La crisis del agua y los tres grandes errores

Turquía atraviesa una grave sequía en los últimos años. Las presas que abastecen a las ciudades se están secando. Los recursos hídricos subterráneos están a punto de agotarse. Hace 25 o 30 años, cuando se excavaba, el agua brotaba a 10 o 20 metros de profundidad; ahora, en los mismos lugares, es necesario perforar pozos de 250 a 300 metros para extraerla.

Recuerdo que hace unos 35 años, cuando dirigía el departamento de economía del periódico Hürriyet, leíamos informes de analistas estratégicos estadounidenses y publicábamos advertencias. Escribíamos y alertábamos: “En el futuro, el agua será más importante que el petróleo. El discurso de 'Petróleo y Guerra' será reemplazado por 'Agua y Guerra'. Se producirán grandes migraciones debido a la sequía. Turquía es el país con mayor riesgo en la región de Oriente Medio, e Italia lo es para Europa…”. Todo lo que los expertos en futurismo económico y estrategia militar predijeron hace años se está cumpliendo.

La crisis del agua se veía venir, pero Turquía, lamentablemente, no pudo tomar las medidas necesarias. Los gobiernos anteriores al periodo del AKP realizaron importantes inversiones en presas a pesar de los escasos recursos de los que disponían. Ningún gobierno utilizó tantos recursos como el AKP, sumando impuestos, deuda interna y deuda externa. Sin embargo, a pesar de contar con tantos recursos, el AKP no pudo prever los riesgos de la creciente sequía, y las presas construidas durante su mandato han sido insuficientes para satisfacer las necesidades de una población en aumento.

Por un lado, hay que construir presas, pero el trabajo no termina ahí. Hay que aprender a utilizar los recursos hídricos de forma correcta y eficiente, y proteger las aguas subterráneas.

El uso del agua en Turquía se distribuye de la siguiente manera:

El 73% en la agricultura,

El 16% en los hogares,

El 11% en la industria.

Mientras que en nuestro país el uso del agua en la agricultura representa el 73% del total, en los países de la OCDE esta tasa se sitúa en el 45%.

Turquía cometió tres grandes errores. El primero fue el cierre de los Institutos de Pueblo (Köy Enstitüleri). Cuando el 85% de la población vivía en zonas rurales, habíamos iniciado una campaña educativa para el campo. Primero con las Escuelas de la Nación y luego con los Institutos de Pueblo, fundados en 1940, se pretendía enseñar métodos de producción agrícola eficientes y educación a las zonas rurales. Los Institutos de Pueblo fueron cerrados debido a la colaboración en el parlamento entre los terratenientes, el clero y la clase comerciante. Esta es la causa raíz de casi todos los problemas que vivimos hoy.

Hoy en día, los recursos hídricos se desperdician debido al riego agrícola descuidado realizado por campesinos sin formación y a los pozos abiertos arbitrariamente; además, mientras creemos que nos alimentamos de forma saludable, el cáncer y la diabetes se están extendiendo debido a los pesticidas agrícolas utilizados por estos mismos campesinos sin capacitación.

El segundo gran error que cometimos fue dejar de lado la planificación agrícola. Durante años, los expertos en agricultura y clima de este país, citando ejemplos mundiales, han advertido: “Elaboren el mapa hídrico de Turquía. Según este mapa, planifiquen qué productos se cultivarán en cada región”.

MEDIDAS QUE SE DEBEN TOMAR

Los expertos en la materia han preparado informes de muchas páginas sobre las medidas que deben tomarse frente a la sequía. Intentemos resumir aquí las más evidentes.

No podemos dejar de mencionar las técnicas de riego primitivas que utilizan los agricultores. Se practica mayoritariamente el riego por inundación. El agricultor abre un pozo en su campo, deja correr el agua y se va. La apertura de pozos debe prohibirse estrictamente y se debe pasar al riego por goteo (o aspersión). Para evitar la evaporación en los canales de riego, estos deberían cubrirse con paneles solares y proporcionar electricidad gratuita a los agricultores. (China lo está haciendo).

No confíen en el ahorro que la gente pueda hacer en casa mientras se cepilla los dientes. El uso urbano es del 16%. Pregunté a dos unidades de inteligencia artificial diferentes. El dato común que encontraron en su investigación en internet es que hay alrededor de un 30% de fugas en la red de distribución urbana. (El año pasado leímos mucho sobre las constantes roturas en la red de agua que llega a Bodrum desde Muğla). Esto significa que se necesitan inversiones en estas áreas.

En muchas zonas industriales organizadas, todavía no existe el tratamiento y la reutilización del agua.

Las plantas de tratamiento en las ciudades deberían utilizar el agua para el riego de jardines y carreteras. Especialmente en las ciudades costeras, se debe abandonar la práctica de verter el agua tratada al mar mediante descarga profunda y redirigirla al riego de zonas verdes. (¿O es que el agua residual que dicen tratar no se trata realmente y se vierte al mar?). La recolección de agua de lluvia no debe ignorarse bajo ninguna circunstancia.

Estos errores han persistido durante años. Durante el gobierno del AKP, se han agravado aún más. Especialmente bajo el mandato del AKP, los permisos de construcción y minería en tierras agrícolas y cerca de fuentes de agua representan una gran amenaza. Este ha sido el tercer gran error.

Los cientos de pequeñas centrales hidroeléctricas y presas que el AKP ha construido o permitido construir, especialmente en la región del Mar Negro, lejos de utilizar los recursos hídricos de manera eficiente, fueron inversiones destinadas a destruir dichos recursos.

La ley de municipios metropolitanos promulgada durante el periodo del AKP también asestó un duro golpe a la agricultura. El número de pueblos, que rondaba los 50.000, se redujo a 20.000. Hoy en día, en todos los pueblos hay al menos dos imanes y muecines. Las escuelas en los pueblos están cerradas. Sin embargo, en los pueblos debería haber escuelas, maestros, y se debería haber empleado al menos a un ingeniero agrónomo y un veterinario en cada uno.

Existe una división de funciones en el Estado. El gobierno central, a través de la Dirección General de Obras Hidráulicas (DSİ), construye las presas y realiza las inversiones para suministrar agua a las ciudades, mientras que el municipio se encarga de la distribución y el tratamiento del agua. Observamos esto en muchas áreas. El AKP aplica un embargo económico a los distritos, provincias y municipios metropolitanos donde no ha ganado las elecciones. Más allá de realizar las inversiones necesarias, confisca los recursos de los municipios y los asfixia.

Además, somos testigos de cómo TOKİ continúa a toda marcha con las construcciones en la cuenca de captación de agua de Sazlıdere y en los alrededores del lago Terkos en Estambul. No sé si tiene sentido hacer propuestas para el uso correcto y eficiente de los recursos hídricos y para que las ciudades no se queden sin agua en estas condiciones.

Como dice el poema del gran poeta turco del siglo XVI, Fuzuli:

“Si hablo, no tiene efecto; si callo, mi corazón no está conforme.”