El absurdo de la defensa de tesis y la publicación: Universidades que no confían en sus propios títulos

El deterioro académico en nuestro país es un hecho conocido por todos. Se están probando soluciones interesantes contra este deterioro. Una de estas soluciones interesantes y "absurdas" es que, antes de defender la tesis doctoral, el candidato debe haber recibido una carta de aceptación para publicar un artículo derivado de su tesis en una revista arbitrada que cumpla con ciertos estándares. De esta manera, se garantizaría la producción de una tesis que haya "hecho una contribución a la literatura". Al menos, esa es la idea detrás de esta medida. (Aprovecho esta oportunidad para mencionar a mi profesor, el Prof. Dr. Ali Murat Özdemir, cuya inspiración a través de sus comentarios dio origen a este artículo). 

La solución es "interesante". Porque busca el remedio para el deterioro de la academia confiando en las evaluaciones de árbitros seleccionados dentro de esa misma academia deteriorada, en lugar de confiar en las evaluaciones de los académicos que forman parte del comité de seguimiento de tesis y del tribunal de tesis. Piénsenlo. Por ejemplo, no confiamos en la competencia de los respetables profesores de la Universidad de Marmara para evaluar una tesis. Pero confiamos en las evaluaciones de unos pocos árbitros, cuya identidad desconocemos, sobre un artículo de 20-30 páginas. 

¿Somos conscientes de los problemas que conlleva esta solución? Tengo una buena noticia para mis colegas abogados: aquí hay un problema fértil desde el punto de vista del litigio. Profundicemos un poco más en el tema...

En primer lugar, el proceso de arbitraje de un artículo en revistas de calidad suele durar más de un año. En este caso, incluso si ha producido un artículo de calidad, el candidato a doctorado, cuya graduación está limitada por el tiempo debido a la legislación del YÖK y al reglamento de posgrado de la universidad correspondiente, queda a merced de un proceso impredecible. La mayoría de las veces, debido a las normas sobre plagio y ética académica, el candidato no puede enviar artículos a varias revistas al mismo tiempo, por lo que debe actuar teniendo en cuenta los tiempos de rechazo de las revistas. Por lo tanto, la publicación o aceptación del artículo tomará un tiempo difícil de prever. Esto es contrario al derecho administrativo y a la equidad. Si no envía el artículo a una revista lo suficientemente calificada solo por esta razón, el objetivo no se cumplirá. Al intentar elevar la calidad, habremos creado una nueva carga innecesaria. Los candidatos se dirigirán a revistas donde el proceso de evaluación de los árbitros sea rápido y el porcentaje de rechazo sea bajo, o peor aún, aumentará el número de este tipo de revistas. 

En segundo lugar, supongamos que nuestro candidato produjo un artículo magnífico o que una revista respetable a la que envió su artículo lo encontró excelente y lo publicó a tiempo. En este caso, el tribunal de tesis se verá influenciado por el peso de esta revista y, quizás por miedo a enfrentar problemas legales, graduará a un candidato que en realidad no consideran apto. 

Otro problema se manifiesta en los debates sobre plagio y originalidad. En primer lugar, una tesis doctoral debe ser original. Debe hacer una contribución significativa y original a la literatura. Si una parte o la totalidad del contenido de la tesis se publica en formato de artículo antes de que la tesis doctoral sea defendida, la originalidad de la tesis desaparece. La originalidad pretendida con la tesis doctoral se ve comprometida por la presión de la normativa que exige la publicación de un artículo derivado de la tesis antes de su defensa para poder graduarse. 

Supongamos que hemos resuelto el problema de la originalidad. Nos espera otro problema completamente distinto. En las solicitudes de docencia (doçentlik), las publicaciones realizadas antes del doctorado y las realizadas después del doctorado se puntúan de manera diferente. Siendo así, ¿en qué estatus se evaluará la publicación que el candidato a doctorado realizó antes de defender su tesis para poder defenderla? Digamos que la fecha de aceptación de la publicación del artículo es anterior a la defensa de la tesis, pero la fecha de publicación es posterior a la graduación... ¿Es la situación de este candidato diferente a la de uno cuya fecha de aceptación y publicación es anterior a la graduación? O supongamos que tenemos un candidato académicamente productivo. Realizó muchas publicaciones antes de defender su tesis doctoral. Pero estas publicaciones también están relacionadas con el contenido de la tesis. En este caso, supongamos que una de estas publicaciones es una de las exigidas para poder defender la tesis doctoral. ¿Es justo considerar esta publicación como una producida a partir del doctorado y posterior al mismo, mientras contamos las otras como publicaciones anteriores al doctorado? 

Supongamos que nuestro candidato está trabajando en una tesis muy contraria a la corriente principal. Por lo tanto, defiende una posición muy original. En este caso, ¿es la probabilidad de que se acepte el artículo de este candidato la misma que la de un candidato que defiende opiniones compatibles con la corriente principal? En primer lugar, el número de revistas a las que ambos pueden postularse será muy diferente. Los procesos de arbitraje de las revistas fuera de la corriente principal serán más lentos. Por lo tanto, las decisiones de aceptación o rechazo se comunicarán más tarde. Por otro lado, debido al escaso número de estas revistas, el número de artículos que se pueden publicar también será limitado. Debido a esta desigualdad y dificultad, los candidatos serán empujados a escribir tesis compatibles con la corriente principal. Esto aumentará el deterioro académico, la ceguera y dificultará la aparición de la originalidad. 

Volvamos al principio de la discusión. ¿No tienen juicio los profesores del tribunal de tesis doctoral? ¿No confiamos en su discernimiento, conocimiento, poder de discreción y capacidad de razonamiento? ¿No tememos que los candidatos busquen asistencia legal y demanden todos los procesos de graduación de doctorado? Quizás no confiamos en el discernimiento de los candidatos. ¿Quién sabe?