El significado cambiante de la libertad en nuestra era

Los conceptos de libertad y esclavitud siempre han sido importantes para la humanidad a lo largo de la historia. El ser humano que lucha por ser libre, al mismo tiempo, ha convertido a su enemigo en esclavo. Esto crea una contradicción dramática.

La libertad expresa la capacidad de individuos, comunidades o sociedades para poseer independencia, autonomía y la facultad de tomar sus propias decisiones bajo determinadas condiciones. La libertad puede interpretarse en muchos ámbitos diferentes, ya sea desde una perspectiva de derechos humanos, política, social, económica o cultural.

Podemos expresarlos también como libertad individual, libertad política, libertad económica, libertad social, libertad de religión y culto, libertad de prensa y expresión, así como igualdad y justicia. El concepto de libertad es moldeado por los valores, culturas y sistemas políticos de las sociedades, y puede recibir diferentes interpretaciones en distintas comunidades. Se basa en principios importantes como el respeto a los derechos humanos de los individuos y comunidades, y el compromiso con los valores democráticos. En otras palabras, la libertad de uno termina donde comienza la del otro.

Como líderes que libraron grandes batallas para obtener la libertad de sí mismos y de sus sociedades, Atatürk dijo: "Cuanto más apegada esté una nación a su libertad e independencia, más honorables y respetuosos de los derechos humanos serán sus miembros"; Mahatma Gandhi afirmó: "La libertad no es solo un derecho reconocido por un Estado, sino también un valor que una persona lleva dentro"; y Nelson Mandela señaló: "La libertad es una parte fundamental de la naturaleza humana, y las personas tienen derecho a obtener su libertad", haciendo énfasis en puntos similares.

Voltaire, por su parte, dice: "Los hombres son libres mientras piensan y seguirán siendo libres mientras sigan pensando".

A lo largo de la historia, la libertad de vivir, la libertad de viajar, la libertad de pensamiento y la libertad de expresión —en otras palabras, la libertad de expresar y difundir lo que se piensa—, conceptos ganados paso a paso, han tomado otra forma en el mundo tecnológico actual. Es posible definir esto como "libertad de acceso a la información". Para explicar esto un poco más, si nosotros, como seres humanos, podemos acceder fácilmente y sin restricciones a toda la información que necesitamos para tomar decisiones correctas y para hacernos felices a nosotros mismos y a nuestro entorno, entonces podremos comprendernos mejor a nosotros mismos y a nuestro entorno, alcanzando la verdadera libertad.

Como sabemos, especialmente en este siglo, las tecnologías de la comunicación y la información que se desarrollan rápidamente han proporcionado grandes facilidades en cuanto al acceso a la información. Gracias a Internet y a las redes sociales, se ha vuelto posible recibir noticias de todas partes del mundo. Sin embargo, al igual que cada facilidad trae consigo sus propios problemas, aquí también nos encontramos con la desinformación y la información errónea (misinformation). Es posible definir brevemente la desinformación como noticias falsas o deliberadamente distorsionadas, y la información errónea como noticias incorrectas no intencionadas.

Hoy en día, vemos con diversos ejemplos en el mundo que este tipo de noticias se difunden especialmente con fines políticos y que los individuos y las sociedades se ven significativamente afectados por ellas. Aquí, es de gran importancia que el derecho intervenga en el contexto de la protección de las libertades y que se actualice de acuerdo con la tecnología cambiante y la cultura digital. La responsabilidad que nos corresponde como individuos es ser conscientes de todas estas transformaciones y, además de nuestra curiosidad por obtener información, no abandonar nuestro escepticismo.

Debemos investigar la veracidad de una noticia que leemos, de un video o una fotografía que vemos. Si somos perezosos y esa noticia contiene desinformación, lo que aprendemos puede llevarnos por el camino equivocado y convertirnos en esclavos.