El problema no es el pollo, es el derecho...

El nombramiento de administradores judiciales para supervisar a 13 empresas que producen carne blanca en Turquía ha generado una gran confusión. Anteriormente, la Autoridad de Competencia ya había abierto investigaciones contra 14 empresas productoras de carne blanca, imponiendo multas por un total de 7.300 millones de liras a 11 de ellas. Esta operación realizada por la Autoridad de Competencia en años anteriores es un proceso normal. Sin embargo, el hecho de que la última operación haya sido llevada a cabo por el Ministerio de Justicia, que el Ministerio de Agricultura no esté involucrado y que la policía y los fiscales se hayan visto implicados, cambia el cariz de la situación.

En un principio, el tema se presentó como un caso de aumento excesivo de precios. Aquí cito dos gráficos compartidos por el economista İnan Mutlu en su cuenta de X.

Mientras que la inflación de los alimentos desde enero de 2022 ha alcanzado el 611 por ciento, el aumento en los precios de la carne de pollo es del 372 por ciento...

En el periodo transcurrido desde 2020 hasta enero de 2024, la tasa de aumento de los precios de la carne de vacuno y de pollo avanzó a la par, pero después de abril de 2024, los precios de la carne de vacuno se dispararon, mientras que los precios de la carne de pollo se mantuvieron casi estables.

Asimismo, en los primeros 5 meses de este año, según declaraciones de los representantes del sector, los precios de la carne de pollo aumentaron un 11 por ciento, mientras que la inflación lo hizo en un 16,6 por ciento.

Es evidente que el argumento de los precios excesivos no es la razón principal aquí. Sin embargo, cabe señalar que también es posible que las empresas formen cárteles sin necesidad de fijar precios excesivos. Por lo tanto, es natural que se abra una investigación. No tengo objeciones a que el tema sea cuestionado desde el punto de vista de la competencia. Sin embargo, al mismo tiempo, estas empresas representan el 80 por ciento de la producción avícola de Turquía.

Por esta razón, cada paso que se da debe evaluarse tanto desde la perspectiva del derecho de la competencia como de la seguridad del suministro. Lo que intento entender es por qué este proceso se lleva a cabo a través de la fiscalía y la policía en lugar de la Autoridad de Competencia.

¿Cómo afectará la intervención de medidas policiales y el hecho de que el propio Ministro de Justicia haya anunciado el tema al público al clima de inversión de Turquía, que ya está bastante deteriorado? Que respondan el Ministro de Hacienda, Mehmet Şimşek, y el Presidente del Banco Central, quienes viajan al extranjero en cada oportunidad para hacer presentaciones.

Casi todos los economistas decíamos: “La política de tipos de interés por sí sola no es suficiente para combatir la inflación. Deben incluirse políticas fiscales eficaces tanto en términos de gasto como de recaudación de ingresos, y se debe dar prioridad a políticas que garanticen el aumento de la producción, especialmente en los productos alimenticios”. Dejando de lado las políticas que propusimos para aumentar la producción, podríamos enfrentarnos en poco tiempo a contracciones en la producción que provocarían aumentos graves en los precios de la carne blanca.

La producción anual de carne de ave de Turquía (incluyendo pollo y pavo) ronda actualmente los 2 millones 800 mil toneladas. De esta cantidad, 300 mil toneladas se exportan. Las 13 empresas a las que se les han asignado administradores judiciales realizan el 80 por ciento de la producción total.

Mientras que los precios de la carne roja eran tres veces superiores a los de la carne blanca, ahora se han disparado hasta 5 o 6 veces, e incluso 9 veces más. Actualmente, el precio por kilo de contramuslo de pollo deshuesado, vendido como filete de pollo, es de 269 liras... El filete de ternera cuesta 2359 liras. Nueve veces más. Según el archivo que mantuve hace dos años con los precios de una gran cadena de supermercados para controlar mis propios gastos, el filete de pollo costaba 199 liras y el filete de ternera 819 liras. La proporción ha pasado de 4 a 9 veces.

Si el aumento de precios es por sí solo motivo de intervención, también debería cuestionarse por qué la brecha entre la carne de vacuno y la de pollo se ha abierto tanto en los últimos dos años.

Según el promedio mundial, mientras que se consumen 45 kg de carne roja por persona al año, esta tasa en Turquía ronda los 14 kg. Una parte importante de la sociedad no puede consumir carne roja. Por eso, la población se orienta hacia el consumo de carne blanca. El consumo anual de carne blanca ha pasado de los niveles de 20 kilos a 25 kilos. El promedio mundial es de 17 kilos. Mientras estamos muy por debajo del promedio mundial en carne roja, estamos por encima en carne blanca, y una sociedad cada vez más empobrecida se dirige hacia la carne de ave, es decir, el pollo. El capital extranjero está invirtiendo en carne de pollo. Es evidente que otros grupos de capital también invertirán en carne blanca según esta tendencia.

Una de las afirmaciones que circulan en las redes sociales es: “Mientras el mercado de carne roja se contrae, el mercado de carne blanca se desarrolla. ¿Será que van a apropiarse de las empresas?”

Algunos pueden considerar esta pregunta como una teoría de conspiración. Sin embargo, ese no es el verdadero problema. El problema es que tal posibilidad se discute seriamente en los mercados. Lo que prepara el terreno para este tipo de comentarios es el entorno de desconfianza cada vez más profundo.

Quienes deberían participar en este debate son las instituciones del sector privado como TOBB y TÜSİAD. Estas instituciones no alzaron la voz cuando se confiscaron los bienes de TELE1. Supongo que ahora también permanecerán en silencio. En su momento, intentamos mucho explicar nuestras preocupaciones al capital. Les dijimos: “La prensa libre no es necesaria para los periodistas, es necesaria principalmente para ustedes”...

Porque en este tipo de entornos, el mayor riesgo para un inversor no son los impuestos, ni los tipos de interés, ni el tipo de cambio. El mayor riesgo es no poder estar seguro sobre el futuro del derecho de propiedad.