Nuevo paradigma: Políticas tecnológicas

Desde hace tiempo se comenta que Europa, la región próspera del mundo, se ha quedado atrás en cuanto a tecnologías de inteligencia artificial. 

La presidenta del Banco Central Europeo, Christine Lagarde, afirmó en un discurso el 18 de noviembre: “Estamos atravesando un periodo de rápido cambio tecnológico, impulsado especialmente por los avances en la innovación digital. Y, a diferencia del pasado, Europa ya no está a la vanguardia del progreso. Nuestro crecimiento de la productividad, el factor fundamental que impulsa nuestra prosperidad a largo plazo, se está distanciando del de los Estados Unidos”.

En este artículo, intentaré evaluar cómo llegó Europa a esta etapa. 

Como sabemos, las revoluciones industriales consisten en cuatro etapas importantes que cambiaron radicalmente los procesos de producción en la historia de la humanidad. La Primera Revolución Industrial (Industria 1.0) comenzó a finales del siglo XVIII y principios del XIX con el descubrimiento y uso de la energía de vapor. La aparición de sistemas de producción mecánica, innovaciones como los telares y las máquinas de vapor, aceleraron la transición de la sociedad agraria a la sociedad industrial. Este proceso aumentó la velocidad de producción, provocó la creación de fábricas y aceleró la urbanización. Europa ocupaba una posición dominante en este periodo. Era el centro de la innovación, la eficiencia y el desarrollo en el mundo. 

La Segunda Revolución Industrial (Industria 2.0) comenzó a finales del siglo XIX con el uso de la energía eléctrica y el desarrollo de técnicas de producción en serie. Gracias a la integración de la electricidad en los procesos de producción y a innovaciones como la cadena de montaje, los costes de producción disminuyeron mientras aumentaba la eficiencia. Con el crecimiento de las industrias siderúrgica y química, la industria se desarrolló rápidamente y se lograron avances significativos en el transporte y en tecnologías de comunicación como el telégrafo y el teléfono. En este periodo, la sociedad de consumo se fortaleció gracias a una mayor producción y productos más baratos. Sin embargo, lo que quizás Europa pasó por alto en este proceso fue que estaba perdiendo gradualmente su papel central de la primera revolución en favor de los Estados Unidos.

No solo el hecho de que Edison y Ford fueran de origen estadounidense, sino que los avances logrados gracias a las investigaciones científicas, especialmente en el campo de la comunicación, desempeñaron un papel importante en que el nuevo continente ocupara una posición central en esta revolución. Por ejemplo, los científicos de origen judío que huyeron de Alemania tras la Primera Guerra Mundial no solo abrieron el camino para que las investigaciones científicas aumentaran la eficiencia en la producción mediante colaboraciones entre universidades e industria en los EE. UU., sino que los conceptos y teorías que propusieron también formaron la base sociológica e intelectual de esta eficiencia tecnológica. El surgimiento de la sociología como ciencia en este periodo no es casual en este sentido. Del mismo modo, mientras que la economía puede considerarse un producto de la primera revolución industrial, la administración de empresas y la ciencia de la gestión pueden evaluarse como un resultado de la segunda revolución industrial. 

La Tercera Revolución Industrial (Industria 3.0) comenzó en la segunda mitad del siglo XX con la integración de la tecnología digital en los procesos de producción. La generalización de las computadoras y el inicio del uso de la automatización y los sistemas robóticos en la producción permitieron procesos de fabricación más precisos y eficientes. Con el desarrollo de los sistemas electrónicos, las tecnologías de la información cobraron gran importancia y la globalización se aceleró.

En este periodo, con la revolución digital, la economía de la información (economía digital) cobró auge. En otras palabras, la comprensión de la economía, que era uno de los campos científicos más importantes en manos de Europa, comenzó a cambiar. Es posible definir este periodo como una época en la que las tecnologías de la información y la comunicación alcanzaron su apogeo. Europa, en este periodo, tampoco pudo seguir el ritmo del desarrollo, quizás debido a la “pesadez” que conlleva ser una unión. Por ejemplo, empresas como Nokia, Ericsson, Philips, Siemens y SAP no pudieron competir con firmas como Apple, Google, Amazon, Microsoft, Samsung y Sony. Este periodo fue también un proceso en el que los países del Lejano Oriente, especialmente Japón, mostraron avances significativos. 

La Cuarta Revolución Industrial (Industria 4.0) comenzó en el siglo XXI con la incorporación del Internet de las cosas (IoT), la inteligencia artificial, el big data y los sistemas ciberfísicos a los procesos de producción. Con tecnologías como las fábricas inteligentes, los sistemas autónomos y la computación en la nube, el mundo físico y el digital se integraron como nunca antes. Esta revolución brindó importantes oportunidades a las empresas para adaptarse rápidamente a las demandas de los consumidores al permitir procesos de producción personalizables, sostenibles y flexibles.

