2025: Mientras las palabras cambian, el mundo también cambia

Si las palabras que reflejan el espíritu del lenguaje y de la época cambian, la realidad social también lo hace. E incluso nuestras expectativas, nuestras objeciones y nuestras esperanzas también cambian. El Diccionario Oxford elige cada año la "Palabra del Año". La selección se realiza escaneando millones de textos digitales, teniendo en cuenta la frecuencia de uso, el rápido aumento en su utilización y el contexto cultural. Es decir, Oxford no elige las palabras porque le "gusten", sino porque ya están en circulación. Pero, ¿estas palabras describen al mundo entero o hablan desde una perspectiva mundial específica? Al observar las palabras del año de los últimos cinco años, es posible ver las huellas de una mentalidad digital e individualista, centrada más en el Norte Global y en Occidente que en la condición humana global. En las palabras elegidas hay un mundo donde la incertidumbre, la ruptura, la introspección, la decadencia, la ira y la digitalización han ganado velocidad.

2020: SIN PRECEDENTES

En 2020, Oxford no pudo elegir una única "Palabra del Año" por primera vez. El hecho de no poder elegir una palabra ya era un mensaje en sí mismo. El mundo estaba experimentando un cambio tan rápido y estremecedor que era imposible definirlo. En su lugar, se publicó una lista de conceptos que describían el 2020, definido como sin precedentes (unprecedented). Palabras como pandemia, cuarentena y distanciamiento social simbolizaban la crisis sanitaria y, junto con ella, una pausa a escala global. Sin embargo, incluso la ausencia de una palabra única está abierta a la crítica. Porque para una parte del mundo, las grandes crisis y el caos ya no eran un fenómeno nuevo. Para las sociedades que viven en la pobreza, la guerra, la migración y la desigualdad, el 2020 solo añadió nuevos problemas. De esta manera, la expresión "sin precedentes" mostró claramente qué experiencia se estaba tomando como centro.

AÑO 2021: VAX

La palabra elegida fue "vax", es decir, vacuna. En los medios, la vacuna se situó más allá de un avance científico, en el centro de la política, las teorías de conspiración y la polarización social. El antivacunismo, las teorías de conspiración, la crisis de confianza y la desinformación revelaron cuán frágiles son los conceptos de sentido común y ciencia en las sociedades. Sin embargo, aquí también es necesaria una postura crítica. Los debates sobre "vax" fueron puestos en el centro de la agenda no por los miles de millones de personas que no tenían acceso a la vacuna, sino por sociedades que tenían el lujo de rechazarla, lo que nuevamente invisibilizó las desigualdades globales.

AÑO 2022: RESISTENCIA INDIVIDUALIZADA

La palabra elegida en 2022, "Goblin mode" (modo duende), describe un estado de ánimo desordenado, despreocupado e introspectivo que rechaza las normas de productividad, estética y éxito impuestas por la sociedad. Con esta palabra se glorifica la condición humana y la evasión individual que implica no sentirse obligado a "verse bien" o "ser productivo". Aunque ser despreocupado, retirarse y rechazar las expectativas parezca a primera vista una rebelión inocente, este concepto también legitima una ruptura consciente con la responsabilidad social. Es un estado de ánimo que elige cerrarse en sí mismo en lugar de enfrentar el sistema que agota. Es decir, aceptación en lugar de crítica, renuncia en lugar de transformación.

2023 RIZZ: LA MERCANTILIZACIÓN DE LA IDENTIDAD

"Rizz", elegida en 2023, es una palabra abreviada que nace especialmente del lenguaje de las generaciones jóvenes. Este término, que expresa carisma, poder de persuasión y atractivo social, da pistas sobre cómo se construye la identidad en la era digital. Poder existir en las redes sociales, ser visible e influir es la equivalencia lingüística de la habilidad del individuo para venderse a sí mismo. Con esta palabra, que pone de manifiesto los criterios de éxito superficiales de la era digital, el carisma ya no proviene de la profundidad, sino que se limita a la actuación digital.

2024 BRAIN ROT: ¿CEREBRO PODRIDO O SISTEMA PODRIDO?

En 2024, la elección de Oxford fue "brain rot" (podredumbre cerebral). Esta expresión, que describe cómo el consumo constante y de baja calidad de contenido digital genera fatiga mental y desgaste cognitivo, es una crítica a una era entregada a las interfaces. Es una confesión irónica de que la capacidad de atención se acorta y el pensamiento profundo es reemplazado por la superficialidad. Se acepta que el contenido de baja calidad consumido constantemente pudre la mente, pero el responsable de esta podredumbre es incierto. ¿Son los algoritmos de las empresas, las plataformas o los usuarios finales? Como reflejo típico de la era digital: define, etiqueta y sigue adelante.

Y 2025: RAGE BAIT

"Rage bait" (cebo de ira) se refiere a publicaciones hechas solo para generar ira, provocar y acumular interacción, sin llegar a ninguna parte. Esta elección es, en realidad, el resultado natural de los últimos cinco años. La última parada de las mentes agotadas, la presión por el rendimiento y la economía de la atención: una sociedad constantemente enfadada, constantemente alerta y constantemente reactiva. En los medios digitales, la ira es la emoción que circula más rápido. Pensar lleva tiempo, entender requiere esfuerzo; enfadarse es instantáneo y es recompensado por los algoritmos. De este modo, el espacio de debate público se convierte en un ruido que no genera soluciones pero sí interacción.

En conclusión, al observar el rastro de las palabras de los últimos 5 años, surge un cuadro claro: las palabras son más irónicas y más defensivas. Con estas palabras, el mundo es más injusto, más fragmentado, más desesperado y más cansado. Se está produciendo una transición desde las crisis globales hacia la introspección individual, desde los valores colectivos hacia las identidades fragmentadas. Una amenaza colectiva como la pandemia termina con una actitud individual, con el retiro, con la actuación escénica y de identidad, con el agotamiento y la podredumbre mental y, finalmente, con una ira que no genera soluciones. En otras palabras, muestra el arrastre desde las crisis comunes hacia los mecanismos de defensa personales, de ahí a la fatiga mental, luego a la podredumbre y finalmente a iras sin solución. La ira sin dirección en el centro de "Rage bait", que describe el año 2025, es instantánea, fragmentada y consumible. El sistema continúa su camino sin enfrentar un desafío real. Esta palabra y este estado de la humanidad merecen un análisis más profundo.

Las palabras elegidas por Oxford no son descriptivas, sino deterministas. Por ejemplo, ¿por qué Oxford, que elige las palabras del año, no tiene palabras activas, políticas y sociales que discutan la solución? En el contexto de la relación lenguaje-poder, ¿no podrían la ira y las reacciones individuales sin solución ser la nueva técnica de gestión de la era digital? En resumen, no acepto las palabras pasivas que ocultan la desigualdad y la injusticia, que adornan la desesperación y el individualismo, ni su legitimación, y seguiré analizando esto.