El coste de la revolución silenciosa en la educación

La semana pasada, mientras inauguraba una escuela en Sinop, el Ministro de Educación Nacional afirmó que Turquía ha llevado a cabo una revolución silenciosa en el ámbito educativo durante los últimos veinte años. En esta columna, mi objetivo suele ser escribir sobre los debates actuales e históricos de la política exterior turca, que es mi área de especialización. Sin embargo, en estos días en los que recibimos un nuevo año académico, quise reflexionar sobre las palabras del ministro, señalar algunos puntos y escribir sobre la proyección de la transformación que ha tenido lugar en la educación. 

En mi opinión, uno de los dinamismos más importantes de la transformación que ha tenido lugar en la educación en Turquía —y que no ha sido precisamente silenciosa— es la "privatización" de la enseñanza. En las últimas décadas, Turquía ha experimentado una notable ola de privatización en algunos servicios públicos que antes eran gratuitos o de bajo coste, como la educación y la salud. Este proceso centrado en el mercado está estrechamente relacionado con la erosión del principio de "Estado social" recogido en el artículo 2 de la Constitución. Pues este concepto, basado en la comprensión de que el Estado garantiza la justicia social mediante los derechos socioeconómicos que otorga a sus ciudadanos y protege la economía de las crisis manteniendo viva la demanda, parece haber sido derrotado por el mercado tanto a nivel global como local.

Turquía comenzó a experimentar el reflejo de esto en la educación especialmente a partir de la década de 2000. La educación pasó a ser denominada más como un "sector" que como un "servicio público". No hace falta dar demasiada información estadística para entender la situación. Supongo que el hecho de que la tasa de escuelas privadas, que rondaba el dos por ciento a principios de los años 2000, haya superado el veinte por ciento en 2023, resume la situación. Detrás de este desarrollo de la educación como sector, también existen ciertos incentivos proporcionados por el Estado a las escuelas privadas, como exenciones o reducciones fiscales. 

Sin embargo, hay que decir que explicar este aumento en Turquía únicamente a través de la mercantilización dejaría el asunto bastante incompleto. Ya que hablamos de una iniciativa sectorial, hay que mirar también la parte de la demanda de esta oferta. No obstante, cabe señalar que los padres, que en su infancia asistieron mayoritariamente a la escuela del barrio, no se convirtieron en fanáticos de las escuelas privadas de la noche a la mañana. Esto está estrechamente relacionado con el otro componente de esta revolución silenciosa en la educación: la pérdida gradual del carácter contemporáneo, laico y científico de la enseñanza. Hulusi Akar, exjefe del Estado Mayor y exministro de Defensa Nacional en el gobierno anterior, declaró la semana pasada que el objetivo de la educación no es adquirir conocimientos, sino inculcar a la persona el sentimiento de temer a Dios y sentir vergüenza ante los hombres. Subrayó que, donde esto no es así, habrá ateos, deístas, personas LGBT y drogas.

La razón por la que traigo estas palabras aquí no es porque sean inesperadas o sorprendentes. Al contrario, estas palabras resumen de manera clara y actual la transformación que se ha producido sistemáticamente en la educación durante años. Pues el discurso de los valores nacionales/espirituales, que ha sustituido a la educación universal y científica, se ha manifestado —y sigue haciéndolo— en la "imamhatipización" (conversión en escuelas religiosas), donde han desaparecido los institutos que nuestra generación llamaba "liceos generales"; en el aumento del número y las horas de las clases de religión; en una educación en valores uniformadora; en el nombramiento de profesores de cultura religiosa en una proporción mucho mayor que la de ciencias naturales; y, finalmente, en el Modelo Educativo del Siglo de Turquía, presentado bajo el epíteto de conjunto de valores nacionales y espirituales. En un entorno así, la educación científica se ha convertido en un producto por el que hay que pagar un precio material, más que en un servicio público gratuito. Tanto es así que, por ejemplo, a ojos de las clases medias, hace treinta años los colegios privados —salvo unos pocos de alto nivel— no eran instituciones muy valoradas y eran lugares a los que asistían estudiantes con peores resultados en comparación con las escuelas públicas. Hoy, se han convertido en lugares por los que se sacrifica uno de los dos sueldos que entran en casa. Por supuesto, hay que decir que otra parte de este asunto, además de la educación de calidad, es la compra de un estilo de vida. Pues tampoco es muy inteligente afirmar que todas las escuelas privadas ofrecen una educación de calidad. (Quisiera abrir un paréntesis para las madres trabajadoras. El hecho de que la mayoría de las escuelas públicas sean de media jornada empuja inevitablemente a las familias en las que ambos cónyuges trabajan a la opción de la escuela privada). Como resultado, esta transformación en la educación tiene un coste para las familias. Y este coste ha aumentado considerablemente en las condiciones económicas actuales. 

Pero también hay que hablar de un coste mucho más importante: el futuro de Turquía. Al fin y al cabo, estamos hablando de los niños y jóvenes del país. El lugar de la educación turca en los rankings internacionales, donde se priorizan los valores espirituales y la calidad científica solo tiene cabida en el plan de estudios siempre que no contradiga estos valores, aparece por debajo de los países de la OCDE de los que forma parte. Además, los resultados que mencionamos no solo abarcan las matemáticas y las ciencias naturales, sino también áreas como la comprensión lectora. Por otro lado, la brecha entre quienes reciben una educación de calidad y quienes no pueden acceder a ella se está ampliando. Esto corresponde tanto a distinciones socioeconómicas y socioculturales como a divisiones. El hecho de que hoy se hable más de conceptos como la "generación Imam Hatip" o que se hable menos de las historias de los hijos de pastores que obtienen el primer puesto en los exámenes, son ejemplos de esta situación. 

La crisis económica profundiza tanto los problemas en la educación como la desigualdad de oportunidades. Supongo que todo el mundo es consciente de que hemos empezado a hablar de muchas cosas diametralmente opuestas en este ámbito. Por un lado, hay un mundo en el que hablamos de programas de bachillerato internacional y analizamos que los institutos que imparten educación en alemán se han vuelto más populares porque prometen más cosas después. La mayoría de estos análisis terminan siempre con el sueño de "lograr salir al extranjero". Estos no son en absoluto infundados ni injustos. Por otro lado, observamos que, a pesar del aumento de las tasas de escolarización (primaria), las tasas de abandono escolar aumentan, especialmente después de la escuela secundaria. Podemos relacionar el aumento de estas tasas con la pobreza y con el hecho de que la educación no ofrece nada al estudiante en un contexto de pobreza profunda. De hecho, el aumento de las tasas de trabajo infantil también apunta a esto. Donde los niños varones abandonan la escuela para incorporarse al mercado laboral, también están las niñas que no están ni en el empleo ni en la educación, lo cual, supongo, muchos explicarán con "valores" y "deberes fundamentales". ¡Este debe ser el alto coste social de la transformación…!