Podemos decir fácilmente que el proceso de Covid-19 también obligó a los países a implementar rápidamente tecnologías que quizás se habrían puesto en marcha diez o veinte años después. En este punto, la Unión Europea, considerando justificadamente las preocupaciones éticas y sociológicas, adoptó una postura más inclinada a la regulación y al establecimiento de normas en comparación con el resto del mundo. Especialmente EE. UU. y China actúan muy rápido en este sentido con la lógica de “hagámoslo primero y luego corregiremos los errores”. Europa está por detrás de EE. UU. y China en cuanto a eficiencia, e incluso de países como Corea del Sur, Taiwán y Vietnam en algunas áreas importantes como las tecnologías de semiconductores. Especialmente porque los estudios sobre inteligencia artificial y tecnología cuántica requieren una enorme cantidad de inversión de capital, la pesada burocracia de Europa constituye un obstáculo importante en este sentido. 

EE. UU., al dar importancia a áreas como los procesadores gráficos producidos con una precisión de 3 nm, las computadoras cuánticas, las baterías de litio, la cadena de bloques (blockchain) y las fintech, atrae tanto a personas talentosas e ideas de todo el mundo como inversiones de capital de riesgo. China, por su parte, aplica estas inversiones en el marco de la política estatal. Estas áreas no son campos que la envejecida población europea pueda manejar. Lagarde, en el mismo discurso, dice al respecto: “Europa se está quedando atrás en las nuevas tecnologías que impulsarán el crecimiento futuro. Aunque el impacto de la inteligencia artificial en el crecimiento sigue siendo incierto, las estimaciones sugieren que podría ser transformador. Sin embargo, la UE está atrapada en lo que se llama la 'trampa de la tecnología media'. Nos hemos especializado principalmente en tecnologías desarrolladas en el siglo pasado. Solo cuatro de las cincuenta mejores empresas tecnológicas del mundo son europeas”. 

La elección de Trump como presidente y el anuncio de que Elon Musk y Vivek Ramaswamy asesorarán al recién creado "Departamento de Eficiencia Gubernamental" (DOGE, por sus siglas en inglés) también pueden interpretarse como una solución encontrada por EE. UU. para aumentar la productividad y ser ágil reduciendo la burocracia en estas áreas. Se ha expresado que el objetivo de esta nueva formación es "allanar el camino para la eliminación de la burocracia gubernamental, la reducción de regulaciones excesivas, el recorte de gastos innecesarios y la reestructuración de las agencias federales". Que el nombre del "Departamento" sea el mismo que el de la criptomoneda DOGE, propiedad de Elon Musk, tampoco es una coincidencia en mi opinión. 

Estas tecnologías, especialmente la inteligencia artificial, requieren grandes capitales de inversión. En mi opinión, es muy probable que la colaboración que Trump y Musk comenzaron llevando a cabo juntos las actividades de propaganda durante el proceso electoral, en la siguiente etapa, se encamine a obtener parte de esta fuente de capital de las criptomonedas. Que el Bitcoin haya subido hasta cerca de los 100.000 dólares mientras la economía mundial está en muy mal estado y las guerras continúan, podría ser una señal de esto. 

Mientras esto sucede en el mundo, creo que tenemos mucho que hacer en Turquía respecto a las políticas tecnológicas. Dado que nos hemos perdido todas las revoluciones industriales hasta la fecha, es muy probable que también nos mantengamos alejados de esta cuarta revolución. Por esta razón, necesitamos planificar estudios sobre qué debemos hacer en temas como la inteligencia artificial, los procesadores gráficos, las computadoras cuánticas, las baterías de litio, la cadena de bloques y las fintech, tanto en el ámbito tecnológico como en el sociológico. Quiero explicar a qué me refiero enfatizando nuevamente la expresión ámbito sociológico. Todas estas tecnologías "nuevas" de las que hablo tendrán un impacto tanto directo como generalizado en el individuo y la sociedad, como ninguna otra tecnología lo ha hecho hasta ahora. Estas tecnologías podrán utilizarse, por un lado, para influir en los individuos uno a uno y, por otro, para influir en los pensamientos, gustos y elecciones de las sociedades. 

Debemos trabajar y producir políticas para que estos efectos sean constructivos. Debemos trabajar en qué se debe hacer para minimizar sus efectos destructivos y devastadores. En este punto, hay una gran necesidad de que los científicos de ciencias naturales y los científicos sociales trabajen juntos y desarrollen métodos mixtos. Por ejemplo, sin entender qué actitud general tienen los estudiantes universitarios hacia las tecnologías de inteligencia artificial, sin hacer un "diagnóstico de la situación", incluir cursos y contenidos de inteligencia artificial en nuestro plan de estudios educativo no pasará de ser una moda o de salvar las apariencias con el cálculo de "todos lo han hecho, hagámoslo nosotros también". Hay una gran necesidad de realizar investigaciones sociológicas en este campo. Los estudios que se realicen en este campo híbrido, conocido como "Ciencias Sociales Computacionales" (Computational Social Sciences), proporcionarán los datos de análisis necesarios para orientar las políticas tecnológicas de Turquía. 

De hecho, hoy en día la Industria 4.0 continúa su evolución con la etapa de la Industria 5.0, que tiene como objetivo aportar un enfoque centrado en el ser humano a la industria. Nuestro objetivo debería ser trabajar para que esta frase no sea una expresión vacía. El enfoque centrado en el ser humano no es la comprensión de que todo en la naturaleza se pone a disposición del ser humano poniéndolo a él en el centro. Significa desarrollar tecnología partiendo de la base de que el ser humano también es parte de la naturaleza e incluso del universo. De lo contrario, todos podemos adivinar más o menos lo que podría suceder: "que la tercera guerra mundial se luche con piedras y palos".