Alan Moorehead, quien escribió la historia de las guerras, dijo: "El otomano tímido y vacilante, que intentaba buscar oportunidades a su favor en las asambleas europeas divididas, ha dejado su lugar a una personalidad erguida, casi orgullosa y segura de sí misma".

El trabajo realizado por Enver Paşa, Talat Paşa y Cemal Paşa fue un camino hacia la República y una lucha que se extendió hasta la Guerra de Independencia. 

Quizás era necesario vivir aquel periodo.

Sí, hicieron una revolución, pero no lograron gestionar lo que vino después. En la política interna, no pudieron tomar el control del Estado como deseaban. No pudieron proteger la Asamblea, compuesta por diferentes naciones. Las rebeliones internas, los golpes de Estado y los asesinatos los desgastaron. No pudieron prever que los estados balcánicos se unirían para atacarnos. No supieron leer bien la política y el equilibrio mundial. Se apresuraron a entrar en la guerra mundial y confiaron en los alemanes. Esto fue lo que provocó su fin.

En realidad, Talat Paşa no quería irse.

El 1 de noviembre de 1918, a las 11:00, se celebró el último congreso del Comité de Unión y Progreso. Asistieron unas 120 personas. Talat Paşa presidió la mesa. Rindió cuentas de los 10 años de la organización desde 1908. El congreso transcurrió en un ambiente de luto. Decidieron disolver la organización y continuar el trabajo a través del nuevo Partido Teceddüt (Renovación), considerándolo la continuación del Partido de Unión y Progreso.

En los últimos días, se difundió el rumor de que Enver, Cemal y Talat Paşa serían ahorcados en las farolas del puente de Gálata. Incluso se decía que Estados Unidos e Inglaterra establecerían un tribunal para los criminales de guerra y que los jueces serían designados por el Partido Libertad y Acuerdo. Eso significaba la horca. Por eso decidieron irse al extranjero. Pero Talat Paşa fue difícil de convencer. No quería separarse de su pueblo, con el que había compartido la misma hambruna y el mismo pan negro. Sus amigos lo convencieron utilizando el ejemplo de la "hégira" de La Meca a Medina para esta huida. En la carta que envió al Primer Ministro Ahmet İzzet Paşa, Talat Paşa dijo que "cuando el país se liberara de la ocupación extranjera, regresaría para rendir cuentas ante la nación y aceptaría gustosamente su castigo".

En una noche de noviembre, partieron al extranjero en un torpedero alemán junto a los bajás Enver y Cemal, pasando por Sebastopol y llegando finalmente a Berlín.

Talat Paşa alquiló una casa en el número 4 de la calle Hardenberg. Allí llevaba una vida modesta junto a su esposa, Hayriye Hanım, pero sentía una profunda nostalgia por su patria. 

En el apartamento número 37, justo enfrente, se había instalado un joven armenio llamado Solomon Telleryan, quien seguía a Talat Paşa en secreto y lo mantenía bajo vigilancia.

Talat Paşa, ajeno a todo esto, conversaba con los amigos que iban a visitarlo y expresaba con frecuencia cuánto extrañaba su tierra natal. 

Un amigo había ido a visitarlo. Mientras conversaban, Talat Paşa se sumergió en sus recuerdos;

-"Cuando estaba en Salónica”, dijo, deteniéndose un momento antes de continuar, “nos encontrábamos a menudo con los comitadjis búlgaros condenados al exilio. Antes de partir de su patria, bajo la vigilancia de la gendarmería, se reunían ceremoniosamente en el muelle y, a una señal de uno de ellos, se inclinaban todos al mismo tiempo para besar la tierra”.

-“Para ellos, esto era una expresión de esperanza de regresar a la patria; querían decir: la tierra que besamos es nuestra, volveremos aquí...”. 

Hizo una pausa, reflexionó y, con un suspiro, continuó;

-Cuando dijo: "Si algún día regreso a la patria, ¿saben lo que haré?", su amigo le respondió:

-"Seguramente usted también besará la tierra como ellos..." Talat Paşa se entristeció. Y con los ojos llenos de lágrimas, respondió:

 -"No me bastaría con besarla... Me la comeré, me comeré la tierra de la patria".

Talat Paşa era muy valiente, no sabía lo que era el peligro.

Según palabras de su esposa, Hayriye Hanım, aunque no sabía quiénes rondaban a su alrededor ni con qué propósito, incluso cuando le decían "ten cuidado", él no prestaba atención; tomaba su maletín y salía disparado solo. 

Solomon Telleryan, quien alquiló el apartamento frente a su casa, ya se había cruzado con Talat Paşa dos veces antes en Berlín y lo había mirado a los ojos. Sin embargo, el Paşa se veía tan despreocupado, tranquilo e incluso sonriente, que el hombre no se atrevió a sacar el arma que empuñaba.

Y finalmente dijo: "No podré sacar mi arma mientras miro a Talat Paşa a la cara; solo puedo dispararle por la espalda".

Parecía que Talat Paşa presintió que sería asesinado en Berlín. Estaba escribiendo sus memorias y mantenía correspondencia con Mustafa Kemal Paşa. 

A menudo le decía a su esposa, Hayriye Hanım:

-"Un día me dispararán en la calle. Caeré al suelo con la sangre brotando de mi frente. No tendré la suerte de morir en una cama. Pero no importa, que disparen; la patria no perderá nada con mi muerte. Un Talat se va, mil Talat vendrán".

Talat Paşa comenzó a recibir amenazas en Berlín. Sin embargo, Talat Paşa volvió a rechazar la protección de la policía alemana. "Por mucho que me protejan, es en vano... Quien decida disparar, disparará; de hecho, en mi vida, hice que dispararan a todos los que quise eliminar", había dicho.

Era así de franco.

El 15 de marzo de 1921, se levantó temprano como de costumbre. Trabajó hasta las diez y, dirigiéndose a su esposa, le dijo:

 "Vamos, Hayriye, demos un paseo. Te vendrá bien tomar un poco de aire". Pero su esposa, que estaba cocinando en la cocina, no quiso ir: "Prefiero no salir, estoy cansada y tengo comida en el fuego".

 Talat Paşa salió de su casa y comenzó a caminar solo. Estaba distraído y pensativo. Llegó frente a la casa número 17 de la misma calle. Apenas dio unos pasos más cuando alguien, desde atrás, gritó:

 "¡Talat! ¡Talat!"

Talat Paşa se giró para ver al hombre que lo llamaba y... el militante armenio Soghomon Tehlirian apretó el gatillo.  

Talat Paşa cayó al suelo tras recibir dos disparos. Murió en el acto. 

 El asesino Soghomon Tehlirian, nacido en la ciudad iraní de Salmas, era un estudiante universitario de 24 años y un fanático militante de la Federación Revolucionaria Armenia (Dashnak). Tehlirian fue capturado por la policía alemana y llevado a juicio, pero el tribunal alemán absolvió al asesino.

Alemania, principal responsable y artífice de la idea de la deportación, perdonó en sus propios tribunales al asesino de Talat Paşa, quien fue ejecutado a causa de dicha deportación.

Desafortunadamente, la traición pesaba más que la bala.

Cuando la noticia del martirio de Talât Paşa llegó a Mustafa Kemal Atatürk, este expresó su gran pesar con las siguientes palabras: 

-“La patria ha perdido a uno de sus grandes hijos; la Revolución, a uno de sus grandes organizadores. Recuerdo a Talât Paşa con gratitud”.