La fiesta de los jóvenes, la crisis de la juventud

¿Alguna vez ha oído hablar de la curva U de la felicidad? Es una tesis controvertida en el ámbito académico, pero en resumen dice lo siguiente: la felicidad se asemeja a la letra U. Somos felices cuando somos jóvenes, tocamos fondo con la crisis de la mediana edad y encontramos paz en la vejez. Por supuesto, las condiciones y la vida promedio de cada individuo y de cada sociedad son diferentes. En otras palabras, no todo el mundo tiene necesariamente una curva U de este tipo. De todos modos, ese no es nuestro tema. Piense que incluso los expertos que aceptan la curva U coinciden en que esta hipótesis ha quedado atrás. Porque los jóvenes, que se supone que viven su versión más feliz a los 20 años, ya no son felices. De hecho, al igual que el mundo, se encuentran en medio de una gran crisis. Todas las investigaciones realizadas muestran que, tanto en el mundo como en Turquía, los jóvenes son mucho más infelices en comparación con el pasado. 

Las tendencias de los últimos años del "Informe Mundial de la Felicidad", que se publica cada año, nos muestran que incluso en los países occidentales que parecen ser los más felices en el ranking, el estado de infelicidad de los jóvenes ha aumentado. Por ejemplo, los datos de 2026 subrayan que los jóvenes en América del Norte y Europa Occidental son más infelices que hace 15 años. El informe, que evita reducir las causas subyacentes de esta situación a un solo factor, señala que el uso de las redes sociales podría ser un factor significativamente influyente. De hecho, en muchas plataformas e investigaciones se destaca que la digitalización y el uso de las redes sociales empujan a los jóvenes a la soledad. Aquí, me gustaría llamar especialmente la atención sobre una contradicción en la que se encuentran todos los grupos de edad: creo que en ningún otro momento de la historia de la humanidad la humanidad ha estado tan conectada y, al mismo tiempo, tan sola. Digamos también que esta situación conlleva un riesgo de depresión para todos. Dejando de lado la soledad, en esta época en la que los algoritmos trabajan junto con el neoliberalismo e incluso han dado lugar a una profesión como la de "influencer", también se ha observado que las plataformas digitales debilitan el sentido de satisfacción en los individuos. En términos simples, observamos las vidas de los demás, nos comparamos y nos sentimos infelices. Reiteremos: el informe de 2026 dice que esta tendencia de infelicidad de 15 años no puede explicarse solo por las redes sociales o la transformación digital, pero sigue siendo un factor importante. 

¿Y la juventud turca? En la versión de 2025 del Informe Mundial de la Felicidad, Turquía ocupaba el puesto 94 de un ranking de 146 países. Es decir, independientemente de la edad, nuestra situación no es muy alentadora. De todos modos, no hace falta ser un adivino para intuir que Turquía no puede estar en los primeros puestos en un ranking que también tiene en cuenta elementos como el producto interior bruto, la libertad, la transparencia, la esperanza de vida y el apoyo social. Los jóvenes son solo una parte de esta situación general... Mientras escribía este artículo, también analicé las investigaciones y los datos compartidos dentro del país para centrarme especialmente en los jóvenes. Me gustaría compartir dos de ellos. Uno de ellos es el dato de "Juventud con estadísticas, 2025" del TÜİK (Instituto de Estadística de Turquía). Según esto, solo el 54,4% de los jóvenes en Turquía ha declarado ser feliz. Existe un dato similar en el "Informe de investigación sobre el bienestar de los jóvenes en Turquía-6" de la Asociación Habitat. Según esta investigación, la tasa de jóvenes satisfechos con su situación en 2025 resultó ser del 54%. Sin embargo, a diferencia de los datos del TÜİK, este informe señala algunos puntos. El primero es que esta tasa está muy por debajo del nivel del 71% medido en 2017. Es decir, menos jóvenes se sienten bien en comparación con hace unos años. El segundo es que la tasa de esperanza en el futuro está por debajo del 50%. En resumen, menos de la mitad de los jóvenes tienen esperanzas en el futuro... Qué triste, ¿no?  

Dejemos a un lado los informes y los datos. ¿Por qué casi la mitad de la juventud turca no está satisfecha con su vida? ¿Por qué menos de la mitad tiene esperanzas en el futuro? Mi interpretación personal —que nunca es impredecible— apunta a dos problemas estructurales interrelacionados. Uno es político... Los jóvenes están molestos por el proceso de erosión en el país de muchos conceptos que han desempeñado un papel importante en el curso del desarrollo de la historia mundial, como la democracia, el estado de derecho, la transparencia, la igualdad y la libertad. ¿Cómo no iban a estarlo? El segundo es económico. Pongamos un ejemplo. Turquía es uno de los lugares con mayor desempleo juvenil entre los países de la OCDE. Existe un problema generalizado de "jóvenes en casa" en Turquía. En otras palabras, jóvenes que "ni estudian ni trabajan". Uno de los temas que más infelicidad causa a los jóvenes en Turquía hoy en día, ya sea que hayan ido a la universidad o no, es el empleo. Porque los trabajos que pueden encontrar según sus características son limitados y, aunque encuentren trabajo, creen que sus posibles condiciones no los satisfarán. Al fin y al cabo, Turquía es un país de trabajadores con salario mínimo. El deseo de emigrar al extranjero que se ha formado en muchos jóvenes, así como la situación de no casarse y no tener hijos, como el Estado enfatiza frecuentemente hoy en día, están relacionados con esta situación. Es decir, es imposible hacer felices a los jóvenes, y mucho menos ponerlos en un estado de ánimo que los empuje a casarse y tener hijos, sin resolver la pobreza y la privación, erosionando la clase media y, además, aplicando políticas que aumenten la brecha entre los grupos de ingresos. Es difícil resolver estos problemas a corto plazo. A largo plazo, veremos viviendo hacia dónde evoluciona la situación estructural de Turquía y responderemos a estas preguntas de esa manera...

Epílogo: Celebro el 19 de mayo, nuestro día de la juventud, y recuerdo con gratitud a Atatürk, quien, a pesar de todo, firmó una historia con el poder de crear una luz de esperanza en cada individuo. Con respeto a su memoria...